BASCULER v. n. ou intr. (ba-sku-lè — rad.
bascule). Exécuter un mouvement de bas-
cule : Cette poutre A BASCULÉ.
300
. — Fig. Passer réciproquement par des al-
ternatives en sens contraire : Le président de
la République, nommé par l'Assemblée, BASCU-
LERAIT sans cesse de la majorité à la minorité.
(Cormen.)

BAS-DESSUS s. m. (ba-de-su). Mus. Se-
cond dessus, dessus moins aigu que le pre-
mier. Se dit surtout d'une voix de femme
que les Italiens appellent mezzo soprano.

BAS-DESTAMIER s. m. Techn. Celui qui
fait des bas d'estame.

BASE s. f. (ba-ze — du gr. basis, même
sens). Point d'appui sur lequel un objet re-
pose par son propre poids : La BASE d'une co-
lonne. La BASE d'un clocher. Chanceler sur sa
BASE. Les députés d'une province étant venus
annoncer à Vespasien que, par délibération pu-
blique, on avait destiné un million de sesterces
à lui ériger une statue colossale, ce prince leur
dit en leur présentant la main : « Placez-la
ici saiis perdre de temps, voici une BASE toute
prête. » ("*)
— Par ext. Partie d'un objet située au ni-
veau du sol, ou point d'attache de cet objet :
La BASK d'une montagne. La BASE d'une tour,
d'une maison. La BASE des cornes d'un animal.
Saper une tour par la BASE.
J'atteignis le sommet d'une rude colline
Qu'un lac baigne a sa base
LAMARTINE.
— Poét. Point d'appui imaginaire sur le-
quel la terre repose : La terre chancelle sur
ses BASES. (Chateaub.)
— Principal ingrédient qui entre dans la
composition d'un mélange ou d'une combi-
naison chimique : Médicament à BASE de mer-
cure. C'est l'alcool affaibli qui donne l'eau-de-
vie, BASE de toutes les liqueurs. (A. Rion.) On
a souvent conseillé de composer des mélanges
de fumier avec d'autres substances dont la terre
forme la BASE. (Math, de Dombasle.)
— Fig. Principe, fondement : La justice
est la BASE de toute autorité. La BASE des ver-
tus, c'est l'amour filial. (Cicéron.) La gram-
maire est la BASE et le fondement desjiutres
sciences. (La Bruy.) Le sentiment de l amour
de soi est la seule BASE sur laquelle on puisse
jeter les fondements d'une morale utile. (Helv.)
Tout système qui n'a point, l'expérience pour
BASE est sujet à l'erreur. (Dumarsais.) L'é-
loge a la vérité pour BASE. (Buff.) Un ministre
est toujours un homme en spectacle à l'Europe;
son honneur est la BASE de son crédit. (Volt.)
L'ordre social est un droit sacré qui sert de
BASE à to'us les autres. (J.-J. Rouss.) La sa-
gesse est la BASE de toute vertu. (J.-J. Rouss.)
La présomption a tant de hauteur et si peu
de BASE, qu'elle est bien facile à renverser.
(M'nc de Staël.) La morale doit avoir le de-
voir et non l'intérêt pour BASE. (Mme de Staël.)
L'arbitraire sape dans sa BASE toute institu-
tion politique. (B. Const.) La loi morale est
la seule BASE sur laquelle puisse reposer une
éducation complète. (Mme Guizot.) L'intérêt
ne saurait être la BASE d'aucun système com-
plet d'éducation, (Mme Guizot.) La BASE la
plus inébranlable de l'ordre social est l'éduca-
tion morale de la jeunesse. (Guizot.) Beaucoup
de protestants croient qu'ils ne font qu'user du
libre examen et qu'ils restent chrétiens, quand
ils abandonnent les BASES et s'éloignent des
sources de la foi. (Guizot.) Ce fut évidem-
ment sur la BASE chrétienne que s'affermit la
royauté des Capétiens. (Guizot.) Bien labourer
et bien fumer sont les deux BASES de la culture.
(Math, de Dombasle.) Plus il entre de plai-
sir physique dans la BASE d'un amour, plus il
est sujet à l'infidélité. (H. Beyle.) La psycho-
logie n'a point de BASE plus sûre que l'étude
du genre humain. (Vinet.) Trois vérités for-
ment la BASE de l'édifice social ; la vérité re-
ligieuse, la vérité philosophique, la vérité po-
litique. (Chateaub.) Tout drame pèche essen-
tiellement par la BASE, s'il offre des joies sans
mélange de chagrins évanouis ou de chagrins
à naître. (Chateaub.) La religion, cette BASE
fondamentale de la république, avait perdu
de son prestige. (Napol. III.) La souverai-
neté du droit divin est la BASE du despotisme.
(Colins.) La seule BASE solide du bonheur des
rois est le bonheur des peuples. (A. Martin.)
La BASE de toute société rationnellement con-
stituée, c'est la souveraineté individuelle. (E.
de Gir.) Le sentiment moral est la BASE de la
religion. (Ed. Scherer.) Les sciences mathé-
matiques et physiques sont la BASE des sciences
sociales. (Renan.i II se passera bien des an-
nées avant que l Europe ait compris qu'il n'y
a d'association solide que sur la BASE du droit.
(Ed. About.) L'autorité ne peut avoir pour
BASE que l'affection, la confiance ou la crainte.
(J. Favre.) La BASE de t'étymologie est dé-
sormais placée dans l'induction historique. (Littré.)
De leur trône abattu l'équité fut la base.
LEMERCIER.
— Fam. Homme carré par la base, Homme
ferme, résolu, franc et ouvert, et dans la pa-
role duquel on peut avoir toute confiance :
J'aime les hommes CARRÉS PAR LA BASE. (Na-
poléon 1er.) H Cette expression si énergique
a été omise par tous les dictionnaires.
— Archit. Partie d'un édifice ou d'un sup-
port qui repose immédiatement sur le sol,
et offre une saillie sur la partie qu'elle sup-
porte : La BASE d'une colonne, d'un pilastre.
La BAÇE est une partie aussi essentielle de la
colonne que le chapiteau. (Millin.) il Base con-
tinuée, Base qui commence tout un système
de supports, il Base mutilée, Base profilée
seulement sur les côtés du pilastre, il Base
du fronton, Corniche horizontale du fronton.
— Géom. Côté quelconque d'un triangle,
mais choisi suivant les besoins d'une dé-
monstration ou d'une opération : Bans le
triangle rectangle, c'est toujours l'hypoténuse
qui sert de BASE. La hauteur d'un triangle est
la perpendiculaire menée sur la BASE par le
sommet opposé, il L'un quelconque des côtés
parallèles, dans un quadrilatère dont deux
côtés sont parallèles entre eux : BASE d'un
trapèze, d'un parallélogramme. Il Cercle ou
polygone sur lequel est construit un cône ou
une pyramide.
— Géom. prat. Ligne droite que l'on choi-
sit sur le terrain, et sur laquelle on élève et
on abaisse ties perpendiculaires qui abou-
tissent à chacun des angles opposés : On doit
choisir la BASE aussi grande quepossible, quand
on veut mesurer un terrain.
— Mathém. Nombre qui, dans un système
de logarithmes, a pour logarithme 1 : Bans
les logarithmes dont la BASE est 10, la carac-
téristique contient autant d'unités qu'il y a de
chiffres moins un, dans la partie entière du
nombre. \\ Nombre exprimant le rapport qui
existe entre les différentes unités successives
d'un système de numération : 10 est la BASE
du système décimal, parce que chaque unité
en vaut 10 de l'ordre immédiatement inférieur;
12 est la BASE du système duodécimal.
— Fortif. Plan par terre d'un ouvrage :
La BASE d'un bastion. Tracer la BASE du pa-
rapet. Il faut qu'un bastion de terre ait en sa
BASE le double de la largeur qu'il a en sa plus
haute superficie. (Trév.)
— Mus. Tonique ou note fondamentale.
— Perspcct. Intersection du plan objectif
avec la surface supposée verticale sur la-
quelle on dessine.
— Chim. Bases sali fiables, ou simpl. bases,
Corps susceptibles de neutraliser les acides
par leur combinaison avec eux : Les alcalis
sont des BASES solubles dans l'eau. Les pro-
priétés des BASES ne sont pas absolues, et le
même corps peut jouer le rôle de BASE à l'é-
gard d'un composé, et le rôle d'acide à l'égard
d'un antre. (Duméril.) Il Bases alcalines^ Nom
que l'on donne à certains oxydes qui sont
des bases plus énergiques que les autres et
qui ont plus d'affinité pour les acides. Tels
sont les oxydes de calcium, de strontium, de
baryum, de lithium et surtout de sodium et
de potassium, connus vulgairement sous les
noms de chaux, de strontiane, de baryte, de
lithine, de soude et de potasse.
— Bot. Partie d'un organe la plus rappro-
chée de son origine ou de son point d'inser-
tion, et qui est opposée au sommet : La ra-
cine et la tige ont leur BASE au même point,
c'est-à-dire au collet. La BASE de l'ovaire est
le point où il touche au réceptacle.
— Anat. Point d'attache ou partie infé-
rieure de certaines parties du corps : La BASE
du crâne, de la colonne vertébrale, etc. Il Base
du cœur, Partie supérieure de cet organe, qui
est la plus large, et qui donne naissance aux
grands vaisseaux. Il Base de l'omoplate, Par-
lie de cet os la plus voisine des vertèbres.
— Entom. Origine ou point d'insertion des
parties extérieures du corps des insectes,
telles que les ailes, la tête, les jambes, les
antennes, etc. : La BASE ou l'insertion de
l'antenne est la partie qui sort du front. (Du-
méril.)
— Conchyl. Partie de la coquille qui re-
pose sur le dos du mollusque : On indigue
par le mot BASE des parties qui diffèrent en
raison des différentes classes de coquilles.
(Deshayes.)
— Dynam. Base de sustentation, Plan cir-
conscrit sur lequel repose un corps en équi-
libre : Un corps est en équilibre toutes les fois
que la verticale qui passe par le centre de
gravité rencontre la BASE DE SUSTENTATION. Il
Mamm. Espace compris entre les extrémités
d'un quadrupède. Cette base doit toujours
être en harmonie avec la taille des animaux.
Plus le poids à supporter est lourd, plus la
base doit être développée : Les animaux amin-
cis, haut montés sur leurs membres, à poitrine
étroite, sont généralement d'excellents cou-
reurs; mais ils sont sujets à broncher, parce
que leur BASE DE SUSTENTATION n'est pas assez
étendue.
— Astron. Distance prise sur la terre entre
deux points très-éloignés, pour servir de
base aux triangles qui doivent déterminer la
distance des astres : Le diamètre de la terre
est une BASE trop petite pour servir à mesurer
la distance des étoiles.
— Opt. Base distincte ou distance focale,
Distance à laquelle les rayons parallèles se
croisent en. arrière d'une lentille ou en avant
d'un miroir concave.
— Techn. Pièce do bois fixée au bas d'une
porte et mordant sur la pièce qui forme le
seuil, ii Moulure ordinaire en cuivre établie
au. bas des balustrades en fer, et figurant
une base de colonne.
— Syn. Base, fondement. La base est ce
3ui est en bas, c'est la partie la plus basse
'une chose, et celle sur laquelle toutes les
autres parties sont appuyées. Le fondement
est au-dessous même de la base et il lui-sert
d'appui comme a tout le reste-, les fondements
d'un édifice sont sous la terre. La base d'un
système, d'un raisonnement, c'est la proposi-
tion principale sur laquelle toutes les autres
propositions sont établies; mais il faut que
cette base elle-même repose sur des fonde-
ments solides, c'est-à-dire sur des vérités in-
contestables. Un mauvais raisonnement peut
pécher par la base: une fausse nouvelle est
dénuée de fondement, même lorsqu'elle a
pour base l'affirmation d'une personne ordi-
nairement digne de foi.
— Antonymes. Chapiteau, faite, haut, pi-
nacle, sommet, couronnement.
— Encycl.I. — Archit. Conformément àl'éty-
mologie du mot, les architectes entendent par
base tout membre d'architecture qui en sou-
tient et en porte un autre, et, plus particuliè-
rement, l'empattement inférieur de la colonne,
du pilastre, du piédestal. Suivant le système
qui consiste à présenter l'architecture grec-
que comme une imitation des constructions en
charpente (v. ARCHITECTURE), les premiers
essais de l'art de bâtir n'offraient point encore
l'idée des bases; les colonnes reposaient direc-
tement sur le sol, comme les arbres ou pou-
tres destinés à soutenir le toit de la cabane
rustique. Le plus ancien des ordres, l'ordre
dorique, conserva cette tradition ; il n'a jamais
eu de base chez les Grecs, et ce ne fut que
dans quelques monuments que les Romains lui
en donnèrent une. Mais, de même que le be-
soin de préserver de l'humidité les supports
de bois plantés en terre et d'élever ceux qui
n'avaient pas la longueur voulue, avait fait
adopter l'usage d'un ou de plusieurs plateaux,
de même on eut recours aux bases de pierre
pour élever le fût des colonnes et lui donner
en même temps plus d'assiette. Les théori-
ciens, dont nous venons de reproduire l'opi-
nion, ajoutent que de la multiplicité des pla-
teaux naquirent les tores et les moulures des
bases. Scamozzi et quelques autres écrivains
pensent que ces .diverses parties ont eu pour
origine les ligaments de fer qu'on employa
primitivement pour assujettir le bas de la co-
lonne. Sans discuter la valeur de ces diverses
hypothèses, nous pouvons regarder comme
certain que les bases ont été imaginées parles
architectes pour élargir le pied des colonnes
et leur donner, par suite, plus de solidité, de
même que leur tête se développa en forme de
chapiteau, afin de présenter à l'architrave un
plus large point d'appui.
La base la plus simple, celle qui fut probable-
ment employée dès le principe, est la plinthe,
qui n'est autre chose qu'un dé de pierre carré..
Par la suite, on enrichit cette espèce de socle
de tores, de filets, de scoties (v. ces différents
mots), qui devinrent autant de divisions de la
base. La disposition et la forme de ces diver-
ses parties ont varié à l'infini, suivant le ca-
price des architectes. Bien que les règles qu'on
a voulu établir à cet égard n'aient rien de
positif, nous allons les exposer brièvement.
L'ordre dorique, comme nous l'avons déjà
dit, n'eut jamais de base chez les Grecs. - On
peut même affirmer, dit Quatremère de
Quincy, que les Romains ne lui en donnèrent
point, à proprement parler. Les autorités
qu'on a cru trouver dans quelques édificeSj
n'ont d'autre fondement que le mélange qui
s'introduisit entre le dorique et le toscan, et
qui a fait attribuer au premier ce qui constitue
le second. » Vitruve dit expressément que
l'ordre dorique n'a point de base. Toutefois,
les plus célèbres artistes modernes, Alberti,
Barbare, Palladio, Catana, Serlio, Scamozzi,
Perrault, ont admis pour cet ordre la base at-
tique ou atticurge, composée d'une plinthe et
de deux tores de module différent (le tore in-
férieur étant le plus gros), réunis par une
scotie entre deux hiets.
La base toscane doit avoir en hauteur, selon
Vitruve, la moitié de son épaisseur; elle se
compose d'une plinthe circulaire ayant en
hauteur la moitié de son diamètre, et d'un
tore mesurant avec l'apophyge ou congé
(moulure placée à l'extrémité inférieure du
fût) la hauteur de la plinthe. Les modernes
ont ajouté un filet entre l'apophyge et le tore.
Cette base se rapproche beaucoup de celle
que Vitruve a assignée à l'ordre dorique ; la
seule différence consiste en ce que, dans cette
dernière, une astragale sépare le tore du filet.
La base ionique comprend une plinthe, deux
scoties munies chacune de deux filets et sépa-
rées par deux astragales, et un gros tore qui
domine le tout. La plinthe mesure le tiers de
la hauteur totale de cette base; les deux au-
tres tiers étant divisés en sept parties, on en
donne trois au tore supérieur. Les anciens ont
rarement fait usage de cette t-ase, que Vitruve
dit avoir été commune à l'ordre corinthien et
à l'ordre ionique ; ils ont souvent employé,
pour ce dernier la base attique, comme on le
voit dans le temple de Minerve-Poliade et à
l'Erechtéion d'Athènes, avec cette particula-
rité que, dans ces édifices, la plinthe a été
supprimée à cause de l'étroitesse des entre-
colonnements. Philibert Delorme a proposé
une base ionique, qu'il dit avoir trouvée dans
des édifices antiques; elle s'éloigne de celle
que nous venons de décrire d'après Vitruve,
en ce que deux astragales de grosseur diffé-
rente séparent la plinthe du filet de la première
scotie.
La base corinthienne a deux tores comme la
base attique, deux astragales et deux scoties
comme la base ionique. Suivant Perrault, la
hauteur de cette base doit être égale au demi-
diamètre de la colonne, et la quatrième partie
de cette hauteur fait celle de la plinthe. Le
tore supérieur est plus gros que celui 'd'en
bas. Cette base était inconnue du temps de
Vitruve, qui laisse à l'ordre corinthienla liberté
d'emprunter la base de l'ionique et ses diver-
ses parties. Les colonnes corinthiennes du
monument de Lysicrate, à Athènes, ont la
base attique, mais sans plinthe.
La base composite diffère de la corinthienne
en ce qu'elle a ordinairement une astragale
de moins. Quelques monuments composites,
tels que l'arc de Vérone et les thermes de Dio-
clétien, offrent des bases attiques.
Les règles que nous venons d'indiquer n'ont
rien d'absolu, nous le répétons. * L'archi-
tecte, dit Quatremère de Quincy, reste tou-
jours le maître de varier, de réduire ou de
multiplier les membres et les parties des ba-
ses, selon la forme ou le caractère de ses édi-
fices. Le goût ou la mesure de leurs ornements
comporte encore moins de principes positifs.
En général, tout ornement affaiblit la partie
sur laquelle on l'applique, soit en la masquant,
soit en atténuant la forme même qui en est
revêtue. Dès lors, on sent assez avec quelle
économie on doit les distribuer aux membres
d'architecture dont l'emploi annonce la néces-
sité d'une force aussi réelle qu'appârente; Les
Romains nous ont laissé l'exemple du goût le
plus vicieux dans ce genre. Il nous est par-
venu plusieurs de leurs bases dont tous les
tores, et jusqu'aux moindres listels, sont char-
f és d'ornemeDts. Lorsque la richesse générale
e l'ordonnance paraîtra l'exiger, on pourra
introduire quelques détails d'ornements dans
les moulures des bases; mais on observera :
lo de choisir ceux qui seront les plus légers
et dont la nature ne tend point à altérer la
configuration des membres ; 2c les bases étant
ordinairement à portée de vue, on traitera ces
ornements d'une manière douce, et l'on évi-
tera ces taillées trop vives qui font dispa-
raître la finesse primitive des moulures ; 3° on
n'en placera que sur les moulures principales,
ayant soin de laisser nues les petites parties
oui servent alors de nuance et de liaison, et
font briller, par leur repos, les détails, des
autres. »
L'imitation de la base antique persista assez
longtemps au moyen âge, particulièrement
dans les pays où des édifices romains demeu-
raient debout; du reste, on n'observa de règles
fixes ni dans les proportions, ni dans les profils ;
chaque tailleur de pierre suivait sa fantaisie.
Pour ne parler que des constructions élevées
dans le nord de la France aux époques méro-
vingienne et carlovingienne, on y remarque
parfois des bases très-hautes pour le diamètre
des colonnes, ou très-basses pour de grosses
colonnes j elles sont composées tantôt d'un
simple biseau , tantôt d'une série de mou-
lures superposées sans motif raisonnable. Ce
qui distingue essentiellement, dès l'origine,
ta base du moyen âge de la base antique, c'est
la suppression dé la saillie inférieure com-
posée d'un congé et d'un listel, qui, dans la
colonne romaine, sert de transition entre le
fût et la base. Les tailleurs de pierre s'épar-
gnèrent ainsi un travail considérable, celui
d'évider le fut de la colonne sur toute sa lon-
gueur, pour ménager la saillie en question.
Une autre innovation, intéressante à consta-
ter, s'introduisit au ixe siècle : on fit reposer
sur une base unique, ordinairement circulaire,
les piliers composés de colonnes accouplées.
Ces colonnes conservaient d'ailleurs leurs
propres bases, tantôt formées d'un simple bi-
seau (crypte de Saint-Etienne d'Auxerre),
tantôt composées de tores, de scoties-et de
filets (piliers de la nef de Saint-Remy de
Reims). Au xe siècle, les moulures antiques
commencent à faire place à des combinaisons
nouvelles : dans plusieurs provinces (Berry,
Nivernais), on trouve des hases profilées au
tour et offrant une grande multiplicité d'arêtes
et de filets; plus au nord de la France, en
Normandie, dans le Maine, les profils sont
fins, peu saillants, d'un galbe doux et délicat.
C'est surtout dans les constructions élevées
par les moines de Cluny, au xio siècle, dit
M. Viollet-Leduc, que nous voyons la base
s'affranchir de la tradition romaine, adopter
des profils nouveaux et une ornementation
originale, composée quelquefois de feuillages
et même de figures d animaux (bases des co-
lonnes engagées de la nef d© l'église de Véze-
lay). Le savant que nous venons de citer,
ajoute : « Les monuments clunisiens offrent
seuls, dans la taille des. profils des bases, l'ap-
plication d'une méthode régulière : cette mé-
thode procédait par épannelages successifs,
pour arriver du cube à -la forme circulaire
moulurée... L'épannelage donne à la base
quelque chose de ferme, qui convient parfaite-
ment à ce membre solide de l'architecture et,
qui contraste avec la mollesse et les formes
indécises de la plupart des profils des bases
romaines. Le tore inférieur, au Heu d'être
coupé suivant un deini-cercle, et de laisser
entre lui et la plinthe une surface horizontale
qui semble toujours prête à se briser sous la
charge, s'appuie et semble comprimé sur cette
plinthe. » Les architectes du xne siècle adop-
tèrent une modification non moins importante :
observant que le tore inférieur laisse les quatre
angles de la plinthe vides, que ces angles peu
épais s'épaufrent facilement, ils imaginèrent
de les renforcer par un petit contre-fort diago-
nal, partant du tore. Cet appendice, auquel
on a donné le nom de griffe, devint bientôt un
motif de décoration et revêtit des formes em-

pruntées à la flore ou au règne animal. On
en trouve des exemples dans un grand nombre
d'édifices du xnic siècle , sur les bords du
Rhin, en Provence, en Auvergne , dans le
Berry, dans le Bourbonnais, dans le Poitou,
etc. Bien que les griffes eussent pour effet
d'adoucir les angles de la plinthe, les con-
structeurs du xine siècle jugèrent à propos
d'abattre ces angles, afin de rendre la circula-
tion plus facile autour des gros piliers isolés
(chœur de la cathédrale de Paris, nefs de la
cathédrale de Meaux et de la cathédrale d'A-
miens, etc.); mais la plinthe carrée fut con-
servée longtemps encore pour les colonnes
engagées des galeries et des fenêtres. Plus
tard, toujours dans le même but, on fit débor-
der de beaucoup le tore inférieur sur la plinthe
(cathédrale de Laon, Notre-Dame de Dijon,
Notre-Dame de Semur-en-Auxois). A mesure
que ce tore acquiert plus d'importance , la
scotie se creuse; quelquefois elle est remplie
par un perlé, comme on en voit dans quelques
églises de Normandie. En général, les bases
ont été traitées avec un soin particulier, avec
amour , par les architectes du xme siècle :
- Si elles sont posées très-près du sol et vues
de haut en bas, dit M. Viollet-Leduc, leurs
profils s'aplatissent, leurs moindres détails
se prêtent a cette position; si, .au contraire,
, elles portent des colonnes supérieures, telles
que celles des fenêtres hautes, des triforiums,
leurs moulures, tores, scoties et listels, pren-
nent de la hauteur de manière que, par l'effet
de la perspective, les profils de ces bases su-
périeures et inférieures paraissent les mêmes...
Si grand que soit l'édifice, les bases dont le
niveau est le plus élevé ne dépassent jamais
et atteignent rarement la hauteur de l'œil,
c'est-à-dire 1 m. 60. La hauteur de la base est
donc le véritable module de l'architecture ogi-
vale : c'est comme une ligne de niveau, tracée
au pied de l'édifice, qui rappelle partout la
stature humaine. » Au commencement du
xive siècle, les moulures des bases perdent de
leur hauteur et de leur saillie; la scotie dis-
paraît entièrement, et les deux tores finissent
Ear se souder et se confondre. D'un autre côté,
î profil des bases obéit au contour donné par
le plan des piliers; la plinthe reprend son plan
carré, dont l'angle est recouvert par la saillie
du tore. Au xve siècle, les piles de forme mo-
nocylindrique n'ont qu'une seule base à socle
polygonal; quant aux piles composées de
prismes curvilignes, leur base principale est
pénétrée par les petites bases partielles et res-
sautantes de ces prismes. Le xvie siècle, enfin,
ramène l'imitation des formes de l'architec-
ture antique : les profils de la base romaine
reparaissent, mais non sans subir diverses
modifications, dont quelques-unes ont été indi-
quées ci-dessus dans les renseignements que
nous avons donnés sur les bases employées
dans le style classique.
II. — Mathém. Un système de logarithmes
étant défini par deux progressions à termes
commensurables,choisies d ailleurs au hasard,
on peut toujours aisément en déterminer la
basé. Ainsi, soit le système défini par les deux
progressions
49 : 343
10 15
pour introduire le terme 1 dans la progres-
sion par différence, il suffira d'insérer quatre
moyens différentiels, -—,—,_ et — ou l, entre
— et -— ; il suffira donc, pour connaître la base
du système, d'insérer pareillement quatre
moyens proportionnels 7^7, 7v/7_', 7/7 * et
entre 7 et 49, c'est-à-dire dans l'inter-
valle correspondant de la progression par
quotient. 1 étant le quatrième moyen diffé-
rentiel inséré, la base sera le quatrième moyen
proportionnel ou 7v/7*.
La base du système des logarithmes vul-
gaires est 10, c'est-à-dire que le système de
ces logarithmes est défini par les deux pro-
gressions.
Les avantages que présente le choix de
cette base tiennent à 1 adoption du système
décimal de numération. Les multiplications
et divisions par 10 et ses puissances se pré-
sentant à chaque instant, il était impoi'tant-
qu'elles fussent ramenées aux opérations les
plus simples, et, pour cela, que les logarithmes
de 10 et de ses puissances fussent très-simples.
Lorsqu'on définit les logarithmes comme les
exposants des puissances auxquelles il fau-
drait élever un nombre constant a pour re-
trouver tous les nombres, c'est ce nombre a
qui définit le système, et il en est, d'ailleurs, la
base, puisque a1 étant a, 1 est le logarithme
de a.
Le logarithme x d'un nombre y, dans la
base a,""est défini par l'équation
y = Il est toujours facile de passer d'une base à
une autre, c'est-à-dire que les logarithmes des
nombres ayant été calculés dans une base a, on
peut s'en servir pour les former aisément
dans une autre base a'. En effet, soient y un
BAS
nombre quelconque et x, xr les logarithmes
de ce nombre dans les deux systèmes ayant
pour bases a et a' : des deux hypothèses
il résulte y = a" et y = a'x'
n&
ou, prenant les logarithmes des deux membres
dans la base a,
d'où x = x' logrt a'
1_
Ainsi, pour passer des anciens logarithmes
aux nouveaux, il suffira de les multiplier tous
par l'inverse du logarithme de la nouvelle
base dans l'ancien système.
On se sert souvent d'un théorème qui doit
trouver place ici : les logarithmes de deux nom-
bres pris chacun dans le système dont l'autre
serait la base, sont inverses l'un de l'autre,
c'est-à-dire que
logaa'xloga, a= 1.
I En-effet, si l'on prend, dans, le système a', les
j logarithmes des deux membres de l'identité
! log af
a' = a a
I il vient identiquement
l = logfl ar x loga,, a.
— Géod. Pour évaluer la surface d'un ter-
rain d'une grande étendue, on la divise par
des lignes qui forment un réseau de triangles
se reliant deux à deux par un côté commun.
Les côtés qui bordent le terrain appartiennent
chacun à un seul triangle. Considérons un de
ces derniers côtés : si on le mesure, ainsi que
les angles du triangle dont il fait partie, on
pourra évaluer l'aire de ce triangle et un côté
de chacun des triangles adjacents. A l'aide
de ces deux côtés, on carrera ces deux autres
triangles; et ainsi, de proche en proche.
Mais l'exactitude de toute l'opération dépend
de la mesure du premier côté : c'est ce pre-
mier côté qui poçte le nom de base.
L'opération de la mesure d'une base géo-
désiqne doit être entourée des précautions les
plus minutieuses. Après avoir choisi un ter-
rain uni, spacieux et découvert, on y plante
des piquets verticaux, alignés à l'aide d'une
lunette et formant une ligne droite aussi
longue que possible, de plusieurs kilomètres,
par exemple. La base ainsi jalonnée se me-
sure au moyen de trois règles d'égale lon-
gueur, successivement ajoutées bout à bout.'
Ces règles sont en fort bois de sapin, préala-
blement trempé dans l'huile bouillante, puis
verni; préparation qui a pour résultat de les
rendre presque insensibles à l'influence de
la température. La longueur des trois règles
constitue une portée. On dispose chaque portée
exactement en ligne droite et horizontale,
ce qui se fait en posant chaque règle sur
des poutrelles soutenues par des chevalets,
et en consultant fréquemment le niveau à
bulle d'air logé dans chacune d'elles. De
grandes précautions sont prises pour que
les extrémités des règles affleurent aussi
rigoureusement que possible. On les garan-
tit du soleil, au moyen d'une petite toiture
portative. Si l'on ne peut empêcher l'inclinai-
son d'une des règles, on en calcule la projec-
tion horizontale. Pour cela, soitL la longueur
connue de la règle inclinée, i l'inclinaison, et
P la projection horizontale de la longueur L.
L'angle i appartient à un triangle rectangle
dont l'hypoténuse est L, et dont un des côtés
est P ; et l'on a :
P = L cos i
L —P = L — Lcost = L (l —cosi).
donc
- cos i = 2 sin* — i :
L—P = 2Lsinî— i. 2
Quand l'arc i est très-petit, ce qui est le cas
ordinaire, il peut remplacer son sinus, et l'on a
L —P = 2L x— i1 = — Li». 4 2
Avec cette formule on peut, à l'avance,dresser
une table de réduction de minute en minute,
donnant, pour chaque inclinaison, ce qu'il faut
retrancher de la longueur L.
La base B étant ainsi mesurée sur le sol, il
reste à déterminer la projection b de cette
base sur la sphère formée par le prolongement
supposé de la superficie des mers, car c'est
cette projection qui est la véritable base cher-
chée, lorsqu'il s'agit d'une grande étendue de
terrain. Appelons R le rayon de la sphère des
mers, rayon qui est celui de l'arc b et R + h,
le rayon de la sphère terrestre à laquelle ap-
partient l'arc B. La différence h est ce qu'on
appelle la hauteur du sol au-dessus du niveau
des mers, hauteur connue, ou qu'on peut
trouver par le baromètre. On a
B R+ h
d'où
d'où encore
b
6=-
B — *«-
R >
BR R+ A »
B h
BAS
diminution qu'il faut faire subir à B pour
avoir la base réduite au niveau des mers.
Comme h est extrêmement petit par rapport à
R, on néglige cette quantité au dénominateur,
et l'on calcule simplement
^ t B A
Comme vérification, il convient de mesurer
directement une seconde base et de constater
qu'elle a là même longueur que celle qui lui
est attribuée par le calcul de tout le réseau
trigonométrique.
— Chim. Les mots base et acide se définis-
sent l'un par l'autre. Ils expriment des idées
opposées. Les bases sont des hydrates qui
font la double décomposition avec les acides,
en donnant de l'eau et un sel, tout comme les
acides sont des hydrates dont le principal ca-
ractère est de faire la double décomposition
avec les bases, en donnant un sel et de l'eau.
Ce qui différencie d'ailleurs les hydrates
acides des hydrates basiques, c'est que, dans
les premiers, l'hydrogène fait fonction de
métal, ou, en d'autres termes, d'élément élec-
tro-positif; tandis que, dans les bases, il fonc-
tionne comme élément métalloïdique ou-élec-
tro-négatif. Il en résulte que, si Ion enlève à
une base son hydrogène, uni à son oxygène ty-
pique, ce qui reste est un radical électro-po-
sitif capable de se substituer à l'hydrogène
positif des acides. Exemple :
BAS 301
Acide azotique. + K+; o H
Potasse.
I±jo + (A20r+\o
Azotate potassique
Le signe — indique que l'élément ou le groupe
dont le symbole en est affecté, fonctionne
comme électro-négatif ; et le signe -f- qu'il
fonctionne comme électro-positif.
Parmi des hydrates basiques, il en est qui
dérivent d'une seule molécule d'eau, comme
l'hydrate potassique (potasse) u(0; on les dit
monoatomiques. D'autres dérivent de deux,
trois, quatre, cinq et même six molécules
d'eau; elles renferment alors un nombre d'a-
tomes d'hydrogène typique égal à 2, 3, 4 ou
5; on les dit polyatomiques en général; et,
d'une manière plus spéciale, di, tri, tétra,
penta et hexatomique pour indiquer le nombre
d'atomes d'hydrogène typique qu'elles ren-
ferment. Ainsi on dit que l'hydrate de baryum
Ri") TJ-ÎO' est diatomique, et que l'hydrate de
fer au maximum exj*(C*' est hexatomique.
Les bases monoatomiques ne renfermant
qu'un atome d'hydrogène typique, la substi-
tution d'un radical acide à cet hydrogène ne
peut se faire qu'à la condition de porter sur
la totalité de cet élément. Les bases monoa-
tomiques ne donnent donc par elles-mêmes
qu'une seule série de sels. Les bases polya-
tomiques, au contraire, contenant plusieurs
atomes d'hydrogène, cet élément peut y être
remplacé par fractions. Dans les bases diato-
miques, la substitution peut porter sur la moi-
tié ou sur la totalité de l'hydrogène ; daus les
bases triatomiques, elle peut se faire par tiers, -
et dans les bases polyatomiques en général,
la plus faible quantité d'hydrogène rempla-
çante est exprimée par une fraction qui a
pour numérateur l'unité et pour dénominateur
l'atomicité même de la base. Dans une base
n atomique, l'hydrogène serait remplaçante par
v Les bases polyatomiques donnent donc, avec
les radicaux acides monoatomiques, autant de
séries de sels qu'elles renferment d'hydrogène
typique. Parmi ces sels, ceux dans lesquels
l'hydrogène typique est complètement rem-
placé portent le nom de sels neutres; ceux, au
contraire, qui renferment encore de l'hydro-
gène non remplacé participent des propriétés
de la base libre, et ont été appelés par cette
raison sels basiques. V. SELS.
Telle est, d'après la théorie actuelle, la si-
gnification du mot base. Cette signification
était tout autre dans la théorie dualistique.
Cette théorie envisageait les sels comme for-
més de deux composés binaires de premier
ordre, réunis par des forces électriques anta-
gonistes. Ainsi, le sulfate de cuivre était con-
sidéré comme formé d'oxyde de cuivre, CuO,
et d'acide sulfurique SO* (anhydride sulfu-
rique) ; on l'écrivait CuO, S O*. On désignait
alors sous le nom de base, l'oxyde, le sulfure,
ou le séléniure électro-positif (l'oxyde de
cuivre, dans l'exemple ci-dessus), etl'on réser-
vait le nom d'acide à l'oxyde de sulfure ou sélé-
niure négatif (l'oxyde de soufre dans le même
exemple). La théorie dualistique a été juste-
ment abandonnée. Elle supposait dans tous
les sels deux composés binaires distincts, et
une étude plus approfondie a montré qu'un
grand nombre de sels ne renferment pas une
quantité suffisante soit de métal, soit de métal-
loïde pour constituer les composés que l'on y
supposait tout formés. Ainsi l'on écrivait l'a-
zotate de potasse KO,AzO\ On a reconnu,
depuis, que la vraie formule de l'oxyde de
potassium est non KO, mais K'O, et que la
formule de l'acide azotique anhydre est non
Az 0% mais Az'OÎ, l'oxygène ayant un poids
atomique double de celui qu'on lui supposait.
Dès lors, l'azotate potassique ne pourrait con-
tenir les deux groupes qu'exige la théorie
dualistique, que si l'on doublait Ta formule an-
cienne, et si l'on écrivait le sel RaO, AzsOs.
Tous les faits chimiques prouvent que cette
formule correspondrait à une molécule double
de la vraie molécule de l'azotate de potasse,
et, dès lors, on est conduit à admettre la for-
mule'simple AzKO*, qui ne cadre plus avec
les idées dualistiques. Les premières idées
que nous avons développées a propos du mot
base sont donc les seules acceptables aujour-
d'hui.

BASÉ, ÉE (ba-zé) part. pass. du v. Baser.
Fondé, établi*: Un système BASÉ sur une hypo-
thèse. Le bien qu'on pense des uns est BASÉ
parfois sur le mal qu'ils disent des autres.
(Petit-Senn.) Ces réflexions expliquent pour-
quoi ta vie de province est si fortement BASÉE
sur le mariage. (Bâlz.)
— Cristall. Corps basé, Corps dont la forme
cristalline dérive d'une forme à sommets
pyramidaux, dont chacun est remplacé par
une face perpendiculaire à l'axe et faisant
fonction de base.

BASÈCLES bourg de Belgique, prov. de
Hainaut, à 25 kil. E. de Tournai; 2,922 hab.
Exploitation importante de calcaire bleu, dit
marbre de Basècles.

BASEDOW (Jean-Bernard), appelé aussi
Bassedau ou Bernard de Nordalbingen, cé-
lèbre pédagogue allemand, né à Hambourg
en 1723, mort à Magdebourg en 1790. Après
avoir étudié la philosophie et la théologie à
Leipzig, il accepta, à l'âge de vingt-six ans,
une place de précepteur dans une famille noble
du Holstein. En 1753, il fut nommé professeur
de morale et de belles-lettres à l'académie de
Suroê (Danemark) ; mais des écrits entachés
d'hétérodoxie lui attirèrent tant d'adversaires,
que l'autorité crut devoir lui ôter sa chaire et
l'envoyer professeur à Altona. Cet avertisse-
ment ne le découragea pas ; il continua à in-
quiéter les orthodoxes et se fit excommunier.
C'était surtout le dogme de la Trinité qu'il se
plaisait à attaquer sur tous les tons et à
tout propos. La lecture de l'Emile de Rous-
seau tourna ses idées et son activité du côté
de la pédagogie. En 1774, il publia son Traité
élémentaire, ou Recueil méthodique des con-
naissances nécessaires à Vinstruction de la jeu-
nesse {4 vol., Dessau). Cet ouvrage, enrichi
de cent planches gravées sur acier, n'était, au
fond, que YOrbis pictus de Coménius, rema-
nié d'après le plan d'études de Rousseau. On
y passait de la prescription des objets natu-
rels à celle des objets d'art; de celle des
objets d'art à celle des relations sociales.
Comme YOrbis pictus , le Traité élémentaire
visait à un enseignementparallèle des choses
et de leurs désignations dans les différentes
langues. La méthode qui y était préconisée
consistait, pour l'enseignement des langues, à
débuter par la lecture des auteurs, et à faire
intervenir assez tard la grammaire; pour la
géométrie, à suivre les vues de Rousseau,
qui insistait sur un dessin correct et aussi
exact que possible des figures géométriques,
en un mot, à donner toujours pour base à
la notion l'image, à l'abstrait le concret; pour
la géographie, à passer du tracé d'une cham-
bre, d'une demeure, d'une ville et d'une con-
trée connue, aux divisions principales du
Goethe qui, en 1774, fit connaissance avec
Basedow, dans la ville de Francfort où ce
dernier était venu solliciter les secours des
grands, des riches, des* savants, pour mettre
à exécution ses projets de réforme pédagogi-
que, nous apprend l'impression que rît sur lui
ce personnage avec son livre et son système.
« Je ne pouvais, dit-il, sympathiser avec ses
plans, m même parvenir à me rendre tout à
tait intelligibles les projets dont il poursuivait
l'exécution. Qu'il voulût rendre toute instruc-
tion vivante et conforme à la nature, il y avait
là sans doute de quoi me plaire; que les lan-
gues anciennes dussent être enseignées en
tenant compte du présent, cela me semblait
- digne d'éloge, et je reconnaissais volontiers ,
ce qu'il y avait dans ce dessein de favorable
au développement de l'activité et d'une con-
ception plus vivante du monde ; mais il me dé-
plaisait de voir que les dessins de son 'Traité
élémentaire ne pouvaient que distraire encore
plus de la nature que les objets eux-mêmes.
Dans le monde réel, il n'y a de voisin que les
choses dont le rapproohement est possible, de
sorte que, malgré sa diversité et son apparente
confusion, il conserve toujours, en toutes ses
parties, quelque chose de réglé et de métho-
dique. Basedow, dans son livre, ne nous pré-
sente la nature qu'à l'état de dispersion, car
des choses qui ne se trouvent nullement con-
corder dans la représentation réelle de l'uni-
vers sont rassemblées ici, à cause de la
farenté des conceptions; d'où il suit que
ouvrage manque des qualités d'une méthode
fondée sur la sensation, qualités que nous
sommes contraints de reconnaître dans les
travaux semblables d'Amos Coménius... Ce
qu'il y avait néanmoins de bien plus curieux
et de plus difficile à comprendre que sa doc-
trine, c'était la manière d'être de Basedow.
Le but de son voyage à Francfort était de
gagner les gens, par sa personnalité, à l'exé-
cution de son entreprise philanthropique, et
d'ouvrir, non pas seulement les cœurs, mais
encore et surtout les bourses. Il s'entendait à
parler de son projet d'une façon grandiose et
S02
persuasive, et chacun lui cor.cédatt volontiers
ce qu'il affirmait; mais ce qu'il y avait de
bizarre, c'estqu'il blessait le sentiment intime
des gens dont il sollicitait l'appui; il les offen-
sait même sans nécessité, en ce qu'il ne pou-
vait contenir ses opinions et ses saillies tou-
chant les objets de la religion. »
L'activité de Basedow ne pouvait s'en tenir
à des écrits :il voulait agir; la pratique- était
le but qu'il poursuivait ardemment; il enten-
dait prouver au monde entier, par les épreu-
ves du fait, la valeur et l'efficacité de son
système. « Il avait, dit M. Ch. DoUfus, voyagé
pour sa doctrine, comme d'autres pour leur
marchandise. Il s'était institué à la fois pon-
tife et missionnaire de la nouvelle église pé-
dagogique, et chargé de se répandre lui-
même. » Le voyage qu'il fit a travers l'Alle-
magne, et qui 1 avait conduit à Francfort, ne
fut pas sans résultat. Malgré son franc parler
sur la religion, et l'intempérance de ses atta-
ques contre le mystère de la sainte Trinité, il
sut gagner à sa cause bien des gens, et en
particulier le prince d'Anhalt-Dessau.
Avec ce concours, il fonda dans la ville de
Dessau l'établissement devenu célèbre en
Allemagne sous le nom de Philanthropie. En
1776, tl publia sur cet établissement un rap-
port où il parlait sur un ton dithyrambique
des résultats qu'il obtenait de sa méthode. Il
était adressé - aux tuteurs, avocats et bien-
faiteurs de l'humanité, ainsi qu'aux cosmopo-
lites éclairés, » et dédié à l'empereur Joseph,
au roi de Danemark et à l'impératrice Ca-
therine. - Envoyez-nous,disait-il,des élèves;
ils sont heureux chez nous, et font de bonnes
études. Ils y apprennent d'une manière natu-
relle, sans fatigue et sans punition, le latin,
l'allemand, le français, l'histoire naturelle, la
technologie et les mathématiques. Il faut six
mois à Dessau pour apprendre à parler une
langue, et six autres mois pour y joindre la
perfection grammaticale. Nos méthodes ren-
dent les études trois fois plus courtes et trois
fois plus agréables. En quatre ans, un enfant
de douze ans est préparé pour les études uni-
versitaires, sans qu il ait ensuite besoin de
passer par la faculté de philosophie.» — «Notre
' entreprise,'dit-il ailleurs, n'est ni catholique,
ni luthérienne, ni réformée : elle peut même
accommoder les juifs et les mahométans.
Nous sommes des philanthropes, des cosmo-
polites, et notre but est de former des Euro-
péens dont la vie puisse être aussi inoffensive,
aussi utile et aussi heureuse qu'il est possible
de l'espérer avec le secours de l'éducation...
Le soin d'élever chaque élève dans la religion
paternelle est abandonné au clergé; mais
nous nous chargeons nous-mêmes de la reli-
gion naturelle et de la morale, partie essen-
tielle de la philosophie. »
Comme on le voit,, le Pkilanthropin repo-
sait, quant à la religion, sur le déisme de
Rousseau ; quant à la morale, sur la philan-
thropie ; quant à la politique, sur le cosmopo-
litisme des nations civilisées. Il se soutint
durant une période de dix années (1774-1785).
En 1782, il possédait cinquante-trois pension-
naires. On en envoyait depuis Riga et Lis-
bonne. Le caractère bizarre de son fondateur
contribua sans doute, plus que le système lui-
même, à sa ruine. Des excès de boissons, un
procès avec Wolke, son émule dans l'ensei-
gnement de l'institution, contribuèrent à dis-
créditer Basedow, et assombrirent les dernières
années de sa vie. Son activité fiévreuse le
suivit jusqu'au bout. En 1785, il rééditait en-
core son Traité élémentaire, et écrivait l'ou-
vrage intitulé De la méthode d'enseignement
du latin par ta connaissance des choses, puis
un opuscule sur l'enseignement de la lecture.
En 1786 parut son dernier ouvrage, sous ce
titre : Nouoellç méthode pour apprendre à
lire, pour connaître Dieu et enseigner les lan-
gues avec la plus grande exactitude.
Au mois de juillet 1790, une hémorrhagie
surprit Basedow à Magdebourg, où, depuis
1785, il s'en allait enseigner chaque année,
durant quelques mois, dans une école de filles.
a II sentit venir sa fin, dit M. de Roumer,
dicta encore quelques suppléments à son tes-
tament, dit tendrement adieu à son plus jeune
fils; et mourut en pleine connaissance, le
25 juillet, à l'âge de près de soixante-sept ans.*
Il ne laissait d'autre héritage que son corps,
dont il disposa au moment de mourir : « Je
veux, dit-il, qu'on me dissèque pour le bien de
mes semblables. »

BASEILHAC (Jean, dit le frère CÔME ou
COSMK), chirurgien français, né à Pouyastruc,
çrèsTarbes, en 1703, mort en 1781. Il était
fils de Thomas et petit-fils de Simon Baseilhac,
chirurgiens distingués.
Nommé chirurgien ordinaire du prince de
Lorraine, il perdit son protecteur en 1728, et
entra chez les feuillants, sous le nom de
- frère Donat, et avec l'expresse condition de
Î)ouvoir encore exercer l'art chirurgical, pour
equel il avait un goût profond. Dans le grand
nombre de malheureux qu'il voyait chaque
jour, il fut frappé de la quantité des individus
qui étaient sujets à la maladie dite de la pierre,
et résolut de rendre les méthodes d'opération
plus faciles et moins dangereuses. Après plu-
sieurs années de méditations prolongées, il in-,
venta le lithotome caché, instrument vérita-
blement remarquable pour son époque , et au
moyen duquel Baseilhac obtint de nombreux
succès, qui le dédommagèrent des attaques
malveillantes dont il était l'objet. Sa réputa-
tion devint telle, qu'il jugea à propos de fonder
BAS
f un hospice spécial près de la porte Saint-Ho-
1 noré. Outre les talents dont il faisait preuve,
frère CÔme exerça toujours la chirurgie avec
t le plus grand désintéressement. L'argent du
\ riche servait au soulagement du pauvre, et
i jamais, on peut le dire , il ne donna l'exemple
j de la dureté ou de l'avarice. Le reproche qu on
j pourrait lui faire serait peut-être d'avoir tiré
i trop grande vanité de ses succès ; mais ses
autres qualités compensent trop ce défaut
f>our qu'on puisse le lui reprocher. Outre
es perfectionnements que le frère Côme ap-
lui porta dans les opérations de la taille, on
doit des instruments pour l'opération de la ca-
taracte, par la méthode d'extraction, et un
I trois-quarts courbe pour la ponction de la ves-
sie par l'hypogastie dans les rétentions d'u-
rine. Scarpa, qui l'a vu opérer plusieurs fois,
dit qu'il était curieux par sa dextérité et sa
promptitude, et qu'il accordait difficilement aux
gens de l'art, nationaux ou étrangers, la liberté
d'assister a ses opérations. Il a laissé les ou-
vrages suivants : Recueil de pièces impor-
tantes sur l'opération de la taille, faite par le
lithotome caché, avec un mémoire concernant
la rétention d'urine causée par l'embarras du
canal.de l'urèthre (Paris 1751, in-12). Addi-
tion à la suite du recueil de toutes les pièces
qui ont été publiées au sujet du lithotome ca-
ché (Paris 1753, in-12). Réponse à M. Levacher
(Paris 1756, in-12). Nouvelle méthode d'ex-
traire la pierre par-dessus le pubis (Paris 1770,
in-8«).

BASEL nom allemand de Bâle, en Suisse.
BASEL1CE, ville de l'Italie méridionale, dans
l'ancien roy. de Napies,- prov. de Molise, à
30 kil. S.-E. de Campobasso; 4,406 h.

BASELIUS (Jacques VAN BASLK), écrivain
hollandais, né en 1530, mort en 1598. Il s'est
occupé de théologie et d'histoire, et il a laissé
un récit du siège de Berg-op-Zoom en 1598.—
Son petit-fils, Jacques BASKLIUS, fut un théo-
logien distingué, très-versé dans l'histoire
civile et ecclésiastique. 11 a écrit une Histoire
des progrès et de la réforme de la religion en
Belgique (Leyde, 1657).

BASELLAGÉ É*: adj. (ba-zèl-la-sé — rad.
baselle). Bot. Semblable à la baselle.
— s. f. pi. Famille, ou, suivant d'autres au-
teurs, simple tribu des atriplicées ou cliéno-
podées, ayant pour type le genre baselle :
Dans les BASELLACÉES, le calice persiste mem-
braneux ou charnu. (Ad. de Jussieu.)
— Encycl. Cette petite famille, formée par
M. Moquin-Tandon d'un certain nombre de
genres de la famille des atriplicées, serait,
suivant ce botaniste, caractérisée par des fleurs
pédicellées, demi-closes, colorées;par un ca-
lice double, vers le milieu duquel s'insèrent
ordinairement les étamines, et par des anthères
sagittées dont le pollen présente'des granules
cubiques. Les basellacées ont à peu près le
même port que les portulacées, mais elles ont
des tiges volubîles. Ce naturaliste les distin-
guait en deux genres : les anrédérées et les ba-
sellées; l'espèce type de ce dernier genre est
la baselle.

BASELLE s. f. (ba-zè-le). Bot. Genre de
plantes de la famille des chenopodées, qui pa-
raît former le passage de celles-ci aux portu-
lacées; type d une petite famille, pour quel-
ques auteurs. Il renferme cinq ou six espèces,
propres à l'Asie équatoriale,et dont plusieurs
sont cultivées comme plantes potagères, aci-
dulés et rafraîchissantes : On est parvenu à
acclimater en France la BASELLE rouge et la
BASELLE blanche. On appelle BASELLE une sorte
d'épinard abondant en feuilles, et qui ne peut
passer l'hiver. (Raspail.)
— Encycl. Les baselles sont des herbes an-
nuelles, charnues, succulentes, volubiles; à
feuilles alternes, pétiolées, planes, larges,
très-entières; à épis simples ou rameux, axil-
laires, solitaires, dressés et aphylles. Les fleurs
sont petites, éparses, méridiennes, adnées parla
base, tribractéolées ; les pétales sont pourpres.
Ces plantes sont originaires de l'Asie équato-
riale, où on les cultive comme plantes pota-
gères. On en compte cinq ou six espèces, parmi
lesquelles nous signalerons la baselle rouge,
appelée aussi épinard du Malabar, brède d'An-
gole, gandole ou épinard rouge. Sa tige, haute
de 1 m. 50 à 2 m., est grimpante, rameuse,
sucoulente, de couleur rouge pourpre ; les
feuilles alternes, ovales, entières, charnues,
sont également de couleur rouge. On mange
la baselle comme l'épinard commun. Le fruit
est une baie noire qui exprime un suc pourpre
employé, dit-on, utilement en fomentation sur
les boutons de la petite vérole. La baselle rouge
est cultivée comme légumière en Chine. Elle
réussit fort bien en France. Les graines doivent
être semées en février, mars ou avril, sur
couche chaude et sous châssis. Les froids
passés, on repique en pleine terre et contre un
mur treillage, a l'exposition du midi. La ba-
selle blanche porte le nom à'épinard blanc du
Malabar; et la baselle tubéreuse donne des
racines que les femmes de Quito mangent pour
augmenter leur fécondité.

BASELLI (Benoît), médecin et chirurgien
de Bergame, né vers le milieu du xvic siècle,
mort en mai 1621. Après avoir étudié la mé-
decine à Padoue, il voulut, en 1594, se faire
admettre dans le collège des médecins de son
pays, et vit sa demande rejetée par le corps
tout entier, qui considérait la chirurgie comme
un art dégradant. Pour se venger, et pour
BAS
attaquer le préjugé dont il était la victime, il
écrivit alors : Apologiœ, qua pro chirurgiœ
nobilitate chirurgi strenue pugnantur, libri
très (Bergame, 1604, in-4o).

BASELLOÏDE adj. (ba-zèl-lo-i-de — de
baselle, et du gr. eidos, aspect, forme). Bot.
Qui ressemble a la baselle.
-BAS-EMPIRE, nom sous lequel on désigne
l'empire romain depuis Constantin, d'autres
disent depuis Valérien, et l'empire grec depuis
Théodose. Il s'entend comme synonyme de
décadence, de corruption, de bassesse et
d'anarchie gouvernementales, et se donne, par
analogie, aux nations déchues, dégradées,
livrées aux révolutions de palais, ou asservies
par les factions militaires. L'histoire du Bas-
Empice n'est, en effet, que le récit d'une
longue suite d'usurpations et de crimes, au
milieu desquels tout sentiment de ce qui fait
la grandeur morale et la dignité des nations
semble avoir complètement disparu. Nous
| allons essayer de la résumer rapidement dans
- son ensemble, de rechercher les causes mo-
I raies de dissolution et de ruine que l'établis-
I sèment romain traînait, pour ainsi dire, avec
lui, et de faire ressortir les causes occasion-
nelles qui en déterminèrent la chute défini-
tive. Nous glisserons rapidement sur les évé-
nements, qu'on trouvera racontés plus au long
dans l'article consacré à chaque empereur en
particulier.
Au ivc siècle de l'ère chrétienne, la puis-
sance romaine était en pleine voie de déca-
dence. Le nom romain avait perdu tout son
prestige, et la terreur profonde que les con-
quérants du monde avaient si longtemps in-
spirée à tant de nations vaincues était singu-
lièrement amoindrie. Les barbares s'étaient
glissés dans l'administration et dans l'armée;
les frontières, trop étendues, ne pouvaient plus
être efficacement défendues; les exigences
toujours croissantes des prétoriens, les pro-
digalités inouïes des empereurs, avaient en-
gendré une fiscalité effrayante, et les pro-
vinces, courbées sous la tyrannie de gouver-
neurs cupides, pour leur propre compte et pour
le compte de ceux dont ils tenaient" leur pou-
voir, avaient hâte de secouer un joug si dur.
A partir de Dioclétien, les empereurs avaient
compris qu'un seul homme ne suffisait plus
pour s'opposer à tant de causes de dissolution,
et que, si le colosse romain pouvait encore
être sauvé, ce n'était plus que par la division
de la puissance impériale, et surtout par son
affranchissement absolu de la tutelle dans
laquelle la tenaient les prétoriens. Mais le
premier remède était pire que le mal : outre
que son application entraînait nécessairement
la guerre civile par le choc de toutes les am-
bitions rivales qu'on allait mettre en présence ;
outre que, parla création de trois ou quatre
cours et l'entretien de trois ou quatre empe-
reurs, la charge déjà si lourde des impôts ne
pouvait que s'augmenter, il était évident que
chacun des associés à l'empire devait viser à
un seul but, le pouvoir suprême, et que tous
ses efforts devaient tendre à franchir le der-
nier pas qui l'en séparait. Quant au prétoria-
nisme, c'était là le vice radical de l'œuvre
entreprise par César, accomplie par Auguste
et ses successeurs, vice inhérent à la consti-
tution même de l'empire, et il n'était en Ja
puissance de personne de s'opposer à ses pro-
grès toujours croissants. Dioclétien l'avait
tenté, et il s'était décidé à dissoudre la garde
prétorienne ; mais il fut obligé de Ja remplacer
f»ar la garde jovienne et la garde hercutiemie,
a même institution sous des noms différents.
Constantin, à son tour, essaya de briser l'aristo-
cratie militaire, et de faire de la préfecture du
prétoire une sorte de magistrature civile; il
réussit même jusqu'à un certain point; mais
il comprit que, dès lors, le séjour de Rome
n'était plus possible aux empereurs ; il trans-
porta donc à Constantinople le siège du pou-
voir, et l'empire romain n'exista plus. Cela
était fatal : fondé sur la force militaire, il
devait périr par elle, tant il est vrai que c'est
un appui fragile que la force, et que mieux
vaut l'empire des lois et des institutions.
Trois siècles écoulés depuis l'usurpation de
César, tant de révolutions accomplies, tout un
système organisé de corruption et d'abrutis-
sement (système suivi avec une rare et signi-
ficative persistance par les empereurs à l'égard
du peuple), le monde entier conquis et ses
richesses - prodiguées à l'assouvissement des
passions de la multitude, les naumachies, des
armées de gladiateurs se heurtant dans le
cirque contre toutes les bêtes féroces de l'uni-
vers, cent mille chrétiens égorgés pour le
plaisir du peuple roi, rien n avait pu faire
oublier à l'antique Rome sa liberté perdue et
les vieilles gloires républicaines. Constantin
vit tout cela, et se dit qu'il fallait créer une
Rome nouvelle en face de l'ancienne, rompre
d'une manière absolue avec les traditions,
laisser les Romains à leurs faux dieux et à
leurs idées toujours vivantes de république,
tenter enfin d'asseoir un établissement puis-
sant sur tant de ruines amoncelées. Mais soit
que l'œuvre fût impossible, soit que Constan-
tin ne fût pas à la hauteur de cette tâche, sa
tentative échoua. Peut-être eut-il le tort de
voir dans le christianisme, déjà dévoyé, un
moyen d'action tout-puissant; ce qu'il y a de
certain, c'est que les principales causes de
ruine qui se manifestèrent dès le début du
Bas-Empire, furent l'ardeur des controverses
religieuses et la multiplicité des sectes qui en
sortirent. Les luttes des orthodoxes et des
BAS
hérésiarques, la passion de l'argumentation,
qui gagna jusqu'aux empereurs eux-mêmes,
firent presque autant de mal au nouvel ordre
de choses, que la turbulence et les exigences
des prétoriens en avaient fait à l'ancien. Les
questions religieuses se subdivisèrent à l'in-
fini; les rhéteurs soulevèrent toutes les ques-
tions, argumentant sur des subtilités où le
bon sens n'avait rien à faire, et au milieu des-
quelles il est presque impossible de se recon-
naître; ils mirent l'anarchie dans la religion
à côté de l'anarchie dans le gouvernement.
D'ailleurs, les prétoriens n'avaient pas aban-
donné la partie, pas plus que les bestiaires et
les préposés aux jeux du cirque. Toutes ces
classes de gens, habituées à vivre des largesses
des empereurs, les avaient suivis à Constan-
tinople, et ces derniers durent maudire plus
d'une fois l'imprudence de leurs prédéces-
seurs, gui en avaient, avec tant de complai-
sance, favorisé le développement. Seulement,
au contact de l'Orient, la moralité de tous ces
.parasites déchut encore d'un degré, leur inso-
lence et leur pouvoir s'accrurent d'autant, et
bientôt on vit les cochers du cirque disposer
du trône en faveur de qui les payait le mieux.
Le christianisme, à son tour, se plia aux exi-
gences de la vie orientale ; il toléra de hon-
teuses mutilations, et on put voir de vils eunu-
ques, déchus* de leur rang d'hommes, exercer
le pouvoir suprême au nom d'empereurs en-
core plus impuissants qu'eux. La corruption
arriva à son comble; la longue lutte et les
querelles interminables des sectes religieuses
aboutirent au schisme d'Orient ; la rivalité des
papes et des patriarches de Constantinople,
s'anathématisant tour à tour, vint jeter un
élément de dissolution de plus au milieu de
cette société vermoulue. Dans les préoccupa-
tions publiques, la haine contre les Latins
prit la place qu'aurait dû occuper celle des
Barbares, qui assaillaient de toutes parts l'em-
pire ; les ordres religieux augmentèrent dans
une telle proportion et acquirent une impor-
tance telle, que les empereurs se préoccu-
pèrent bien plus de l'approche des enfants de
saint Basile, que d'une rencontre avec les
Perses ou avec les Bulgares ; l'Occident, ortho-
doxe et barbare,' regarda avec mépris cet
Orient civilisé jusqu'à la corruption, rhéteur
et schismatique; et, dès lors, entourée d'en-
nemis, Constantinople ne fut plus qu'une proie.
promise au plus audacieux ou au plus fort.
Elle n'avait rien de ce qui sauve les empires :
ni la foi brutale et inconsciente, qui fit la gran-
deur du moyen âge chrétien ou mahométan ;
ni l'esprit d examen et de libre pensée, pré-
servateur des sociétés modernes. Les rudes
soldats de Godefroy de Bouillon et de Bau-
douin de Flandre ne comprirent rien à toutes
les obscures subtilités au milieu desquelles se
débattaient les rhéteurs et les scolastiques
grecs : ils ne pouvaient y voir que la négation
partielle ou totale des dogmes qui faisaient la
base de leur foi aveugle, et ils emportèrent en
passant ce dernier débris de la civilisation
romaine. Ces barbares accomplissaient ainsi
leur tâche jusqu'au bout, en achevant de pré-
cipiter la ruine du monde ancien, et de faire
la place libre à l'épanouissement de l'esprit
nouveau. La renaissance du xiie siècle, plus
remarquable, ainsi que le dit M. Henri Martin,
que l'éclat passager du règne de Charlemagne
ou de Sixte-Quint, parce que, selon une admi-
rable expression de cet historien, ce fut une
naissance, avait déjà dit son premier mot.
Abailard et Arnaud de Brescia faisaient pré-
voir Luther ; le temps était venu d'en finir avec
les vaines discussions d'écoles, de rompre avec
tous les souvenirs du passé et d'en faire dispa-
raître les dernières traces. Aussi l'établisse-
ment des Latins à Constantinople ne fut-il
qu'un épisode de plus dans l'histoire de la dé-
cadence du Bas-Empire, et cela ne pouvait rien
changer à ses destinées. Eux partis, la disso-
lution qu'ils n'avaient fait que hâter se des-
sina de plus en plus, précipitée par les mêmes
causes ; les querelles religieuses recommen-
cèrent, plus violentes que jamais; les usur-
pations a main armée devinrent de plus en plus
Fréquentes ; les Bulgares entamèrent toutes
les frontières; les Turcs, dont la puissance
s'accroissait de toute la faiblesse de leurs
ennemis, se ruèrent avec plus d'acharnement
à la conquête de Constantinople, dont ils
finirent par s'emparer en 1453, quelques an-
nées avant la découverte de l'Amérique, au
moment où allaient naître Erasme, Luther,
l'Arioste, Machiavel et Michel-Ange.
Quelques historiens ont divisé l'histoire du
Bas-Empire en six périodes. Nous suivrons
cette division, qui nous permettra de tracer à
grands traits la marche des événements. Ces
événements, ainsi que nous l'avons dit au
commencement de cet article, sont plus lon-
guement racontés ailleurs. La première période
va de l'an 395, année de la mort de Théodose
et du partage de l'empire romain entre ses
deux fils, Honorius et Arcadius, à l'an 5fi5,
époque où finit le règne de Justinien 1er. Cet
empereur est le personnage important de cette
période, signalée par la chute de l'empire
d'Occident, la tentative d'Attila contre l'em-
pire d'Orient, l'hérésie d'Eutychès, le com-
mencement des guerres religieuses, la perte
de l'Arménie, enlevée par le roi des Perses,
Cabad ; les invasions des Bulgares, contre
lesquelles il fallut bâtir un mur, qui allait du
Pont-Euxin (mer Noire) à la Propontide (mer
de Marmara) ; les travaux législatifs de Justi-
nien; les factions des cochers du cirque; les
303
guerres contre les Perses, les Vandales, les
Ostro^oths et les Bulgares ; les conquêtes de
Bélisaire, qui s'empara de l'Italie, de l'Afrique
et de l'Espagne, débris de l'empire d'Occident,
et ne fut récompensé que par l'ingratitude de
son maître ; enfin, l'organisation de l'exarchat
de Ravenne par l'eunuque Narsès. Les empe-
reurs de cette période sont : Arcadius (395-
408); Théodose II (408-450); Marcien (450-
457); Léon 1er (457-474); Léon II (474) ; Ze-
non 1er (474 ( renversé par Basiîisque en 476,
mort en 481); Anastase (481-518); Justin
(518-527) ; Justinien 1er (527-565).
Le seconde période s'étend de la mort de
Justinien à l'an 717, époque de l'avènement
au trône de la dynastie isaurienne. La déca-
dence, arrêtée un instant par la vigueur du
gouvernement de Justinien, va dès lors en se
précipitant avec une vitesse à peu près con-
stante. Pendant cette période, le Bas-Empire
est assailli par une véritable inondation de
Barbares ; les Lombards lui enlèvent l'Italie ;
les Avares l'entament au nord et les Perses a
l'orient; les Arabes s'emparent de l'Egypte,
de la Syrie, des îles de la Méditerranée, et
viennent même assiéger Constantinople, qui
ne se sauve que par l'emploi du feu grégeois ;
enfin, les P.erses occupent la Palestine, la
Cyrénaïque et l'Asie Mineure. Les empereurs
de cette période sont : Justin II. (565-574) ;
Tibère II (574-576) ; Maurice (576-583) ; Phocas
(583-610); Héraclius 1er (610-611) ; Héraclius II
(611-613); Constantin III (613-641); Héra-
cléonas (641) ; .Constant II (641-668) ; Constan-
tin IV Pogonat, celui qui défendit sa capitale
avec le feu grégeois (668-685) ; Justinien II
(685, renversé du trône par Léonce en 695,
une seconde fois par Tibère III en 705, et enfin
assassiné en 71i); Philippicus Bardanes (711-
715); Anastase II (715); Théodose III (715-717).
La troisième période va de l'avènement au
trône de le. dynastie isaurienne, en la personne
de Léon III, l'Isaurien, à l'année 867, où cette
dynastie est remplacée par la dynastie macé-
donienne, en la personne de Basile 1er. Les
principaux événements qui signalèrent ces
cent cinquante années sont : la naissance
de la secte des iconoclastes (briseurs d'images),
pour ou contre laquelle on vit souvent les em-
f)ereurs recourir aux mesures les plus vio-
entes ; l'affranchissement des papes sous Gré-
goire II et Grégoire III, qui profitèrent de ce
que Léon III était un fougueux iconoclaste,
pour se soustraire à la souveraineté de Con-
stantinople ; la perte définitive pour l'empire
de l'exarchat de Ravenne ; le second concile
de Nicée, qui rétablit le culte des images; le
projet avorté du mariage de l'impératrice
d'Orient, Irène, avec l'empereur d'Occident,
Charlemagne ; l'établissement d'un grand nom-
bre d'ordres religieux et monastiques ; enfin,
le commencement du schisme grec. Les em-
pereurs qui se succédèrent sur le trône sont :
jéon III, l'Isaurien (717-741); Constantin V
741-775); Léon IV (775-780); Constantin VI
780-792); Nicéphore-Logothète (792-811);
Michel 1er (811-813); Léon V,l'Arménien (813-
820); Michel II, le Bègue (820-829); Théophile
(829-842) ; Michel III, l'Ivrogne (842-867).
La quatrième période de l'empire bysantin
commence a l'avènement de la dynastie macé-
donienne, et se termine en 1056, par l'acces-
sion au trône de la dynastie des Comnènes.
Elle est signalée par quelques hommes remar-
quables, surtout comme législateurs, tels que
Basile 1er et Léon VI, qui publia les Basiliques,
recueil des lois-et ordonnances édictées par
l'empereur son père. Quoique l'empire fût
alors assailli par les Bulgares et les Roxolans
(Russes) il put cependant reconquérir la Bul-
garie et la Servie, Chypre, la Cilicie, Candie,
Alep et la Sicile. Les empereurs qui se succé-
dèrent pendant cette période sont : Basile 1er
(867-878); Léon VI, le Philosophe (878-911);
Alexandre (911); Constantin VII, Romain 1er
et Constantin VIII (911-959); Romain II (959-
963) ; Nicéphore II-Phocas (963-969) ; Jean 1er
Zimiscès (969-976); Basile II (976-1025); Con-
stantin IX (1025-1028); Romain III Argyre
(1028-1034) ; de 1034 à 1056, Zoé et Théodora,
deux femmes indignes du nom de leur père
Basile II, qui avait mis fin au royaume des
Bulgares, prostituèrent la couronne à un chan-
geur de monnaies, Michel IV, à un calfat,
Michel V, et à un gladiateur. Constantin X.
La cinquième période de l'histoire du Bas-
Empire s'étend de l'avènement au trône
d'Isaac 1er Comnène, jusqu'à la chute du pre-
mier empire grec et à la prise de Constanti-
nople par les croisés en 1204. C'est l'époque où
commencent les invasions des Turcs-Seldjou-
cides, invasions qui durèrent jusqu'à la chute
définitive de l'empire, et ou les croisades
achèvent de ruiner la puissance impériale.
Les Normands envahissent la Sicile, les Bul-
gares se soulèvent, les Hongrois inquiètent
les frontières, les Serbes reprennent les armes,
et presque toute l'Asie Mineure est conquise
par les Turcs. Pendant cette période de cent
quarante-sept ans, les empereurs qui mon-
tèrent sur le trône sont : lsaac 1er Comnène
(1057-1059) ; Constantin XI Ducas (1059-1067);
Romain IV Argyre (1067-1069); Michel Ducas
(10C9-1078) ; Nicéphore Botoniate (1078-1095);
Alexis 1er Comnène (1095-1118); Jean Com-
nène (1118-1153); Manuel Comnène (1153-
1180); Alexis Andronic (1180-1184); lsaac
l'Ange (1184-1204); Alexis Murzuphle (1204).
Avant de passer à la sixième période, et
quoique, d'haçitude, on ne considère pas comme
taisant partie du Bas-Empire le demi-siècle
de la domination latine, nous allons donner
les noms des empereurs français de Constan-
tinople : Baudouin 1er (1204-1206) ; Henri (1206-
1217); Pierre et Robert (1217-1228); Bau-
douin II (1228-1251). Pendant que les croisés
occupaient Constantinople, les princes Com-
nènes, chassés de leur capitale, allèrent former
dans l'Asie Mineure deux petits empires, l'em-
pire de Nicée et l'empire de Trébizonde, où se
conservèrent les traditions grecques, et d'où
Michel Paléologue revint s'emparer de Con-
stantinople, que sa famille conserva jusqu'à la
prise de cette ville par les Turcs.
Ce second empire grec forme la sixième
période de l'histoire générale du Bas-Empire,
pendant laquelle eut lieu une tentative de
réconciliation avec l'Eglise orthodoxe, au
concile de Lyon. Mais cette tentative ayant
avorté, l'Occident abandonna définitivement
les empereurs de la maison des Paléologues,
qui perdirent tour à tour la Servie, la Vala-
chie, la Bosnie, les Iles, l'Asie Mineure, et se
trouvèrent enfin réduits à la possession de la
seule ville de Constantinople. D'ailleurs, les
dissensions religieuses et les guerres civiles
avaient recommencé, et se continuèrent sous
les règnes de Michel VIII Paléologue (1261-
1282); Andronic III l'Ancien (1282-1328); An-
dronic IV le Jeune (1328-1341); Jean V Pa-
léologue (1341-1391); Jean VI, empereur
enfant, Mathieu Cantacuzène et un inter-
règne conduisent à l'an 1425; Jean VIII Pa-
léologue (1425-1448); Constantin XII Dracosès
(1448-1453). Celui-ci, du moins, se défendit
avec le courage du désespoir contre une
armée turque de 300,000 combattants, et
mourut sur la brèche. Ce qui restait de la
colossale puissance romaine fut ainsi anéanti
2,206 ans après la fondation de Rome, et
1,498 ans après l'établissement de l'empire par
César,
Si nous recherchons maintenant quelle a
été l'influence du Bas-Empire sur les desti-
nées des nations modernes et sur le dévelop-
pement de l'esprit humain, nous ne trouvons
guère qu'un grand fait : les travaux législa-
tifs de. Justinien, réunis en plusieurs codes
formant le corps du droit romain. Ces travaux
sont devenus la base de presque toutes les
législations, et le Digeste, ainsi que les Insti-
tutes, s'étudient encore dans nos écoles. On
peut ajouter à cela un très-petit nombre d'in-
ventions ou d'applications nouvelles, telles
çiue celles des versa soie et des moulins à vent,
importés en France vers la fin du xne siècle..
Quant au feu grégeois, il est perdu, et il ne
nous paraît pas indispensable de le retrouver ;
nous avons mieux ou pis. La littérature du
Bas-Empire peut se résumer en deux noms,
ceux du scolastique Socrate et du rhéteur
Phocas, dont les œuvres obscures et confuses
sont bien les images fidèles des temps et du
pays où elles ont été conçues. L'art byzantin
a plus d'importance, particulièrement au point
de vue architectural ; outre que ses produc-
tions propres ne manquent pas de grandeur,
l'art gothique découle de lui, et, à ce titre, il
mérite la plus grande attention. Mais la véri-
table gloire des Grecs du moyen âge, c'est de
nous avoir conservé quelques-unes des œuvres
les plus remarquables de l'ancienne littérature
grecque, et de nous avoir transmis les secrets
de la langue d'Homère et de Ménandre. Il
est constant que cette langue, dégénérée
parmi les gens du peuple, était conservée
dans toute sa pureté au milieu des classes
élevées, qu'à l'époque des Comnènes on
lisait encore Alcèe, Sapho et Théopompe, et
qu'on ne peut accuser de la disparition des
œuvres de ces grands écrivains que l'igno-
rance brutale des croisés. Les Grecs, fuyant
le sabre des Turcs, répandirent partout en
Europe le goût de la langue grecque ; le moine
Barlaam vint l'enseigner à Pétrarque, Léonce
Pilate la professa publiquement a Pavie et à
Rome, et Manuel Chrysoloras à Florence, où -
il eut Boccace pour auditeur. N'oublions pas
enfin qu'au milieu des mesquines argumenta-
tions et des discussions futiles des théologiens
et des hérésiarques grecs, l'esprit de discus-
sion se montra toujours vivant, quoique perdu
dans de vaines spéculations, préparant ainsi,
sans en avoir conscience, le terrain de l'exa-
men et de la critique, éléments indispensables
de la liberté qui fait la dignité humaine.
Mais au point de vue moral et politique,
l'influence du Bas-Empire fut désastreuse.
Toutes les grandes idées, tous les nobles sen-
timents qu avait engendrés le règne de la
liberté dans les républiques de la Grèce et
dans celle de Rome furent étouffés. On oublia
jusqu'au nom de citoyen ; l'amour de la patrie,
qui avait produit tant de héros, avait complè-
tement disparu de toutes les âmes j comment
aurait-on pu s'attacher à un sol ou tous les
hommes naissaient sujets ou esclaves d'un
maître, qui n'avait pas même le prestige de
la grandeur et dont le pouvoir éphémère
était à la merci d'une bande de soldats ou
d'histrions ? Il fallut de longs siècles pour
réparer les ruines amoncelées dans le règne
des idées humaines par les tristes excès du
Bas-Empire et par ceux du moyen âge ; on
peut dire même que ce travail de réparation
est loin encore d'être terminé. Nous faisons
entrer trop de vaines pratiques dans l'idée
que nous nous formons de la vertu ; nos sen-
timents patriotiques, quoique notre grande Ré-
volution les ait un peu réveillés, sont trop
mêlés à des sentiments personnels; notre haine
du despotisme n'est pas assez vivace, pour
qu'on ne puisse pas nous accuser de ressem-
bler encore, sous bien des rapports, aux peu-
ples du Bas-Empire. Cependant, l'étude des
événements qui remplissent cette longue suite
de siècles obscurs, si elle est triste pour l'hu-
manité, peut du moins être utile, en prouvant
que l'homme perd toute sa dignité quand il
courbe lâchement la tête sous le joug d'un
maître que des "bandes armées lui ont imposé.
Bas-Empire (HISTOIRE nu), par Le Beau.
Cette vaste compilation peut être considérée
comme la suite et le complément de l'Histoire
des empereurs, par Crevier. Le Beau étant
mort pendant l'impression du vin»t-deuxième
volume, Ameilhon l'acheva et continua ensuite
l'ouvrage7 dont le vingt-septième et dernier
tome, divisé en deux parties, n'a vu le jour
qu'en 1811. Le travail de Le Beau embrasse les
annales du monde gréco-romain, depuis Con-
stantin le Grand jusqu'à la prise de Constan-
tinople par les Turcs. L'auteur avait assez
d'érudition pour pouvoir réunir en corps d'ou-
vrage les récits des historiens et chroniqueurs
byzantins, que personne ne lit, si ce n'est ceux
qui veulent être eux-mêmes historiens. Le Beau,
a patiemment consulté les sources ; il a su faire
un résumé judicieux et exact de narrations hé-
térogènes, embrouillées, arides, fit pourtant,
malgré son savoir et son zèle, il n'a fait qu'un
ouvrage médiocre sous beaucoup de rapports.
Disciple de Rollin, il a traité en rhéteur et en
professeur d'humanités un sujet qui demandait
surtout des aperçus, des jugements élevés,
c'est-à-dire le coup d'œil du philosophe et de
l'homme d'Etat. On s'accorde généralement
aujourd'hui à trouver le style de Le Beau
diffus, terne, incorrect et déclamatoire. Aux
meilleurs endroits, on croirait lire des mor-
ceaux de Thomas. Mais le défaut capital
de l'Histoire du Bas-Empire est surtout
l'absence de combinaison et de synthèse. Ce-
pendant, il ne faudrait pas pousser à l'ex-
trême une appréciation toute défavorable ;
voici ce que dit un érudit de ce travail esti-
mable : « h'Histoire du Bas-Empire restera
comme un témoignage du savoir et du talent
de son auteur. Sans doute? Le Beau n'a pas la
profondeur et les vues philosophiques de Gib-
bon ; il se laisse trop aller à cette éloquence
un peu déclamatoire qui fut le défaut de son
temps, mais il a la clarté et la précision ; il
nous fait suivre sans fatigue les détails, par-
fois fastidieux, de ces intrigues de palais, de
ces guerres sans résultat, de ces luttes fana-
tiques pour des dogmes incompris, qui rem-
plissent les annales de la Byzance chrétienne,
et il édifie avec vigueur et solidité un ensemble
d'événements dont La Bletterie avait, d'une
main moins sûre, posé les premières assises
dans ses Becherches sur la vie de Jovien et de
Julien, communiquées à l'Académie. » Il s'agit
ici de l'Académie des inscriptions et belles-
lettres. On voit que M. Alfred Maury, l'his-
torien de ce corps savant, proteste dans une
certaine mesure contre l'opinion accréditée
jusqu'ici sur l'ouvrage de Le Beau. En effet,
Le Beau est le premier et même le seul qui
ait songé à classer dans un ordre facile à sai-
sir tous les faits contenus dans la vaste collec-
tion des auteurs byzantins; il y a joint tout ce
que les écrivains grecs et latins, les ouvrages
et les chroniques du moyen âge ont pu lui
fournir, et il est résulté du tout un corps
d'annales aussi complet qu'il était possible de
le faire de son temps. Si d'autres, comme
Gibbon, ont montré plus de critique et sont
parvenus à donner a leur récit une forme
quelquefois plus agréable, ils n'ont aucun
avantage sur Le Beau pour la connaissance
des sources originales. La meilleure édition
de cet ouvrage est celle de Saint-Martin. (Pa-
ris, 1829-1833, 21 vol. Ùl-SO.)

BAS-EN-BASSET, bourg de France (Haute-
Loire, ch.-l. de cant., sur la Loire, arrond. et
àl8kil.N.d'Yssengeaux;pop. aggl. 1,087 hab.
— pop. tôt. 3,189 hab. Fabrique de poterie et
,dentelles. Commerce de bestiaux, rouennerie,
chapellerie, mercerie, quincaillerie, céréales.
Dominé par les ruines du château de Roche-
baron, ce bourg, d'origine très-ancienne, pos-^
sède une source d'eau minérale dont on ne
fait aucun usage. Quelques débris d'urnes fu-
néraires et lacrymatoires ; des vestiges de
constructions romaines, découverts de temps
à autre sur divers points du canton, offrent
des traces de l'habitation de cette contrée par
les Romains.

BASENTIDÈME s. m. (ba-zan-ti-dè-me —
du gr. basis, marche, et entithêmi, je mets
dessus). Entom. Genre d'insectes diptères
brachocères, formé aux dépens des stratyo--
mis, et comprenant une seule espèce, qui vit
au Brésil, et dont les antennes sont insérées
très-bas, ce qui lui a valu son nom.

BASENTINUS nom latin du Basiento.

BASÉOLOGIE s. m.. (l>a-zé-o-lo-jî — du
gr. basis, base; logos, discours]. Didact. Phi-
losophie fondamentale, il Traite sur les bases
chimiques.

BASÉOPHYLLE s. m. (ba-zé-o-fi-le — du
gr. basis, base; phullon, feuille). Bot. Subdi-
vision du genre casse.

BASER v. a. ou tr. (ba-zé — rad. base).
Fonder, établir : L'homme habile BASE ses cal-
culs sur l'intérêt d'autrui. (Acad.) BASER un
système sur l'autorité. Il faut BASER le droit
public sur la morale. (Lav.) De quoi s'agit-il?
de BASER au moins sur des conventions un Etat
qui n'avait plus les lois pour appui. (Moreau.)
Se baser v. pr. Se fonder, s'appuyer : SE
BASER sur des calculs exacts. Les légitimistes
SE BASENT sur le droit divin. En matière de
gouvernement, il faut SE BASER sur les opi-
nions démontrées et non sur les opinions va-
riables. (Poitev.) il Etre basé, fondé, appuyé :
Toute tyrannie SE BASE sur l'ignorance et la
peur. (L. Blanc.)

BAS-FEUILLET s. m. (ba-feu-Ilè ; Il mil.
— de bas et de feuillet). L'une des feuilles de
la scie du tabletier ; l'autre s'appelle HAUT-
FEUILLET. Il Pi. Des BAS-FEUILLETS.

BASFOIN nom,d'un établissement de fous
tenu par les frères de Saint-Jean-de-Dieu,
près de Dînan (Côtes-du-Nord).

BAS-FOND s. m. (bâ-fon — de bas et de
fond). Terrain bas, par rapport aux terrains
environnants : Cette maison est située dans
un BAS-FOND. Les BAS-FONDS sont fertiles,
viais humides et souvent inondés. (Acad.)
— Par ext. Lieu quelconque moins élevé
que"les lieux voisins : Des BAS-FONDS du par-
terre, un bravo général s'éleva, en circulant
jusqu'aux hauts bancs duparadis. (Beaumarch.)
— Endroit de la mer ou d'une rivière où
l'eau est peu profonde : BAS-FOND de sable,
de rochers. Cette rivière est navigable, mais
elle offre des BAS-FONDS dangereux. (***) La
rouge clarté du levant embrasait les flots, que
le voisinage des BAS-FONDS avait fait passer
du bleu de cobalt au vert émeraude. (G. Sand.)
Chaque BAS-FOND devient une ile et chaque île
devient un jardin. (M.-Br.) Il Plus exactement,
mais moins communément : Fond très-dis-
tant de la surface de la mer, et au-dessus du-
quel les navires peuvent passer sans danger.
En ce sens, le mot est opposé à haut-fond, au
lieu que, dans le premier sens, il est syn. de
ce dernier mot.
— Fig. Classe d'hommes vils ou méprisa-
bles : L'idée de l'impôt du luxe est sortie des

BAS-FONDS de la médiocrité envieuse et im-
puissante, (Proudh.) La bourgeoisie ne peut
plus refouler dans les BAS-FONDS de l'ordre
social des millions d'hommes auxquels le suf-
frage universel a révélé leur puissance. (Gue-
roult.)
— Encycl. La signification donnée par les
marins à ce mot peut sembler un contre-sens,
puisqu'elle est en opposition avec celle que
lui donne le langage vulgaire. En effet, tout
le monde entend par un bas-fond un terrain bas,
enfoncé, formant un creux par rapport aux
terrains qui l'entourent, et les marins, au
contraire, appellent bas-fond un endroit de la
mer où il y a peu d'eau, où le fond-de la mer,
. loin de former un creux, forme une saillie, un
véritable monticule caché sous l'eau. Pour
comprendre comment on a pu nommer ainsi
les parties de la mer peu profondes, il faut se
rappeler que la mer, dans sa vaste étendue,
paraît presque partout sans fond, c'est-à-dire
que l'œil des marins cherche vainement à en
scruter "la profondeur; ils n'aperçoivent que
de l'eau aussi loin que la vue peut pénétrer,
et ils en concluent naïvement cju'il n'y a
pas de fond. Supposez, au contraire, qu'à un
certain endroit de la pleine mer, ils aperçoi-
vent le sable, la vase ou les rochers au-des-
sus desquels passent les eaux, ils disent alors :
Voilà le fonu, voilà un fond, c'est-à-dire un
terrain solide sur lequel la mer coule comme
un fleuve sur son lit. Maintenant, si le ter-
rain, le lit est assez bas pour que les navires
puissent flotter au-dessus sans danger, ce
sera un bas-fond; si, au contraire, ce lit est
trop près de la surface des eaux pour per-
mettre de naviguer au-dessus, ce sera un
haut-fond, et tout haut-fond constitue un
danger, un écueil.
Quand on navigue dans des parages qui ne
sont pas parfaitement connus, les bas-fonds
eux-mêmes peuvent devenir dangereux, parce
qu'ils indiquent dans les mouvements du sol
une tendance à s'exhausser qui fait prévoir un
haut-fond à une distance peut-être assez fai-
ble. Il importe donc beaucoup que celui qui
dirige le navire puisse apercevoir les bas-
fonds pour les éviter. L'expérience a prouvé
que plus l'œil est élevé au-dessus de la surface
des eaux, plus il distingue facilement les ob-
jets placés au fond; aussi voit-on souvent les
marins monter au haut des mâts pour explo-
rer du regard les profondeurs de la mer. La
science explique ce fait, bizarre en apparence,
par un principe bien connu de l'optique, le-
quel consiste en ce que les rayons de lumière
qui arrivent à la surface de l'eau se réflé-
chissent d'autant plus que leur angle avec
cette surface est plus petit; or, plus l'œil est
élevé, plus les rayons partant d un bas-fond
situé à quelque distance du navire approchent
de la direction verticale, et plus, par consé-
quent, la surface de l'eau perd son pouvoir
réQectif, ce qui leur permet plus aisément
d'arriver jusqu'à l'œil, Arago a proposé un
autre moyen de rendre encore plus facile et
plus nette la vue des bas-fonds, c est de regar-
der la mer, non plus à l'œil nu, mais à travers
une lame de tourmaline, taillée parallèlement
aux arêtes du prisme, et placée devant la pu-
pille dans une certaine position. Il a démontré
que, par un effet de polarisation, tous les
rayons réfléchis par la surface de la mer se
trouvent éliminés, et l'œil ne reçoit plus o,ue
ceux qui proviennent directement des objets
placés sous l'eau, ce qui en rend la vue bien
plus nette, Arago termine l'exposé de cet in-
génieux emploi de la tourmaline par les lignes
304
suivantes : « En introduisant la polarisation
dans l'art nautique, les marins montreront,
par un nouvel exemple, à quoi s'exposent ceux
qui accueillent sans cesse les expériences et
les théories sans applications actuelles, d'un
dédaigneux à quoi bon? »

BASFORD, petite ville d'Angleterre, comté
et à 4 kil. N.-O, de Nottingham; 6,335 hab.
Commerce de laines et bestiaux.

BASIIAW (Edouard), théologien anglais de
la secte des non-conformistes, mort en 1671
dans la prison de Newgate, où il avait été
enfermé pour avoir refusé de prêter le ser-
ment d'allégeance et suprématie. On a de lui
deux Dissertations antisociniennes, et une
Dissertation sur la monarchie absolue et po-
litique.

BASHUISEN (Henri-Jacques VAN), savant
orientaliste allemand, né à Hanau en 1679,
mort en 1758. Après avoir étudié à Brème et
à Leyde, et rempli plusieurs chaires de lan-
gues orientales, d'histoire ecclésiastique et de
théologie, dans diverses villes de l'Allemagne,
il abandonna le professorat pour installer
dans sa maison, et à ses frais, une imprimerie
destinée à éditer les meilleurs commentaires
hébreux. C'est de ses presses que sortirent ie
Pentateuque d'Abrabanel (1710), édition plus
soignée que celle de Venise, et où Bashuisen
restitue les passages supprimés par les inqui-
siteurs ; les Psaumes de David, avec des notes
tirées des rabbins, et plusieurs autres ou-
vrages très-estimés.

BASÏACH gros bourg de l'empire d'Au-
triche, dans la prov. frontière du Banat, sur
la rive gauche du Danube, à 85 kil. E. de
Belgrade; 3,000 hab. C'est la dernière station
des chemins de fer autrichiens. Environs
charmants; navigation active. Commerce de
transit.

BASIAL ALE adj. (ba-zi-al, a-le — rad.
base). Anat. Principal : Pièce BASIALE d'une
vertèbre.
— s. m. Pièce principale d'une vertè-
bre : Le BASIAL d'une vertèbre.

BASIANA ville de l'ancienne basse Panno-
nie; elle ne présente plus aujourd'hui qu'un
amas de ruines près du village de Botaicza.

BASICÉRINE s. f. (ba-zi-sé-ri-ne — de base
et de cérine, oxyde de cérium). Miner. Nom
donné par Beudant au fluorure de cérium ba-
sique.
— Encycl. Cette substance, qu'on a aussi
appelée FLUO-BASICÉKINE, se rencontre dans
les pegmatites de Broddbo et de Fimbo, en
Suède. Elle se présente en masses jaunes,.
cristallines. On n'est pas parfaitement d'ac-
cord sur sa nature chimique. Un illustre mi-
néralogiste allemand, Naumann, la regarde
comme formée par l'union de l'hydrate de
cérine avec le fluorure de cérium; aussi la
désigne-t-il sous la dénomination à'hydro-
fuocérite. Quoi qu'il en soit, le corps qui nous
occupe est absolument infusible au chalu-
meau. Chauffé sur le charbon, il noircit, pour
redevenir jaune en refroidissant et donner de
l'eau quand on le chauffe dans un matras
d'essai.

BASICITÉ s. f. (ba-zi-si-té — rad. base).
Chim. Etat do base, propriété qu'a un corps
de jouer le rôle de base dans les combinai-
sons.

BASIDE s. f. (ba-zi-de — dim. du lat. ba-
sis, base). Bot. Petite éminence du chapeau
des agarics : Dans certaines espèces d'agarics,
on remarque wi nombre considérable de BA-
SIDES ou petites éminences qui se divisent en
quatre pointes, à l'extrémité de chacune des-
quelles est fixée un spore. (D'Orbigny.)

BASIDIOSPORÉES s. f. pi. (ba-zi-di-o-spo -
ré — rad. baside et spore). Bot. Ordre de
champignons dont le caractère essentiel est
d'avoir des basides pour support gde leurs
sporulcs. Tels sont les agarics, les bolets, et
autres champignons les plus élevés dans l'or-
dre taxonomique.
BAS1ENTO, en latin Basentinus, petit fleuve
de l'Italie méridionale, dans la Basilicate ;
prend sa source près de Potenza, dans les
Apennins, passe près de Tricarico, à Ber-
nalda, et se jette dans le golfe de Tarente,
après un cours de 80 kil.

BASIFICATION s. f. (ba-zi-fi-ka-si-on —
du lat. basis, base: facere, faire). Chim. Pas-
sage d'un corps à l'état de base.

BASIFIXE adj. (ba-zi-fi-kse — du lat. ba-
sis, base; fixus, fixé). Bot. Fixé à base :
Anthère BASIFIXK. Le placentaire BASIFIXE est
celui qui, à la maturité, ne tient qu'à la base
du péricarpe. (Massey.)

BASIGÈNE adj. (ba-zi-jô-ne — du gr. ba-
sis, base; gennaô, j'engendre). Chim. Qui
produit des bases, il Peu usité.

BASIGYNE s, m. (ba-zi-ji-ne — dû gr. ba-
sis, base; gunê, femelle). Bot. Support de
l'ovaire, formé par le réceptacle plus ou
moins prolongé de la ileur.

BASIHYAL adj. et s. m. (ba-zi-i-al). Anat.
Se dit de celle des pièces de l'os hyoïde qui
sert de base â cet os.
- Ba«U, roman anglais de Wilkie Collins, qui
parut à Londres en 1853. C'est une histoire
très-simple et très-émouvante, et, sinon une
œuvre de premier ordre, comme aiment à le
BAS
dire messieurs les Anglais, du moins une des
études de mœurs les mieux réussies qu'on ait
vues se produire depuis longtemps. L'auteur
a choisi son héros dans le sein de cette aristo-
cratie anglaise, si peu accessible aux écrivains
de profpssion. Basil est le fils d'un noble
d'ancienne roche, très-fier de son origine , et
chezqui va de pair, avec la préoccupation des
devoirs qu'elle impose, le sentiment des pri-
vilèges exceptionnels qu'elle donne le droit de
revendiquer. Chez lui, l'honneur est poussé
jusqu'au fanatisme, la délicatesse atteint aux
dernières limites du scrupule. Digne et cour-
tois envers ses enfants, comme a l'égard des
étrangers, ce fier champion du pur sang res-
pecte jusqu'en eux la race dont il s'enorgueil-
lit d'être issu. Resté veuf, il reporte sur sa
fille Clara les égards chevaleresques dont sa
femme avait toujours été l'objet. En revan-
che, il attend de ces mêmes enfants qu'ils
se respecteront aussi plus que ne font les
g^ens de petite naissance. Cependant, le
frère aîné de Basil, Ralph, a contracté de
nombreuses dettes au sortir de l'université et
s'est compromis dans une intrigue avec la
fille d'un de leurs tenanciers. Il y a là quelque
chose d'avilissant pour le nom. Ralph est
donc exilé par son inflexible père, qui reste
seul avec ses deux autres enfants : Basil et
Clara, Basil, destiné au barreau, arrive du
continent, où i! a recueilli les matériaux d'un
roman historique. L'étude des lois le séduit
peu, et il espère aborder la vie d'écrivain par
un succès éclatant, qui rendra excusable aux
yeux de son père ce début dans une carrière
inconnue à ses nobles ancêtres. Le caractère
de Basil ainsi dessiné, on entrevoit un esprit
élégant, mais sans beaucoup de portée, une
imagination excitable, une aine délicate, faci-
lement effrayée et dominée; un caractère
faible qui, en face d'une volonté énergique,
biaise et dissimule, au lieu d'aborder franche-
ment l'obstacle. Ce type était d'autant plus
difficile à bien accuser, que Basil raconte
lui-même sa vie, et ne saurait avec vraiseni'-
blance s'analyser lui-même. Ce jeune rêveur
rencontre fortuitement, dans un vulgaire om-
nibus, une splendide inconnue, dont la beauté
le fascine par l'éclat de sa jeunesse et par le
charme voluptueux de son regard, à la fois
timide et chargé de promesses ardentes. Basil
se jette éperdu sur ses traces. Honteux lui-
même de sa faiblesse, il lutte un instant, mais
finit par céder au courant qui l'entraîne. Il re-
voit la jeune, fille à son balcon, s'abaisse au
mensonge pour savoir qui elle est, et corrompt
une domestique pour se procurer une minute
d'entretien avec elle; il lui parle enfin, et
pour lui cette parole est un engagement déci-
sif. Enfin, à la suite d'une seconde entrevue,
il va demander sa main à son père, M. Sherwin,
riche marchand de toiles, auquel il dévoile la
nécessité où il sera de tenir son mariage se-
cret. Le père consent, à la condition que., le
mariage une fois célébré, Basil donnera sa
parole de ne pas revendiquer ses droits d'é- .
poux avant une année. Ce temps d'épreuves
s'écoule, semé de mille incidents qu'il faut lire
dans le livre même, et parmi lesquels nous
citerons le retour chez son patron de Mannion,
son premier commis, pour lequel Basil éprouve
une vague antipathie, malgré lés bons procé-
dés de ce personnage à son égard. Enfin, cette
belle jeune femme, liée à lui par un serment
irrévocable, va lui appartenir tout entière ; un
jour encore, et Vépoux de Margaret, dégagé
de ses promesses, emmènera, désormais oien
à lui, cette conquête achetée à si haut prix,
lorsque le hasard lui révèle l'infâme trahison
préparée de longue main pour le déshonorer,
lui et toute sa race : Margaret est la maîtresse
de Mannion : ils s'étaient fiancés avant que la
jeune fille eut rencontré Basil, et le commis a
voulu, en la possédant, se venger tout à la
fois de l'infidélité de Margaret, qui l'a sacrifié
par ambition, et du jeune nomme qui lui a volé
son bonheur. Basil surprend sa femme dans
un rendez-vous avec son amant, et engage
avec ce dernier une lutte dans laquelle il le
renverse sanglant sur un tas de pavés; il veut
ensuite poursuivre sa femme; mais celle-ci
lui échappe, et lui-même tombe sans connais-
sance sur la voie publique. On le ramène chez
son père ; il tombe dans le délire d'une fièvre
ardente, pendant laquelle il laisse échapper
des paroles incohérentes dont son père ni
Clara ne peuvent saisir le sens. Enfin, le pau-
vre malade revient à lui, et, dans une scène
poignante, réunit tout ce qu'il a de forces pour
tout avouer à son père et en appeler à sa mi-
séricorde; mais l'orgueil patricien reçoit ici
un choc trop rude pour ne pas se montrer in-
flexible. Refoulant les sentiments paternels,
le fier gentilhomme ne pardonnera point à un
fils qu'ont doublement déshonoré le mensonge
de sa conduite et l'ignominie- de sa mésal-
liance. Avec un calme hautain, le père, pla-
çant un papier devant son fils, le somme ç'y
rédiger lui-même les conditions pécuniaires
qu'il voudra mettre à l'abandon du nom qu'il
porte, à l'exil éternel qu'il devra s'imposer.
Basil se préparait déjà à faire ce qui lui était
commandé, mais tout à coup le malheureux
fils retrouve, dans l'excès même de sa dou-
leur, la force de repousser un marché odieux
et humiliant. Il ne veut pas l'accepter, même
de son père. Au moment où celui-ci, furieux
de sa désobéissance, se laisse emporter jus-
qu'à-la menace, jusqu'à l'insulte, Clara, qu'une
tendre sollicitude pour son frère avait attirée
à la porte du cabinet où vient d'avoir' lieu
cette scène orageuse, Clara, surmontant sa
BAS
timidité, son respect pour l'autorité d'un père,
paraît tout à coup. Vainement son père veut
l'éloigner; pour la première fois de sa vie,
elle méconnaît sa voix. Rien ne sauvait l'em-
pêcher de venir se placer à côté de son frère :
elle invoque le souvenir de sa mère, qui
n'est plus; mais elle frappe vainement sur
ce cœur sourd a ses prières, et Basil quitte,
pour n'y plus rentrer, la maison paternelle.
Cependant Mannion, horriblement mutilé
dans sa chute, n'est pas mort; il voue, plus
que jamais, a Basil, une haine devenue l'uni-
3ue objet de sa vie. De l'hôpital où il a reçu
es soins, il lui révèle tout le secret de sa
conduite passée, et lui dénonce la guerre sans
trêve dont il compte le poursuivre. Margaret,
rentrée chez son père, a d'abord voulu, de
concert avec lui, opposer une dénégation ab-
solue aux reproches de Basil, se présenter
comme victime d'une odieuse machination et
revendiquer hautement ses droits d'épouse. A
coup sûr, Mannion devrait l'encourager dans
cette voie ; mais il use de l'ascendant qu'il a
conservé sur elle pour la mander à son che-
vet et lui faire abandonner définitivement la
maison de son père. Sherwin se trouve par là
désarmé ; Margaret meurt, d'ailleurs, victime
d'une maladie qu'elle a contractée dans l'hô- .
pital. Basil, toujours généreux, accourt auprès
de la mourante, et adoucit par sa présence
les horreurs de son agonie. Mannion cepen-
dant trouve moyen d'y assister, lui aussi, mais
invisible. Sur la fosse même de Margaret,
Basil le retrouve encore, toujours menaçant,
toujours attaché à ses pas, Lien décidé à le
suivre sans cesse, comme un fantôme sinistre.
Cette persécution obsède l'esprit timide du
malheureux jeune homme. En quittant Lon-
dres, il essaye de dépister Mannion; mais ce-
lui-ci ne le perd pas de vue, et de temps à
autre se révèle à lui par quelque apparition
terrifiante. On ne sait comment finirait cette
espèce de cauchemar, si la haine et la vie de
Mannion ne s'éteignaient en même temps au
fond d'un précipice, aux bords duquel, par une
matinée brumeuse, il suivait, avec son achar-
nement habituel, les traces de savictime. Ainsi
délivré de sa honte et de ses terreurs, Basil
vivra ; il rentrera même dans le sein de sa
famille, lorsque la mort de son père aura levé
l'interdiction qui pèse sur lui; mais, frêle créa-
| ture frappée par le malheur, il gardera pendant,
toute sa vie vouée à d'amers souvenirs, à une
tristesse incurable, cette attitude humiliée, ce
besoin de solitude auxquels se reconnaissent
les élus du malheur.
Nous ne sommes rien moins que certain
d'avoir fait ressortir toutes les qualités du li-
vre que nous venons d'analyser; nous n'avons
pu rendre tout ce que le début de Basil a de
simplicité vraie et touchante. Au contraire, il
nous a fallu, malgré nous, conserver au dé-
noùment ce qu'il a de mélodramatique et
d'exagéré. Le mérite du roman est surtout
dans les détails, dans le choix des épisodes,
dans la logique et l'enchaînement de la narra-
tion, ainsi que dans le style, à la fois noble et
correct. C'est, jusqu'à ce jour, l'ouvrage qui
fait le plus d'honneur au jeune écrivain, ou-
vrage qui l'a placé, du premier coup, à la
tête des romanciers de la Grande-Bretagne.

BASILACAS (Nicéphore), écrivain grec qui
professaitla rhétorique sous Manuel Comnène,
et qui s'acquit, par ses ouvrages, une assez
grande réputation parmi ses contemporains.
Son nom même avait fini par être adopté pour
désigner une certaine manière d'écrire, un
style particulier. Il est auteur d'un petit nom-
bre de fables et de quelques étnopées ou
exercices oratoires écrits avec assez d'élé-
gance, qui ont été publiés par Léon Allatius.
Comme tous les savants de l'époque, il voulut
prendre part aux discussions religieuses ; il
composa même un commentaire sur les Epi-
tres de saint Paul; commentaire dont Nicétas
Choniate paraît faire grand cas. Sur la fin de
sa carrière, plusieurs de ses amis le prièrent
de composer un recueil de ses ouvrages. Pour
leur complaire, il réunit tout ce qu'il put
trouver de ses anciens écrits, et il plaça en
tète une espèce de préface, qui est très-cu-
rieuse , parce qu'elle peut être considérée
comme une autobiographie littéraire de l'au-
teur. Avec une naïveté inouïe, il s'accorde
tous les éloges possibles et prétend avoir
réussi dans tous les genres': prose, poésie,
discours oratoires, écrits politiques, lettres,
commentaires sur les anciens. Il donne même
le titre de ses principaux ouvrages, qui tous
sont perdus aujourd'hui. Il avait composé plu-
sieurs pièces comiques d'une certaine éten-
due : mais ayant bu, comme il dit, aux sources
de la divine sagesse, il jeta au feu toutes
ces frivoles compositions, afin de ne pas de-
venir lui-même la proie des flammes de l'en-
fer. C'est ce qui explique pourquoi il a eu
tant de peine à réunir un volume de ses
œuvres.
Ces curieux détails nous ont été communi-
qués par M. Muller, bibliothécaire du Corps
législatif, qui a retrouvé la préface de Nicé-
phore Basilacas, malheureusement sans les
ouvrages dont elle parle.

BASILAIRE adj. (ba-zi-lè-re — rad. base).
Anat. Qui sert de base, ou qui appartient à
une base. Il Os basilaire, Nom donné par
quelques anatomistes au sacrum; par d'au-
tres, au sphénoïde. Il Apophyse basilaire, An-
gle inférieur de l'occipital, il Gouttière, fosse
basilaire, Face supérieure ou cacéphaîiqucdc
BAS
l'apophyse basilaire, ainsi nommée parée
qu elle est creusée en gouttière. Il Surface ba-
silaire, Face inférieure ou pharyngienne do
l'apophyse basilaire. \\- Artère basilaire,
Tronc artériel formé par l'anastomose des
deux artères vertébrales, il Sinus basilaire,
Sinus de la dure-mère, situé transversale-
ment à la partie supérieure et antérieure de
l'apophyse basilaire; il est aussi nommé sinus
occipital antérieur.
— Entom. Qui forme la base, qui naît de la
base, qui appartient à la "base u un organe :
Nervure BASILAIRE. Article BASILAIRE.
— Bot. Qui naît de la base d'un organe, il
Style basilaire, Celui qui naît à la base do
l'ovaire : Le style est BASILAIRE dans l'alché~
mille. (A. Richard.) H Embryon basilaire, Ce-
lui qui est logé en entier dans la portion du
périsperme la plus voisine du style, il Placen-
taire basilaire, Celui qui occupe la base do la
cavitépéricarpienne. II Aréole basilaire, Celle
qui est située à l'endroit de la base du péri-
carpe futur, u Bourrelet basilaire, Celui qui
entoure l'aréole. Il Arête basilaire, Celle qui,
dans les graminées, est fixée à la base de
l'écaillé qui la supporte. Il Ecailles basilaires,
Glumes calicinales.dans les graminées à
épillets multiflores.
— Encycl. Anat. Apophyse basilaire. L'apo-
physe basilaire est constituée par l'angle in-
térieur de l'occipital, angle très-épais, tron-
qué, qui présente une face articulaire rugueuse,
laquelle s'articule avec le corps du sphénoïde,
à l'aide d'un, cartilage. Ce cartilage s'ossifie
de très-bonne heure, de sorte que l'occipital
et le sphénoïde ne forment, en réalité, aux
yeux de quelques anatomistes, qu'un seul os.
L'anatomie comparée justifie d'ailleurs cette
manière de voir, en nous.montrant l'apophyse
basilaire et le sphénoïde confondus dans cer-
tains animaux. Limitée en arrière par le trou
occipital, l'apophyse basilaire possède deux
faces : une face supérieure ou encéphalique,
présentant une large gouttière médiane, légè-
rement oblique de haut en bas et d'avant en
arrière, la gouttière ou fosse basilaire, et deux,
dépressions latérales très-petites, qui concou-
rent à former les gouttières pétreuses inférieu-
res; une face inférieure, dirigée horizontale-
ment, rugueuse, formant la voûte osseuse du
pharynx, pourvue sur la ligne médiane d'une
arête plus ou moins saillante et d'un tubercule
auquel s'attache une portion de la couche
fibreuse du pharynx.
— Artère basilaire. L'artère basilaire est
produite par l'anastomose à angle aigu des
deux artères vertébrales; son volume est su-
périeur à celui de chacune d'elles prise isolé-
ment, inférieur à leurs volumes réunis. Elle se
porte obliquement en haut et en avant, logée
dans un sillon médian et superficiel, que lui pré-
sente la protubérance annulaire, et fournit un
grand nombre de ramuscules destinés à cette
protubérance, puis, quatre collatérales plus
importantes : les deux artères cérébelleuses
inférieures et antérieures (droite et gauche) et
les deux artères cérébelleuses supérieures;
toutes les quatre sont destinées au cervelet.
Les deux premières naissent de la partie
moyenne du tronc basilaire, se portent en de-
hors et en arrière, contournent les pédoncules
cérébelleux et se terminent sur la face infé-
rieure du cervelet. Les artères cérébelleuses
supérieures naissent près de l'angle de bifur-
cation du tronc basilaire ; chacune d'elles
contourne le pédoncule cérébral qui lui cor-
respond en suivant le sillon qui sépare ce pé-
doncule de la protubérance annulaire, et, arri-
vée au niveau des tubercules quadrijumeaux,
se divise en deux branches, l'une externe,
l'autre interne. La branche externe longe la
moitié antérieure de la circonférence du cer-
velet, alimente la face supérieure de cet or-
gane et s'anastomose avec la cérébelleuse
inférieure ; la branche interne fournit un ra-
meau qui se dirige transversalement entre le
vermis supérieur et la valvule de Vieussens,
et s'avance, en serpentant, sur la face supé-
rieure du cervelet qu'elle recouvre de ses ra-
mifications.
Au niveau de la partie antérieure de la pro-
tubérance annulaire, le tronc basilaire, après
avoir donné les quatre branches collatérales
dont nous venons de parler, se divise en deux
branches terminales, qui portent le nom d'ar-
tères cérébrales postérieures. Chacune de ces
artères se dirige d'abord obliquement en avant
et en dehors, puis se recourbe d'avant en ar-
rière, reçoit, au niveau de ce point où elle
change de direction, l'artère communicante
postérieure, donne la choroïdienne postérieure,
contourne le pédoncule cérébral, marche pa-
rallèlement à la grande fente cérébrale jus-
qu'à l'extrémité postérieure du corps calleux,
où elle devient antéro-postérieure, et se par-
tage en un grand nombre de rameaux, qui
serpentent sur la partie la plus reculée du
lobe postérieur du cerveau. Rappelons ici quo
le tronc basilaire et ses branches de bifurca-
tion, les artères cérébrales postérieures, for-
ment les côtés postérieurs d'un hexagone ar-
tériel dans l'aire duquel se trouvent les tuber-
cules mamillaires, le corps cendré, la tige
pituitaire et les nerfs optiques. Les côtés an-
térieurs de cet hexagone sont représentés par
les artères du corps calleux et la communi-
cante antérieure, et les latéraux par les com-
municantes postérieures.
— Sinus basilaire. Ce n'est pas ici le lieu de
parler des sinus de la dure-mère en général.

Bornons-nous à dire que ce sont des canaux
veineux particuliers creusés, pour ainsi dire,
dans l'épaisseur de cette membrane fibreuse.
Le sinus basilaire est ordinairement unique;
mais il n'est pas rare de le rencontrer double.
Il est situé transversalement sur la gouttière
pasilaire, en arrière de la selle turcique ; il
reçoit quelques petits vaisseaux qui viennent
de la protubérance annulaire et du bulbe ra-
chidien, mais surtout des vaisseaux osseux ; il
communique par ses deux extrémités avec les
s'mus caverneux et les sinus pétreux inférieur
et supérieur; en bas, avec les plexus veineux
du canal rachidien, dont il constitue le pro-
longement intracrânien. Sa capacité devient
plus considérable chez les vieillards. Ses pa-
rois sont hérissées de filaments rougeâtres
comme celles du sinus caverneux. Le sinus
basilaire est souvent désigné sous les noms de
sinus de la gouttière basilaire, de sinus occipi-
tal antérieur, de sinus occipital transverse.

BASILAN ou BASSILAN, groupe de petites
îles de l'Océanie, dans la Malaisie, archipel de
Soulou, entre Bornéo et Mindanao, par 70 de
lat. N. et de 12° de long. E., à environ 16 k.
de la pointe S.-O. de Mindanao. L'île de Ba-
silan, la plus grande de toutes celles du
groupe, mesure a peu près 90 kil. de circuit,
et, quoique montueuse et peu peuplée, produit
d'excellents fruits, du sucre de canne, du riz
et surtout du bois de construction. On recueille,
sur les côtes, outre la nacre et la perle, une
quantité considérable d'ambre gris. Le groupe
des îles Basilan a pour chef-lieu une petite
ville du même nom, située sur la côte S.-E.
de l'île principale; repaire de pirates, qui fu-
rent châtiés en 1845 par les Français. Les
autres îles, beaucoup moins importantes, sont :
Santa-Cruz, Cocos, Sibago, Manalipa, La-
rak, etc. L'archipel Basilan a été occupé, en
1853, par les Espagnols.

BASILE s. m. (ba-zi-le). Techn. Inclinaison
du fer d'un outil à raboter.
Bnsîie, un des personnages du Mariage de
Figaro et du Barbier de Sëuitle, de Beaumar-
chais, type du calomniateur patelin, du com-
plaisant cupide. C'est Tartufe, moins la gran-
deur. Chez l'hypocrite Tartufe, lu calomnie
n'est qu'un des mille engins de son arsenal dia-
bolique ; chez le calomniateur Basile, c'est l'en-
gin principal auquel tous les autres sont sou-
mis. « Calomniez,calomniez; il en restera tou-
jours quelque chose (v. CALOMNILSR) ; » telle
est sa devise. Basile aura beau jeter par-
dessus les moulins sa longue souquenille noire
et son long chapeau espagnol; il aura beau,
si c'est possible, cesser de tenir ses bras en
croix, redresser son front longtemps incliné ;
son signalement a été si bien pris, que par-
tout Figaro, c'est-à-dire le peuple, le recon-
naîtra et l'appréhendera au corps.
Basile, comme nous venons de le dire, est
resté le type d'un calomniateur hypocrite, et,
dans les applications qu'on en fait, Basile
appartient a la religion plutôt qu'à la vie
laïque :
« Ce projet de loi n'est pas moins hostile à
la production littéraire qu'à la polémique po-
litique, et c'est là ce qui lui donne son cachet
de loi cléricale. Il poursuit le théâtre autant
que le journal, et il voudrait briser dans la
main de Beaumarchais le miroir où Basile
s'est reconnu. » V. HUGO.
a II est si facile d'aiguiser des personnalités ;
il est si facile d'abriter sa tête et ses épaules
sous un chapeau et un manteau de Basile, que
c'est là un genre de mérite dont tout écrivain
de quelque esprit, tout journal de quelque va-
leur doivent se montrer peu jaloux. »
EM. DE GIRARDIN.
BASILE, évêque d'Ancyre au ive siècle, qui
eut une vie très-agitée et se rendit célèbre
comme défenseur des ariens. Il professait la
médecine et passait pour un homme très-in-
struit. II fut choisi, en 336, par les eusébiens,
pour évêque d'Ancyre, à la place de Marcel,
qu'ils venaient de déposer comme convaincu
de sabellianisme. Lorsqu'il vint, en 347, au
concile de Sardique, on ne voulut point le re-
garder comme évêque, on l'excommunia et on
rétablit Marcel dans ses fonctions épiscppales.
Mais ce dernier en fut dépouillé presque aus-
sitôt par l'empereur Constance, qui les rendit
à Basile. C'est en cette qualité que Basile, en
351, assiste au concile de Sirmium, contre
Photin, Plus tard, en 355. il prend part à
l'intrusion de l'antipape Félix; assemble, en
358, un concile à Ancyre, contre les ano-
méens ; souscrit au nouveau formulaire de
Sirmium; fait, avec ceux de son parti, une
profession de foi ; assiste au concile de Séleu-
cie et est déposé par un concile de Constanti-
nople, en 360. Il fut ensuite exilé en Illyrie,
et les ariens mirent Athanase en sa place.
Basile vivait encore .en 363. Il avait composé
divers ouvrages : un contre Marcel, son pré-
décesseur; un sur la virginité, et quelques au-
tres, dont saint Jérôme ne donne pas les titres.
On ne possède que sa profession de foi, mise
par saint Epiphane après la lettre du concile
d'Ancyre.
BASILE (saint)r surnommé le Grand, célè-
bre Père de l'Eglise au ivc siècle, évêque de
Césarée, en Cappadoce, né dans cette ville en
329, mort en 379. Sa famille était originaire
du Pont; mais son grand-père avait épousé"
une chrétienne de Néo-Césarée, nommée Ma-
BAS
crine. Son père, qu'on représente comme un
homme instruit, doué d éloquence et d'une
grande piété, eut dix enfants, dont trois fu-
rent évoques : Basile, l'aîné des trois, évêque
de Césarée ; Grégoire, évêque de Nysse, et
Pierre, le plus jeune, évêque de Sébaste. Ces
trois frères ont été mis au nombre des saints
par l'Eglise, ainsi que leur père, nommé Ba-
sile comme son fils aîné, leur mère Emmélie,
leur aïeule Macrine et une de leurs sceurs
nommée aussi Macrine. Cette famille devait
sa foi à des disciples de Grégoire le Thauma-
turge. Après avoir fait ses premières études
sous la direction de son père, Basile alla,
comme les jeunes gens riches de son temps,
suivre les leçons des maîtres de l'éloquence
et de la philosophie, d'abord k Césarée, puis à
Constantinople. Il fut, dans cette dernière
ville, le disciple du célèbre rhéteur Liba-
nius, qui conserva toujours pour lui la plus
grande estime. De Constantinople, il passa
à Athènes, où il retrouva un de ses condisci-
ples de Césarée, Grégoire de Nazianze, avec
lequel il fut uni toute sa vie de la plus tendre
amitié. C'était chez tous deux même pureté de
mœurs, même culte pour les souvenirs du
toit paternel, même piété, même enthousiasme
pour les lettres, l'éloquence et la poésie. «Ah!
disait plus tard Grégoire, comment se rappe-
ler ces jours sans verser des larmes! Lélo-
3uence, la chose du monde qui excite le plus
'envie, nous enflammait d'une ardeur égale,
et'cependant nulle jalousie ne se glissait entre
nous : un zèle commun nous excitait; nous
luttions, non à qui remporterait la palme,
mais à qui la céderait £ l'autre ; car pour
chacun la gloire de l'autre était la sienne
propre. C'était une seule âme qui avait.deux
corps. Et, s'il ne faut point croire ceux qui di-
sent que tout est dans tout, du moins faut-il
convenir que nous étions l'un dans l'autre
Nous ne connaissions que deux chemins : le
premier, le plus aimé, qui nous menait vers
l'Eglise et vers ses docteurs; l'autre, moins
élevé, qui nous conduisait à l'école et vers nos
maîtres. Nous laissions à d'autres les sentiers
qui mènent aux fêtes, aux théâtres, aux
spectacles et aux repas. » Entre les deux amis
se plaçait souvent un autre jeune homme,
grave et sérieux comme eux, comme eux pas-
siorné pour l'étude : c'était Julien, le neveu
de l'empereur Constance, le futur ennemi du
christianisme. Une lettre de Basile nous ap-
prend qu'alors Y apostat et le saint étudiaient
ensemble Y Ecriture sacrée, cherchant sans
doute une'conciliation entre elle et la doctrine
de leurs maîtres ; étude pleine de vives discus-
sions entre lès deux jeunes gens, et qui, avec
plus d'une analogie, remarque M. Fialon, de-
vait aboutir dans l'un à YHexaméron ; dans
l'autre, à la doctrine du soleil roi.
Basile quitta Athènes avant son ami Gré-
goire de Nazianze, et revint à Césarée. Son
père était mort. Sa sœur aînée, Macrine, de-
puis la perte d'un fiancé chéri, s'était toute
consacrée à Dieu et à la prière. Appelé natu-
rellement à recueillir la succession paternelle
au barreau, il commença k plaider quelques
causes avec le plus grand succès. Mais bien-
tôt l'exemple et l'influence de sa sœur le déci-
dèrent à rejeter la gloire des lettres profanes
et à se donner sans réserve à l'Eglise. Ecou-
tons-le raconter lui-même sa conversion et le
grand parti qu'il prit. On croit lire un chapitre
des Confessions de saint Augustin. «Après
avoir donné beaucoup dé temps à la vanité,
après avoir perdu presque toute ma jeunesse
en travaux futiles, pour saisir les enseigne-
ments d'une sagesse que Dieu fait déraison-
ner, je me réveillai enfin comme d'un profond
sommeil, et je jetai les yeux sur l'admirable
lumière de la vérité, celle de l'Evangile. Je
vis alors l'inutilité de la sagesse des princes
du monde, qui travaillent sans résultat. Je
pleurai longtemps sur les misères de ma vie,
et, dans mes prières, je demandais qu'une
main vînt me prendre pour me conduire k la
connaissance des doctrines de la piété... Li-
sant alors l'Evangile, je vis que ce qui pou-
vait le plus nous avancer vers la perfection,
c'était de vendre tous nos biens, de les don-
ner à nos frères pauvres et de vivre dégagé
de tous les soucis de cette terre. » La résolu-
tion, à peine conçue, fut arrêtée et rendue
fiublique. On sut dans toute la province que
e célèbre rhéteur Basile allait quitter son au-
ditoire pour vivre en solitaire, à l'image des
anachorètes d'Egynte, dont le nom était déjà
fort connu. Cela fit grand bruit et fut jugé
diversement. Libaniu's, son ancien maître,
pour qui tout était sujet de rhétorique, lui
écrivit pour lui faire compliment : « Je me
demandais, lui dit-il, que fait notre Basile,
quel genre de vie va-t-il embrasser? Paraît-il
au barreau pour nous reproduire l'image de la
vieille éloquence? Les pères ont-ils le bon-
heur qu'il enseigne l'art de la parole à leurs
fils ? Mais des personnes sont venues, qui
nous ont dit que vous embrassiez une vie bien
supérieure, et que vous songiez plus k vous
rendre agréable à Dieu qu'à gagner de l'ar-
gent. Alors, j'en ai félicité et la Cappadoce et
vous-même. * Basile, insensible aux compli-
ments, marchait droit à son but. Avant de
s'établir lui-même dans la retraite, il voulut
étudier les grands modèles de vie ascétique
qu'offraient alors l'Egypte, la Palestine, la
Syrie, la Mésopotamie. Il vit et admira 1 ab-
stinence des solitaires, leur patience dans
les travaux, leur constance dans les prières,
le sommeil vaincu, les besoins de la nature
foulés aux pieds, et la force divine mainte-
BAS
nant la liberté de l'âme dans la faim, la soit,
la nudité du corps. «Vivant, en quelque sorte,
dans une chair étrangère, ils m'ont fait voir,
dit-il, comment l'homme, dès ici-bas, peut
être étranger à la terre et vivre dans le ciel. »
De retour dans son pays, Basile prit, pour
s'enchaîner tout à fait, les premiers degrés du
sacerdoce, avec la qualité de lecteur, et alla
s'établir dans le Pont, sur les bords de la petite
rivière d'Iris. Ce qui l'y attira, c'est que sa mère
et sa sœur s'y étaientdéjà retirées en une terre
qui faisait partie du patrimoine de la famille.
Elles y avaient rassemblé plusieurs femmes
pieuses, et formé un monastère. Ce fut près
de ce monastère que Basile se fixa. Il a lui-
même décrit sa riante solitude dans une lettre à
Grégoire de Nazianze : « Dieu m'a fait trouver
ici le séjour que nous avons tant de fois rêvé
ensemble. C'est une montagne élevée, cou-
verte d'un bois épais, et du côté du nord ar-
rosée d'une eau limpide. Au pied s'étend une
vaste plaine fécondée par les sources de la
colline. Une forêt qu!aucune main n'a plantée
l'environne de toutes sortes d'essences d'ar-
bres, comme de remparts, mais lui laisse en-
core une telle étendue qu'en comparaison
l'île de Calypso, la plus belle des contrées, au
dire d'Homère, ne serait qu'un petit territoire.
Il s'en faut peu que ce soit une île, tant elle
est séparée du reste du monde. Ce lieu se
partage en deux vallées profondes : d'un
côté, le fleuve, qui se précipite de la crête du
mont et forme, par son cours, une barrière
continue et difficile à franchir ; de l'autre, une
large croupe de montagnes, qui communique
à la vallée par quelques chemins tortueux. Il
n'y a qu'une seule entrée, dont nous sommes le«
maîtres. Ma demeure est bâtie sur la pointe la
plus avancée d'un autre sommet, de sorte que la
vallée se découvre et s'étend sous mes yeux,
et que je puis regarder d'en haut le cours du
fleuve, plus agréable pour moi que le Strymon
ne l'est aux habitants d'Amphipolis. Les eaux
tranquilles et dormantes du Strymon méritent
à peine le nom de fleuve; mais le mien, le
plus rapide fleuve que je connaisse, se heurte
contre une roche voisine, et, repoussé par
elle, retombe en un torrent qui me donne k le
fois le plus ravissant spectacle et la plus
abondante nourriture, car il a dans ses eaux
un nombre prodigieux de poissons. Parlerai-
je des douces vapeurs de la terre et de la fraî-
cheur qui s'exhale du.fleuve. Un autre admi-
rerait la variété des fleurs et le chant des oi-
seaux; mais je n'ai pas le loisir d'y faire
attention. Ce qu'il y a de mieux à dire de ce
lieu, c'est qu'avec l'abondance de toutes cho-
ses, il me donne le plus doux des biens pour
moi, la tranquillité. » Dans une autre lettre à
son ami, Basile décrit la vie de son monastère,
où l'étude de l'Ecriture sainte, la prière, le
travail des mains, des entretiens sans osten-
tation et pleins d'affabilité, un seul repas, de
légers sommeils, partagent les vingt-quatre
heures du jour, où le chant des hymnes fait
imiter sur la terre le concert des anges.
Grégoire de Nazianze vint partager quelque
temps cette vie monastique, dont il paraît
d'ailleurs avoir goûté assez médiocrement les
délices. Dans une lettre écrite plus tard à
Basile, il décrit d'une manière plaisante
l'existence qu'il avait menée en ce lieu. Il dit
n que la maison n'avait ni couverture, ni
porte; qu'on n'y voyait jamais ni feu, ni fu-
mée, excepté pour sécher les murailles, qui
étaient faites de boue ; qu'on y souffrait le
supplice de Tantale, car on mourait de soif au
milieu des eaux; qu'au lieu des délices d'AIci-
noùs, que Basile lui avait fait espérer pour le
tirer de la Cappadoce, il y avait trouvé la
f ueuserie des Lotophages; qu'il se souvien-
rait toujours des pains qu'il y avait mangés ;
que ces paius étaient si durs que les dents y
glissaient au lieu de les entamer, et qu'ils
étaient si mal cuits qu'après y être entrées
par force, elles s'y trouvaient enfoncées
comme dans un bourbier, d'où elles ne pou-
vaient plus se tirer qu'avec toutes les peines
imaginables... » Il est juste de dire que, dans
d'autres lettres, il parle sur un ton très-diffé-
rent des jours passés auprès de son cher Ba-
sile : - Qui me rendra, dit-il, ces psalmodies
et ces veilles, ces ascensions vers le ciel par
la prière, cette vie affranchie du corps, cette
concorde, cette union des âmes qui s'élevaient
à Dieu sous ta conduite; cette émulation,
cette ardeur de vertu contenue et affermie par
nos règles et nos lois écrites ; cette étude de
la divine parole, et la lumière qui en jaillis-
sait pour nous sous l'inspiration de l'Esprit
saint? Dirai-je aussi, pour descendre à de
moindres détails, ces travaux si bien parta-
gés qui remplissaient nos journées, comment
tour à tour nous fendions le bois, nous tail-
lions la pierre, nous plantions les arbres, nous
arrosions les plaines ? »
On doit remarquer, du reste, que des deux
amis saint Basile fut de beaucoup le plus
porté vers la vie ascétique. « Grégoire, dit
M. Pierre Leroux, fut un bon évêque et un
orateur éloquent ; Basile, excellent évêque
et orateur souvent sublime, eut seul le ca-
ractère d'un moine... Ce régime monacal, qu'il
contribua tant à répandre dans le monde
chrétien et dont il devint le type, était à ses
yeux l'instrument nécessaire d'une vie mo-
rale; c'était uniquement par cette voie de la
sévérité qu'il concevait la possibilité d'un bon
gouvernement du corps et des passions par
Pâme et parla volonté... D'où venait cet idéal
ascétique de la perfection morale? M. Pierre
BAS 305
Leroux croit en reconnaître l'origine dans la
croyance au dogme oriental des anges et des
puissances invisibles, croyance qui lui paraît
fondamentale , dominante , caractéristique ,
chez saint Basile comme chez la plupart des
premiers moines. Il fait remarquer que, par
cette croyance et par la poitée qu'il lui
- donne, saint Basile estorigéniste ; qu'il paraît
croire, comme Origène, que nos âmes ont
existé h l'état d'anges avant la création des
corps, et qu'elles redeviendront purement spi-
rituelles un jour. Or, quelle est, dit-il, la consé-
quence naturelle de cette foi dans une âme
dévote?Evidemment,une tendance à ressem-
bler aux anges, à se spirîtualiser, à vivre de
cette vie incorporelle que Basile voulut en
effet réaliser. Voilà la source et le fondement
de toute sa vie ascétique. Plus tard, la vie
ascétique,Nen général, se formulera davan-
tage : un autre élément s'y introduira, qui la
précisera sous toutes les faces ; mais cet élé-
ment ne nous paraît pas encore très-dé ve-
loppé dans le monachisme de saint Basile; ce
second élément, c'est la peur du mal répandu
partout dans le monde, c'est la croyance au
péché originel rigoureusement appliquée à la
vie naturelle et sociale tout entière. Ce second
point de vue, parfaitement en rapport, il est
vrai, avec le premier, c'est saint Augustin
surtout qui nous paraît l'avoir introduit dans
le monachisme, un siècle environ après saint
Basile. Chez ce dernier, l'ascétisme est bien,
plutôt une aspiration à l'état d'ange vertueux
et pur, qu'un effroi de participer a la nature
du mauvais ange, en touchant au monde, qui
est sa pâture. » Nous montrerons ailleurs
(v. MONACHISME) qu'il faut chercher les ori-
gines de l'ascétisme chrétien, non dans la
croyance aux anges, mais dans l'Evangile
même, dans cet esprit évangélique qui glorifie
la pauvreté, la douleur, la peine, la pénitence,
qui condamne le monde avec ses uiens, ses '
richesses, ses jouissances, ses agitations, et,'
dans la difficulté d'une vie chrétienne, d'une vie
conforme à l'Evangile, au milieu des mœurs,
des coutumes, des lois alors régnantes. De-
vant le droit de Dieu, protecteur des pauvres ;
devant le devoir de charité universelle, que
pouvaient peser aux yeux de saint Basile les
droits de la propriété mondaine? Aussi, voyez
comme il fait bon marché de ces droits. « Qu'est-
ce qui est à toi? s'écrie-t-il, de qui l'as-tu
reçu? N'es-tu pas comme celui qui, au théâtre,
réclamerait pour lui seul les places préparées
pour l'usage commun? Ainsi, les riches ayant
occupé les premiers ce qui appartient à tous
se l'approprient comme étant à eux seuls...
Quel est le spoliateur, sinon celui qui ôte aux
autres ce qui est à eux? A ce compte, n'es-tu
pas spoliateur, toi qui t'appropries ce que tu
n'as reçu que pour le distribuer? On appelle
larron celui qui ôte à un autre son habit; ne
donnera-t-on pas le même nom à celui qui,
pouvant couvrir la nudité d'autrui, néglige de
le faire? Le pain que tu gardes est à celui qui
a faim ; le manteau que tu conserves est à
celui qui est nu; à l'indigent, l'argent que tu
enfouis. » Communiste en principe, tirant
toute sa morale privée de la tempérance, c'est-
à-dire de l'asservissement du corps à l'âme
et des passions à la volonté; toute sa morale
sociale, de la charité, du dévouement réci-
proque, saint Basile fut conduit naturellement
a associer ces deux grands principes de la vie
chrétienne, et à faire prédominer le cénubt-
tisme sur l'ascétisme érémitique. C'est seule-
ment comme précepteur de cette vie cénobi-
tique qui, après lui, se répandit en Orient et
en Occident, qu'il mérite de passer pour le
père du monachisme.
En 362, Basile avait été ordonné prêtre ; en
370, il fut élu évêque de Césarée. La situation du
christianisme était alors fort triste; aux jours
de triomphe, sous Constantin,avaientsuccédô
des divisions interminables. L'arianisine, à
divers degrés, régnait dans les villes; l'ortho-
doxie, pour se sauver, avait presque été for-
cée de se retirer aux déserts chez les moines.
Puis des schismes et des rivalités de toutes
sortes avaient éclaté partout. Enfin, outre
cette division dans le dogme et dans le gou-
vernement des églises, le conflit continuel du
pouvoir séculier avec le pouvoir épiscopal
était pour la société une cause permanente dei
dissolution et de maux de tous genres. Après
Julien, qui'avait tenté de restaurer le paga-
nisme, vint Valens qui prit l'arianisine sous
sa protection et voulut le faire triompher par
la force. Les moines n'avaient cessé d'être
l'appui de l'autorité spirituelle, de l'orthodoxie,
et contre les hérésies, et contre le pouvoir
civil : Basile, qui était moine, résista à l'aria-
nisine. Valens étant venu en Orient pour for->
cer les catholiques à recevoir les ariens dans
leur communion, on lui désigna Basile commet
le rebelle le plus redoutable. Un préfeteut or^
dredele forcer àse soumettre, 11 te fit venir de-
vant son tribunal et le menaçade l'exil-et de la
mort, s'il n'ouvrait pas les églises aux ariens^
«Celui qui n'a rien, dit Basile, que des haillons
et quelques livres ne craint pas d être dépouillé.
Je regarde comme ma patrie, non le sol sur
lequel je suis né, mais le ciel. Un corps exté-
nué comme le mien ne peut souffrir longtemps ;
la mort, en terminant mes peines, me réunira
plus tôt à mon Créateur. » Les historiens ecclé-
siastiques ont raconté qu'un ordre d'exil allait
être donné contre Basile, lorsque le fils do
l'empereur tomba malade; le saint évêque s©
mit en prière et l'enfant guérit; mais ensuite,
ayant été baptisé par un évéjque arien, il re-
tomba malade et mourut. Ils ajoutent que^
39
306
l'empereur ayant voulu signer l'ordre d'exil,
sa plume se brisa par trois fois. Il n'est pas
besoin de ces prétendus miracles pour expli-
quer l'ascendant de l'évêque de Césarée sur
un prince faible et furieux. Basile reçut Va-
lens dans l'église derrière le voile du sanc-
tuaire, lui parla longtemps et sut apaiser sa
colère par un mélange de fermeté et de dou-
ceur.
L'évêque de Césarée fut souvent, dans la
suite, mêlé aux querelles religieuses de l'O-
rient; il eut à lutter notamment contre les
Macédoniens, qui niaient la divinité du Saint-
Esprit. « Mais il est plus intéressant, dit avec
raison M. Villemain, de le contempler instrui-
sant par ses paroles les pauvres habitants de
Césarée, les élevant à Dieu par la contem-
plation de la nature, leur expliquant les mer-
veilles de la création dans des discours où la
science de l'orateur formé dans Athènes se ca-
che sous une simplicité persuasive et populaire.
C'est le sujet des homélies qui portent le nom
â'Hexaméron (v. ce mot). Parmi des erreurs de
physique communes à toute l'antiquité, elles
renferment beaucoup de notions justes, de
descriptions heureuses et vraies; on croirait
lire parfois de belles pages détachées des
Etudes de la nature ; c'est le même soin pour
montrer Dieu partout dans son ouvrage...
Saint Basile n'excelle pas moins dans la pein-
ture de la brièveté de la vie, du néant des
biens terrestres, de la tromperie des joies les
plus pures. Après les anciens philosophes, il
est éloquent sur ce texte monotone des cala-
mités humaines. La source de cette éloquence
est dans la Bible, dont il aime à emprunter la
poésie plus pittoresque et plus hardie que celle
des Grecs. Il renouvelle les fortes images de
la muse hébraïque ; mais il y mêle ce senti-
ment tendre pour l'humanité, cette douceur
dans l'enthousiasme qui faisaient la beauté de
la loi nouvelle. Les yeux élevés vers le ciel, il
tend des mains secourables à toutes les misè-
res : il veut soulager autant que convertir. »
Moraliste plutôt que théologien, saint Basile
fut surtout le prédicateur delà charité, le vé-
ritable évêque de l'Evangile, le père du peuple,
l'ami des malheureux. Pauvre lui-même, il
n'avait qu'une seule tunique, et ne vivait que
de pain et de grossiers légumes; mais il em-
ployait des trésors à embellir Césarée. Il fit
bâtir pour les étrangers et pour les indigents
un hospice que Grégoire de Nazianze appelle
une seconde ville ; il établit de nombreux
ateliers et des écoles. Faible de corps, con-
sumé par la souffrance et les austérités, un
zèle ardent, une charité infatigable le soute-
naient dans ses prédications continues, dans
ses courses pastorales, dans ses voyages.
Quand il mourut, tout le peuple de la pro-
vince accourut à ses funérailles. Les païens,
les juifs le disputaient aux chrétiens pour l'a-
bondance de leurs larmes ; car il avait été le
bienfaiteur de tous.
Il nous reste quatre panégyriques pronon-
cés en l'honneur de saint Basile par saint
Grégoire de Nysse, son frère, saint Grégoire
de Nazianze, saint Ephrem et saint Amphi-
loque. Les ouvrages laissés par saint Basile
sont : YHexaméron, explication de l'ouvrage
des six jours de la création; un certain nom-
bre d'homélies sur les psaumes et sur divers
sujets ; les traités pour la conduite des moines,
qu'on nomme, en général, les Ascétiques, et
qui comprennent les Morales, les Grandes rè-
gles et les Petites règles de saint Basile; un
traité de la Lecture des auteurs profanes ; une
réponse à Eunomius, en réfutation de l'aria-
nisme; un traité de la divinité du Saint-Es-
prit; enfin, trois cent trente-six lettres sur
divers sujets. Les meilleures éditions des
œuvres de saint Basile sont celles de Garnier
et Maran (1721-1730, 3 vol. in-folio) et de
Gaume (4 vol., 1839). Ses Lettres et sermons
ont été traduits par l'abbé de Bellegarde (1691
et 1693); ses Morales, par Leroy (1663);
YHexaméron, les Homélies, par l'abbé Auger
(1788); les Ascétiques, par Hermant (1661).
Bastio (RÈGLES DE SAINT), ouvrage rédigé
en forme de questions du disciple et de ré-
ponses du maître, et dans lequel saint Basile
a tracé les règles de la vie monastique. S'é-
loignant avec éclat des moines d'Egypte qu'il
avait visités, l'auteur commence par déclarer
que la vie solitaire est chose tout a-la fois dif-
ficile et dangereuse. Ceux dont le but commun,
dit-il, est de se rendre agréables à Dieu, doi-
vent vivre en commun. C'est dans cette vie en
commun, et non dans l'ascétisme solitaire, qu'il
faut chercher la perfection chrétienne. D'abord
nul ne peut se suffire à lui-même pour satis-
faire aux nécessités de la vie matérielle; nous
avons tous besoin les uns des autres; Dieu a
voulu qu'il en fût ainsi, afin que nous fussions
unis comme les membres dun même corps.
Ensuite, la loi de charité ne permet pas que
chacun se préoccupe uniquement de son bon-
heur personnel, de sa perfection individuelle.
La vie solitaire rétrécit singulièrement la
sphère des devoirs ; elle n'est compatible
qu'ayec une perfection très-limitée et pour
ainsi dire négative, parce qu'elle supprime en
partie la matière du bien comme celle du
mal, l'occasion de pratiquer l'un comme celle
d'éviter l'autre, et au elle ôte toute raison
d'être à la plupart des commandements de
Dieu. Les vertus impliquent des rapports ; hu-
milité, compassion charitable, patience, ne
peuvent se manifester ni, par conséquent,
se développer chez le solitaire. * Jésus-Christ,
dit saint Basile, pour nous donner un exem-
BAS
plo d'humilité dans une charité .parfaite, s'est
ceint d'un linge afin de laver les pieds de ses
disciples. Mais à qui laverez-vous les pieds?
A qui rendrez-vous quelque service? A l'égard
de qui vous mettrez-vous au dernier rang, si
vous ne vivez que pour vous-même, hors de
toute société? » Chacun a besoin des exem-
ples, des conseils et des corrections de ses
frères pour ne pas tomber ; cet appui moral
manque dans la vie solitaire. Le péril de cette
vie, c'est l'orgueil, c'est la secrète complai-
sance que l'on nourrit pour soi-même, c'est la
trop haute estime qu on fait de sa propre
vertu par l'impossibilité où l'on est de l'é-
prouver, faute d'occasion, et de la mesurer,
faute de termes de comparaison. Qui peut
connaître facilement ses défauts, s'il n'y a là
personne pour les lui montrer? Enfin, la vie
cénobitique offre cet avantage, qu'elle implique
la communauté non-seulement pour la vie ma-
térielle, mais encore pour la vie spirituelle,
c'est-à-dire l'heureuse participation de tous
aux dons spirituels, aux grâces de chacun.
Après cette condamnation curieuse de l'as-
cétisme érémitique, saint Basile examine
quelles doivent être les lois de cette vie en
commun, qu'il considère comme la vie chré-
tienne parfaite. Il faut que les moines s'exer-
cent au silence, et parce qu'en se rendant
maîtres de leur langue, ils témoignent qu'ils
font profession de la continence, et parce que
l'habitude du silence est la meilleure prépara-
tion au bon usage de la parole, soit pour pro-
poser des questions, soit pour répondre aux
demandes. Du reste, l'habitude du silence, do-
mination de l'âme sur la langue, rentre dans
la grande vertu de la tempérance, domination
de l'âme sur le corps, de la volonté sur les
passions. L'âme n'est libre qu'à la condition
d'être souveraine, d'exercer sur son compa-
gnon un empire pour ainsi dire despotique. La
tempérance ne consiste pas^ seulement à re-
trancher les plaisirs du goût; elle implique
une abstinence générale de tout ce qui peut
être un obstacle à notre perfection ; elle ren-
ferme en quelque sorte toutes les vertus : hu-
milité, c'est tempérance à l'égard de la vaine
gloire ; amour de la pauvreté èvangélique,
c'est tempérance vis-à-vis des richesses; pa-
tience, douceur, tranquillité d'âme, c'est tem-
pérance relativement aux émotions de la co-
lère. La tempérance s'applique aux yeux, aux
oreilles, à la langue, au rire. Il faut dompter
la spontanéité passionnelle. Réflexion, gravité
constante, possession de soi sous l'œil de
Dieu, du témoin éternel, voilà l'idéal. Le moine
doit se contenter de sourire; rire sans mesure
est une marque d'intempérance, un témoi-
gnage du peu de pouvoir que 1 on a sur ses
mouvements intérieurs. Il faut s'abstenir ab-
solument des aliments qui n'ont pas d'autre
fin que le plaisir ; le moine doit se reconnaître
à la maigreur de son corps (une locution po-
pulaire de notre langue témoigne de la fidélité
que devaient montrer les moines occidentaux
a ce précepte du maître). Le vêtement ne doit
satisfaire qu'à deux nécessités, celle qui dé-
rive de la pudeur et celle où l'on est de se
protéger contre le froid ; tout ce qui est donné
à l'ostentation doit être supprimé. Le vête-
ment des moines sera aussi simple que possi-
ble ; on chercheraj sous ce rapport, le mini-
mum nécessaire ; il sera fait de telle sorte
qu'il puisse se prêter à toutes les nécessités
et qu on puisse s'en servir la nuit comme le
jour. Il sera d'ailleurs uniforme pour tous les
membres de la communauté : cette uniformité
est nécessaire et comme symbole des liens qui
les unissent, et comme marque extérieure de
leur vocation particulière, de la vie toute
sainte et toute divine dont ils font profession.
Ce vêtement qui les distinguera du monde, en
leur rappelant sans cesse les actions qu'on a
droit d exiger d'eux, constituera pour les fai-
bles une sorte d'instruction et de stimulation
permanentes. Les moines travailleront des
mains; ils exerceront les métiers utiles atout
le monde, tels que l'architecture, la menuise-
rie, l'art de travailler les métaux, et non les
métiers qui entretiennent le luxe, la vanité, la
mollesse, la corruption. Les ouvrages faits
seront vendus, autant que possible, dans le
voisinage du monastère. En résumé, les lois
de la vie cénobitique, telles qu'elles sont éta-
blies par saint Basile, sont renfermées dans
cette formule bien connue et souvent citée
des systèmes communistes : A chacun selon
ses besoins; de chacun selon ses facultés. Cha-
cun des membres de la communauté doit con-
sommer et produire, sous la direction d'une
autorité, seul juge des besoins et des facultés;
nul ne doit choisir son métier ni sa nourri-
ture. Il faut noter seulement que le commu-
nisme ascétique de saint Basile n'entend sa-
tisfaire que les besoins extrêmes, qu'il réduit
cette satisfaction au minimum, qu il ne con-
naît que des devoirs et point de droits, et
qu'il se fonde sur le renoncement absolu de
chaque moine à tout désir, à toute volonté
personnelle, et, pour ainsi dire, à tout mou-
vement propre.
Basile (LITURGIE DE SAINT). On donne ce
nom à une liturgie qui était en usage dans les
églises du Pont, et dont se servent encore les
jacobites , les grecs melchites , les cophtes
d'Egypte et d'Abyssinie. L'abbé Renaudot
fait remarquer que saint Basile ne l'a pas
composée en entier, mais qu'il n'a fait que
retoucher celle qu'il trouvait en usage dans
son Eglise, y ajouter quelques prières, en cor-
riger quelques autres, sans en altérer le fond.
BAS
« La conformité de cette liturgie avec les au-
tres liturgies anciennes, dit l'abbé Bergier, dé-
montre que toutes ont été faites sur un modèle
primitif, suivi depuis les temps apostoliques. »
BASILE (ORDRE DE SAINT). C'est le plus
ancien des ordres religieux. Saint Basile, nous
l'avons déjà dit, n'est pas, à proprement par-
ler , le fondateur du monachisme , puisque
longtemps avant lui il y avait des anacho-
rètes en Egypte, en Syrie, etc. ; mais il peut
être considéré comme le précepteur de la vie
cénobitique, qu'il s'efforça de substituer à la
vie solitaire. L'ordre de saint Basile a con-
stamment fleuri en Orient et s'y est maintenu
depuis le ive siècle. Presque tous les religieux
connus sous le nom de caloyers suivent ce
qu'on appelle la règle de saint Basile. Quant
à l'Occident, cette règle n'a commencé à y
être professée expressément que dans le
xie siècle. Rufin avait, il est vrai, traduit les
Ascétiques (Jïègles et constitutions de saint
Basile), presque à l'instant de leur publication ;
mais il n'en résulta pas un établissement so-
lide et une copie fidèle des moines de l'Orient.
Des usages et des règles différentes prirent
naissance ; au xie siècle, la règle de saint Be-
noît commença à devenir universelle. Ce ne
fut que vers l'an 1057 que des moines de saint
Basile vinrent s'établir dans l'Occident. Gré-
goire XIII les réforma en 1579 et mit les reli-
gieux d'Italie,d'Espagne et de Sicile sous une
même congrégation. Dans ce même temps, le
cardinal Bessarion, Grec de nation et religieux
de cet ordre, réduisit en abrégé les règles de
saint Basile et les distribua en vingt-trois ar-
ticles.
La règle de saint Basile se distinguait de
celle des premiers moines occidentaux par
une plus grande austérité. L'abbé Bergier fait
remarquer à ce sujet que le climat de l'Orient
comporte plus 'de sobriété, exige moins de
nourriture que le nôtre. « On y mange, dit-il,
très-peu de viande; les légumes, les herbes
potagères, les fruits y sont plus succulents et
plus nourrissants que chez nous; le peuple y
vit en plein air, presque sans aucune couver-
ture, sans aucun besoin des précautions qu'on
observe dans les pays septentrionaux. La ma-
nière de vivre des moines de laThébaïde était,
à proprement parler, la vie des pauvres eu
Egypte. Du reste, la longue durée de cette
règle prouve qu'elle n'est pas d'une rigueur
aussi outrée, pour les pays où elle s'est ré-
pandue, qu'on serait tenté de le croire.
BASILE de Cilicie , prêtre de l'Eglise
d'Antioche, au temps où Flavien en occupait
le siège et qu'Anastase gouvernait l'empire. Il
avait écrit une Histoire ecclésiastique divisée
en trois livres, suivant Photius, depuis Mar-
cien jusqu'au commencement du règne de
Justin, de Thrace. L'auteur y faisait usage
des lettres que les évêques s étaient écrites,
ce qui embarrassait la narration : son style
était trivial et incorrect. Cet ouvrage est cité
par Nicéphore, au commencement de son His-
toire ecclésiastique. Basile était aussi auteur
d'un traité contre Nestorius et d'un dialogue
contre Jean de Scythopolis. Photius nous a
conservé une analyse de ces ouvrages, qui
sont perdus aujourd'hui.
BASILE, archevêque de Séleucie, en Isaurie,
mort vers 458, dans un âge très-avancé.
Nommé archevêque vers 440, il combattit
l'hérésie d'Eutychès au concile de Constanti-
nople, en 448 ; mais à celui d'Ephèse, qui eut
lieu peu de temps après, il se prononça dans
un sens diamétralement opposé, souscrivit au
rétablissement d'Eutychès et anathématisa
les deux natures en Jesus-Christ. Déposé au
concile de Chalcédoine, en 451, il reconnut
son erreur et fut rétabli sur son siège. Dans
la conférence de 533, on lui donne le titre de
bienheureux; Photius le qualifie de même,
mais l'Eglise ne le compte pas au nombre des
saints. On a publié, sous le nom de Basile de
Séleucie, quarante discours ou homélies sur
des sujets de l'Ancien Testament; on cite,
entre autres, l'homélie sur le Sacrifice d'Abra-
ham. Sur ces quarante discours, quinze seule-
ment lui sont attribués par Photius, qui les
apprécie ainsi : « Le style de ses discours est
aïiimé, plein de feu, d'une cadence plus égale
que celle d'aucun autre écrivain grec ; seule-
ment, l'excessive accumulation d'ornements
en rend la lecture fatigante. Ce n'est point là
le langage de la nature. »
Outre ces discours, qui sont ordinairement
réunis à ceux de saint Grégoire le Thauma-
turge, publiés en 1C26,1 vol., on lui attribue
un Eloge de saint Etienne, une Lettre à l'em-
pereur Zenon et une Vie de sainte Thècle, en
vers.
BASILE Ier, surnommé le Macédonien, em-
pereur d'Orient, né en 813 près d'Andrinople,
en Macédoine, mort en 886. Fils d'un homme
du peuple, il fut d'abord fait prisonnier par
les Bulgares; puis, rendu à la liberté, il gagna
Constantînople dans un état de profonde mi-
sère. Il fut recueilli par le gardien d'une
église, qui le plaça, comme écuyer, chez un
des officiers de l'empereur Michel III. Son ha-
bileté à dresser les chevaux lui acquit les
bonnes grâces de ce dernier, et en peu de
temps, il fut élevé au poste de chambellan
(861). Craignant l'influence du patrice Bar-
das, qui n'avait pas vu sans déplaisir sa for-
tune rapide, il résolut de perdre cet ennemi
dangereux, le dénonça à l'empereur comme
faisant partie d'une conspiration imaginaire,
et bientôt même il le tua de sa propre main
BAS
dans le cours d'une expédition. De retour à
Constantînople, Michel l'associa^ à l'empire
(8G6), Peu de temps après, Basile ayant voulu
ramener l'empereur à des sentiments plus
humains au sujet d'une horrible exécution
qu'il avait ordonnée, Michel fut profondément
irrité de trouver un censeur dans celui qui
lui devait tout, et résolut de le faire mourir.
Instruit secrètement de ce projet, Basile en
prévint l'exécution en poignardant l'empe-
reur, au sortir d'un repas où celui-ci s'était
enivré (867). Arrivé au pouvoir suprême, Ba-
sile montra de grandes qualités, que son passé
était loin de faire prévoir. Il s'erforça de réta-
blir la paix dans l'Etat et dans l'Eglise, de
faire refleurir la justice, de réformer les abus,
d'introduire l'économie dans les finances, épui-
sées par les profusions de son prédécesseur.
Il battit les Sarrasins en Orient, en Italie,
s'empara de Césarée et consolida la paix de
l'empire en faisant des traités avec les bar-
bares. Désireux de mettre un terme aux dis-
cussions religieuses, il rétablit dans le patriar-
cat saint Ignace, que Photius avait fait
chasser pour prendre sa place, puis, à la mort
du premier, en 878, il replaça Photius sur le
siège patriarcal. Ce dernier finit par le capti-
ver entièrement par ses adulations, et surtout
en lui faisant une g'énéalogie dans laquelle il
lui attribuait une origine illustre. Il essaya
alors de porter le trouble dans la famille im-
périale et de perdre dans l'esprit de l'empe-
reur son fils, Léon le Philosophe, qu'il accusa
de méditer un parricide. Basile fut même sur le
point de faire mourir ce jeaiw prince. On dit
qu'il en fut empêché par la voix d un perroquet,
qu'on avait habitué à répéter : Pauvre Léon ! Le
père et le fils se réconcilièrent, et l'innocence
de ce dernier fut ensuite reconnue. Après un
règne de vingt ans, il mourut d'une dyssen-
terie ou, selon d'autres, d'une blessure que
lui fit un cerf à la chasse. On a de Basile,
outre quelques Lettres, des Avis à son fils
Léon le Philosophe, publiés dans YImperium
orientale du P. Banduri. Cet ouvrage, où
l'on trouve la morale la plus pure, a été tra-
duit en français par D. Porcheron (1690) et
par l'abbé Gavleaux, en 1782. A l'exemple de
Justinien, Basile avait fait, en 877, un recueil
des lois, en quarante livres, auxquels son suc-
cesseur en ajouta vingt autres. C'est cette
compilation qui est connue sous le nom de
Basiliques.
BASILE, surnommé le Patricien, vivait dans
la première moitié du xo siècle, sous l'empe-
reur Constantin Porphyrogénète, dont il était
chambellan. Il avait composé un traité Sur
la Tactique navale, dont on ne possède qu'un
fragment. Ce fragment, qui a été publié en
grec par Fabricius (Bibl. grœca, t. VIII,p. 136,
vet. éd.), a été mentionné avec éloge, pour
la première fois, par Gabriel Naudé, dans sa
Bibtiograph. militar., p. 63.
BASILE, dit le Jeune, vécut très-probable-
ment dans le xc siècle. Il a composé, sur les
discours de saint Grégoire de Nazianze, des
commentaires considérables qui sont en par-
tie inédits. Boissonade, dans Jes Notices et
Extraits des manuscrits (t. XI, p. 55), a pu-
blié les scolies sur les deux Stéliteutioues de
saint Grégoire, avec l'épltre dédicatoire que
Basile a mise en tête du recueil entier ; épître
qui avait déjà paru, mais d'une manière moins
correcte, dans le catalogue de Bandini. Ces
commentaires, qui ont été fort vantés par
Fabricius et par d'autres savants, sont con-
servés à la Bibliothèque impériale de Paris,
dans plusieurs manuscrits du x« siècle, par
conséquent à peu près contemporains de
l'auteur.
BASILE, surnommé l'Oiseau, mort en 9G1,
était né dans une condition des plus hum-
bles ; néanmoins, selon quelques-uns, il devait
le jour à l'empereur Romain-Lécapène. qui
l'avait eu d'une esclave bulgare. Quoi qu il en
soit, Basile, grâce à la souplesse de son esprit
et à ses intrigues, parvint à exercer une
grande influence sur l'empereur Constan-
tin VII Porphyrogénète, qui partageait le
trône avec Romain-Lécapène. Ayant reçu le
commandement de la garde étrangère, il con-
tribua puissamment à 1 exil et à la chute de ce
dernier, dont il fit aussi bannir les fils, et
Constantin devint alors seul maître de l'em-
pire. Après la mort de l'empereur (959),
Basile, mécontent de son fils et succes-
seur, Romain II le Jeune, ourdit une conspi-
ration pour le renverser et se faire proclamer
à sa place (96l). Le complot ayant été décou-
vert, Basile fut arrêté; mais il fut presque
aussitôt frappé d'aliénation mentale et tran-
sporté dans Pîle de Proconèse, où il mourut
peu de temps après.
BASILE II, empereur d'Orient, né en 958,
mort en 1025, était fils de Romain II ou le
Jeune. Il monta sur le trône en 976, après la
mort de Jean Zimiscès, qui l'avait reconnu
pour son 'successeur avec son frère Constan-
tin Porphyrogénète. Celui-ci, esclave de ses
plaisirs et dépourvu de tout talent, abandonna
à Basile les soins du gouvernement, afin de
pouvoir se livrer plus librement à la débau-
che, et ne conserva que les marques exté-
rieures du pouvoir. Pendant les premières
années de ce double règne, l'eunuque Basile
et Bardas Sclérus se disputèrent l'autorité, et
ce dernier finit même par entrer en révolte
ouverte ; mais il fut vaincu en Perse par le
- général Bardas Phocas. L'empereur Basile
passa presque tout son règne à faire aux Bul-
307
gares une guerre d'extermination. La pre-
mière expédition qu'il entreprit se termina
par un échec et une révolte. Ce même Bar-
das Phocas, qui avait battu Bardas Sclérus,
profita de la défaite de Basile pour se faire
proclamer empereur en Asie ; mais il fut
vaincu à son tour près d'Abydos, en 986, ce
qui rendit la paix intérieure à l'empire. Basile
résolut alors de venger la défaite que lui
avaient fait essuyer les Bulgares; il les vain-
quit à plusieurs reprises, en tua 5,000 dans
une bataille (1013) et leur fit 15,000 prison-
niers. Les historiens rapportent de lui, a cette
occasion, un trait de cruauté aussi bizarre
qu'effroyable, qui a fait donner à ce prince le
surnom de Bulgaroctone. Ayant divisé ces
15,000 prisonniers par groupes de 100, il or-
donna qu'on crevât les deux yeux à 99 et un
œil seulement au centième, puis il renvoya
tous ces malheureux dans leur pays, chaque
centaine étant ainsi conduite par un borgne.
En revoyant ses soldats dans cet état affreux,
le roi des Bulgares, Samuel, en mourut, dit-on,
de douleur. Les Bulgares, épouvantés d'un
tel acte de barbarie, et craignant un pareil
sort en cas de guerre nouvelle, reconnurent, en
1017, Basile pour leur souverain. Le patriarche
Sergius le somma alors de remplir deux vœux
f>ar lesquels il s'était engagé solennellement :
e premier, de se faire moine; le second, de di-
minuer les impôts. Basile composa avec le
prélat, et un peu aussi avec sa conscience; il
lui parut suffisant de porter un habit de moine
sous ses ornements impériaux, de promettre
la continence et l'abstention de viande; quant
aux impôts, de nouveaux ennemis exigeaient,
au contraire, de nouveaux sacrifices. 11 se dis-
posait à faire la guerre aux Sarrasins, qui ra-
vageaient la Palestine et différentes parties
de l'empire, lorsqu'il mourut après un règne de
cinquante ans. Pendant ce long intervalle de
temps, les lettres et les sciences tombèrent
dans la plus profonde décadence, les impôts
furent augmentés pour suffire aux besoins de
la guerre, les éléments divers de la prospérité
générale furent complètement négligés; aussi
cette époque reçut-elle à juste titre le nom de
siècle de fer.
BASILE, hérésiarque bulgare, mort en llis.
Il était médecin, lorsqu'il lui passa par l'esprit
de devenir un réformateur religieux. A l'exem-
ple de Jésus-Christ, il s'entoura de douze dis-
ciples qui adoptèrent ses idées, lui aidèrent à
les répandre, et il ne tarda pas à être le chef
d'une secte dont les membres prirent le nom
de Boyomiles (du slavon bog, Dieu, etmilotti,
ayez pitié de moi), parce qu'ils balbutiaient
sans cesse quelque prière en implorant la mi-
séricorde de Dieu. Basile; dont la doctrine se
rapproche, par certains cotés, de celle des pau-
liniens, annonçait que Dieu avait une forme
humaine, et attaquait la Trinité en disant
qu'avant Jésus-Christ, Dieu avait eu un fils,
Sataniel, qui s'était révolté contre lui, que le
Christ avait enfermé dans l'enfer, et qui n'était
autre que Satan. D'après lui, le monde avait
été créé par les mauvais anges, l'archange
Michel s'était incarné, et tous ses disciples
concevaient et enfantaient le Verbe divin. A
l'exception des psaumes et des prophéties, il
rejetait tout l'Ancien Testament; il niait la ré-
surrection, ainsi que tous les mystères catho-
liques ; ne voyait dans la vie et les souffrances
du Christ qu une pure apparence; repoussait
Teucharistie, le baptême, toutes les prières, à
l'exception de l'oraison dominicale, le cuite
des images, l'usage des églises'. Il traitait les
Pères, les évoques et les catholiques de pha-
risiens; les moines, de renards cachés dans
leurs tanières; enfin, il se prononçait contre
le mariage et admettait la communauté des
femmes. Extrêmement corrompu sous de
f rands dehors d'austérité, Basile répandit sa
octrine avec circonspection. Elle commençait
à s'étendre dans le peuple bulgare, et elle s'é-
tait déjà glissée au sein de quelques familles
considérables, lorsque l'empereur de Constan-
tinople, Alexis Comnène, en fut instruit. Sous
le prétexte qu'il était désireux d'entendre Ba-
sile et de,s'instruire d« ses idées réformatri-
ces, Alexis le fit venir à Constantinople. Avec
la dissimulation qui lui était habituelle, il
l'accueillit avec distinction, et Basile, ayant
perdu toute défiance, se mit à exposer de-
vant lui ses divagations théologiques. Pen-
dant ce temps, un secrétaire caché derrière
un rideau reproduisait son discours, qui de-
vint son acte d'accusation. Un synode fut
convoqué pour le juger. Basile comparut de-
vant cette assemblée et fut condamné à périr
dans les flammes. L'empereur essaya vaine-
ment, à plusieurs reprises, de l'amener à se
rétracter; tout fut inutile, menaces ou pro-
messes. Il monta sur le bûcher, bien con-
vaincu, disait-il, que les anges viendraient le
délivrer. Le peuple de Constantinople de-
manda, dit-on, qu'on fit partager son supplice
à ses sectateurs. L'empereur se contenta de
les faire jeter en prison. Il chargea le moine
Enthyme Zygabène de réfuter les erreurs de
Basile dans son ouvrage intitulé Orthodoxes
fidei panoplia, etc. Le concile de Constanti-
nople de 1143 condamna encore deux évêques
comme bogomiles, et la secte s'éteignit vers
cette époque en se confondant avec celle des
Bulgares.
BASILE, dit d'Achrida, archevêque de Thes-
salonique vers le milieu du xne siècle. Il a
composé l'oraison funèbre d'une princesse
d'Allemagne qui avait épousé un prince de la
cour d'Orient. Cette pièce, qui est inédite, se
trouve dans la bibliothèque de l'Escurial. On
connaît aussi une lettre de Basile en réponse
au pape Adrien, oui lui avait écrit pour l'en-
gager à favoriser la réunion des deux Eglises
et lui recommander, en même temps, les deux
nonces qu'il envoyait à Manuel Comnène.
Cette lettre a été imprimée plusieurs fois. On
la trouve, notamment, dans le code du droit
gréco-romain, qui contient également une ré-
ponse du même Basile à une question qui lui
avait été proposée par le grand sacellaire de
Durazzo, touchant les mariages dans les de-
grés de consanguinité. La Bibliothèque impé-
riale de Paris possède un manuscrit de ce
dernier opuscule. (V. l'article que Fabricius a
consacré à cet écrivain : Bibl. gr. t. IX,
p. 11.)
BASILE, surnommé Mégaîomites ou mieux
Mégalomytes, poëte grec du moyen âge, sans
qu'il soit possible de préciser l'époque où il
vivait. Il a composé quarante-trois énigmes
en vers de douze syllabes, énigmes qui ont
été publiées par Boissonade, dans le troisième
volume de ses Anecdota grœca, d'après deux
manuscrits de la Bibliothèque impériale de
Paris.
BASILE (Jean-Baptiste), poëte napolitain,-
mort en 1637, était comte de Tortone et gen-
tilhomme du duc de Mantoue. On a de lui,
sous le titre de Opère poetiche (Mantoue,
1613), des madrigaux, des odes, des églogues,
de petits poèmes, etc. Il a publié, en outre, en
dialecte napolitain, sous l'anagramme de Gian
Alesio Abbattutis, le Muse napolitane (Naples,
1635), comprenant neuf églogues; Lo Cunto
de li Cunti, ovvero lo trattenemiento de li Pec-
cerille (Naples, 1637), ouvrage plein d'histo-
riettes et de proverbes, qui a été traduit en
italien vulgaire. Basile a donné quelques édi-
tions d'auteurs, notamment de Pietro Bembo
(1615), et l'on trouve de lui divers mor-
ceaux en prose, à la suite du poëme la Vajas-
séide par César Cortese.— Sa sœur, Adrienne
BASILE, se fit une grande réputation 'de son
temps, non-seulement par sa beauté, mais
comme poète et surtout comme excellente
musicienne. Elle épousa un nommé Muzio Ba-
roni, et fut la mère de la célèbre Leonora Ba-
roni. On a d'elle un livre de poésies, intitulé
Composizioni in versi, dont Nicolas Toppi fait
mention dans sa Bibliotheca Napolitana. Elle
a publié, en 1637, un poëme laissé par son
frère sous le titre de Teagène.
BASILE, prince de Moldavie au xvne siè-
cle. Originaire d'Albanie, il épousa la fille de -
Kiemielnisky, hetman des Cosaques, et acheta
à prix d'or de la Porte ottomane le droit de
gouverner, c'est-à-dire d'exploiter à son
profit la Moldavie. Les habitants de cette pro-
vince, indignés de ses exactions et de sa ty-
rannie, se révoltèrent bientôt contre lui et
l'expulsèrent, après avoir mis à leur tête
Etienne XII, dit Burduze ou le Gros. Basile
se rendit alors près de son beau-père pour en
obtenir des secours. Kiemielnisky, adonné à
l'ivrognerie, se contenta, après avoir écouté
son gendre, de lui offrir une coupe remplie de
koumi ou lait de cavale fermenté, dont il fai-
sait sa boisson favorite. « J'avais cru jus-
qu'ici, lui répondit Basile avec indignation,
que les Cosaques étaient hommes et engen-
drés par des hommes; mais je vois qu'il n'y a
que trop de fondement à ce qu'on dit parmi
nous, que les Cosaques sont des ours chan-
gés en hommes, ou que, d'hommes qu'ils
étaient, ils sont devenus ours. » Depuis cette
époque, on n'entendit plus parler de Basile.
BASILE de Soissons, théologien français,
né dans cette ville au xvne siècle. Il entra
dans l'ordre des capucins, habita plusieurs
années l'Angleterre, en qualité de mission-
naire , et composa plusieurs ouvrages de
controverse religieuse, notamment : Défense
invincible de la présence réelle de Jésus-Christ,
prouvée par près de 300 arguments, etc. (Paris,
1676); la Véritable décision de toutes les con-
troverses, etc. (1685); la Science de bien mou-
rir (1686).
BASILE VALENTIN, un des plus fameux
alchimistes du moyen âge. « Ce nom, qui est
un des plus célèbres dans l'histoire des origi-
nes de la chimie, dit Jean Reynaud, semblable
à ces noms mythiques de 1 antiquité, ne se
rapporte à aucun individu que l'on puisse dé-
terminer d'une façon précise. Il se trouve en
tête d'un assez grand nombre d'ouvrages d'al-
chimie , mais plusieurs raisons portent à
croire que tous ces ouvrages ne sont pas de
la même main. L'usage de se cacher sous le
voile d'une devise ou d'un pseudonyme était ,
assez commun parmi les hermétiques du
moyen âge. La célébrité de Basile Valentin
une fois commencée, un grand nombre d'a-
deptes ont pu s'accorder a ranger leurs trai-
tés sous sa bannière. Basile Valentin serait
donc, en chimie, ce que sont, en poésie, Ossian
et Homère. Plusieurs villes et plusieurs siè-
cles se sont disputé l'honneur de sa nais-
sance. On le fait vivre soit au xiie, soit au
xvie siècle, soit entre les deux.» Presque
tous les biographes prétendent que Basile
"Valentin était un moine bénédictin, qui vécut
dans l'un des couvents d'Erfurth, en Prusse, et
que sa naissance remonte aux dernières années
du xive siècle. Un des ouvrages publiés sous
son nom, le Char triomphal de l'antimoine,
nous apprend qu'il naquit en Alsace, sur les
bords du Rhin, et que sa jeunesse fut em- f
ployée à divers longs voyages en Angleterre, 1
en Hollande et en Espagne, où il fit unpèleri- |
nage à Saint-Jacques de Compostelle. Quel-
ques critiques ont pensé qu'il n'avait point
existé d'alchimiste du nom de Basile Valentin ;
que ce nom, formé du mot grec Stw.Xsu;
(roi) et-du latin valens (puissant), désignait al-
légoriquement la puissance de l'alchimie, ou
la propriété merveilleuse du régule. Tout ce
qui concerne Basile Valentin s'enveloppe de
mystère, et la découverte de ses œuvres elles-
mêmes a été attribuée par les adeptes à une
espèce de miracle, qui semble, au fond, dit
M. Pouchet, n'être qu'une réminiscence des
traditions de l'art sacré. Ils racontent que, la
foudre ayant brisé l'une des colonnes de l'é-
glise d'Erfurth, on trouva au milieu de ses
débris une boîte remplie d'une poudre jaune,
semblable à de l'or, et contenant des manu-
scrits, qui n'étaient autres que les ouvrages du
célèbre alchimiste bénédictin.
Quoi qu'il en soit de Basile Valentin et des
fables dont il a été l'objet, l'auteur des écrits
publiés sous ce nom, passe, à juste titre,
comme le créateur de la médecine métallique.
On sait qu'il employa, le premier, l'antimoine
comme médicament. Presque toujours, après
avoir décrit la préparation des substances, il
en indique l'usage médical. On comprend, du
reste, que les doctrines alchimiques devaient
naturellement conduire les adeptes à enrichir
la thérapeutique de nouveaux remèdes, no-
tamment de préparations métalliques. I/al-
chimie donnant le moyen de perfectionner les
métaux vils, il était naturel de demander à la
même influence le perfectionnement physique
de l'homme, c'est-à-dire la santé et la longé-
vité : de là l'usage des élixirs, des panacées
dont l'action sur le corps humain devait être
analogue à celle qu'exerçait la substance
merveilleuse au moyen de laquelle l'alchimie
prétendait changer le métal vil en or. N'y
avait-il pas tout a espérer de l'emploi en thé-
rapeutique des préparations de l'or, du métal
parfait par excellence? Les préparations d'an-
timoine n'étaient-elles pas excellentes pour
chasser ies impuretés du corps de l'homme, de
même que l'antimoine cru sépare de l'or toutes
ses impuretés ? Il faut remarquer que, dans la
pensée des alchimistes, l'homme est Yabrégé
et le but de la nature; que le grand monde
(macrocosme) a été fait pour l'homme, pour le
petit monde (microcosme), de sorte que l'homme
commande, règne et domine sur toutes les
créatures terrestres et en tire les utilités qu'il
désire ; qu'il y a une harmonie préétablie entre
nos besoins et les propriétés des substances que
produit la nature ; que notre devoir, notre
mission, est de suivre les traces et d'étudier
les efforts de cette nature qui travaille pour
nous, de saisir les secrets de ce travail, et
d'être ses coopérateurs, afin de parfaire et de
rendre utilisable ce qu'elle ne peut perfection-
ner d'elle-même sans une longue préparation.
Cette conception finaliste de la nature expli-
que parfaitement le grand nombre des travaux
auxquels se livrèrent les alchimistes, les phar-
maciens, les médecins, les naturalistes, etc.,
avec l'intention d'augmenter le nombre des
médicaments, soit en recherchant ceux-ci dans
les produits naturels, soit en soumettant ces
mêmes produits à des opérations chimiques
propres à en modifier la nature et les pro-
priétés.
Parmi les ouvrages de Basile Valentin, le
Char triomphal de l'antimoine (Currus trium-
phalis antimonii) est un de ceux qui ont eu
le plus de retentissement. Il est consacré à
l'histoire de l'antimoine, et l'auteur y parle de
son sujet avec un enthousiasme sans bornes.
Pour lui, ce métal, à peine indiqué avant lui,
est l'une des merveilles du monde. Il proclame
que l'antimoine a été créé pour purifier et
purger les hommes ; qu'il est, pour notre es-
pèce, la source de la richesse et de la santé.
Le livre se termine par une violente diatribe
contre tous les médecins et apothicaires du
temps qui ne reconnaissent pas les extraordi-
res vertus du médicament nouveau. « Ah !
vous autres, pauvres et misérables gens, mé-
decins sans expérience et prétendus doc-
teurs, qui écrivez de longues ordonnances sur
de grands morceaux de papier; vous, mes-
sieurs les apothicaires, qui faites bouillir des
marmites aussi vastes que celles qu'on met au
feu chez les grands seigneurs pour préparer
à manger à plusieurs centaines de personnes;
vous tous qui avez été si longtemps aveugles,
laissez-vous donc frotter les yeux et rafraî-
chir la vue, afin que vous guérissiez de votre
aveuglement, et que vous puissiez enfin
apercevoir les objets dans un miroir fidèle. »
Dans le même traité, Basile Valentin décrit
plusieurs préparations chimiques d'une grande
importance, par exemple, celle de l'esprit de
sel ou de notre acide chlorhydrique, qu'il ob-
tenait, comme on le fait aujourd'hui, au
moyen du sel marin et de l'huile de vitriol
(acide sulfurique). Il donne le moyen d'obte-
nir de l'eau-de-vie en distillant le vin et la
bière, et rectifiant le produit de la distillation
sur du tartre calciné (carbonate de potasse).
. Il enseigne à retirer le cuivre de sa pyrite
(sulfure), en la transformant d'abord en vitriol
de cuivre (sulfate de cuivre) par l'action de
l'air humide, et plongeant ensuite une lame de
fer dans la dissolution aqueuse de ce produit.
«Cetteopération, que Basile Valentin indiqua
le premier, dit M. Figuier, fut souvent mise
à profit plus tard par les alchimistes, qui, ne
I pouvant comprendre le fait de la précipitation
du cuivre métallique, s'imaginaient y voir
une transmutation du fer en cuivre, ou du
moins un commencement de transmutation
que l'art pouvait perfectionner. » Le Char
triomphal de l'antimoine offre certaines obser-
vations physiologiques exactes sur la respira-
tion des animaux. Nous y lisons que l'air at-
mosphérique est nécessaire à tous, même aux
ftoissons, et que si ceux-ci périssent lorsque
es étangs ont leur superficie entièrement
couverte de glace, c'est qu'ils manquent de
l'air indispensable pour l'entretien de la vie.
Un autre traité de Basile Valentin, intitulé
Haliographie ou Traité sur les sels, contient
un grand nombre de faits chimiques intéres-
sants, relatifs aux composés salins. La prépa-
ration et^es propriétés explosives de l'air ful-
minant y sont décrites; l'auteur signale les
dangers de cette substance: «Gardez-vous,
dit-il, de la faire dessécher au feu, ou seule-
ment à la chaleur du soleil, car elle disparaî-
trait aussitôt avec une violente détonation.
Cette science naissante est alliée aux spé-
culations les plus bizarres du mysticisme.
Pour Basile Valentin, les péchés de l'homme
sont comme le résidu de la sublimation de ses
parties célestes ; nous sommes salés sur la
terre, à cause de nos péchés, jusqu'à ce que,
putréfiés par le temps, nous soyons ranimés
Sar la chaleur divine; c'est cette chaleur
ivine qui nous clarifie, nous élève par une
sublimation céleste, et nous sépare de nos
fèces, de nos impuretés. L'or, le métal par-
fait, est semblable à Jésus-Christ; Jésus-
Christ n'a pas eu besoin de mourir, mais
il est mort volontairement, et il est res-
suscité pour faire vivre éternellement avec
lui ses frères et sœurs sans péché. Ainsi, l'or
est sans tache, fixe, glorieux, et pouvant su-
bir toutes les épreuves; mais il meurt à cause
de ses frères et sœurs imparfaits et malades ;
bientôt, ressuscitant glorieux, il les délivre et
les teint pour la vie éternelle; il les rend par-
faits en 1 état d'or pur.
Parmi les autres ouvrages attribués à Basile
Valentin, nous citerons :De microcosmo deaue
magno mundi mysterio, et medicina hominis
(Du Microcosme, du grand mystère du monde
et de la médecine de l'homme): Duodecim Cla-
ves phitosophicœ (les Douze clefs philosophi-
ques) : Tractatus chimîco -philosophicus de
metallis et mineralibus (Traité chimico-philo-
sophique des métaux et des minéraux). Les
œuvres de Basile Valentin ont été réunies
sous ce titre Scripta chimica (1700),
BASILE, ÉE adj. (ba-zi-Ié— du lat. basis,
base). Bot. Elevé sur une base proéminente,
comme les poils de l'ortie dioïque.

BASILÉE s. f. (ba-zi-lé — du gr. basileia,
reine). Bot. Genre d'iridées, syn. du genre
eucomis : les BASILÉES sont des plantes d'a-
grément. (Massey.) Quelques auteurs donnent
ce nom à une espèce de fritillaire.
BASILÉE, fille aînée d'Uranus et de Titée,
et sœur des Titans, succéda à son père, et
épousa son frère Hypérion. Elle en eut un
fils et une fille, Hélios et Séléné (le Soleil et
la Lune). Ses autres frères, par jalousie con-
tre elle, noyèrent Hélios dans l'Éridan. Basi-
lée, dans le délire de sa douleur, parcourut
alors tout l'univers à la recherche de son fils.
On essaya de l'arrêter; mais aussitôt il tomba
une grande pluie, accompagnée des retentisse-
ments de la foudre, pendant lesquels Basilée
disparut. Le peuple lui éleva des autels et lui
offrit des sacrifices, au son des tambours et
des cymbales, rappelant les éclats du tonnerre
au moment de sa disparition. Basilée a été
aussi appelée quelquefois Magna Mater (la
Grande Mère), parce qu'elle avait élevé tous
ses frères et toutes ses sœurs. Ce mythe pa-
raît être une variante de celui de Cybèle; on
y reconnaît aussi quelques traits des comètes
déifiées. C'est à Diodore que nous devons la
tradition qui concerne Basilée.

BASILÉOLÂTRE s. m. (ba-zi-lé-o-lâ-tre —
du gr. basileus, roi- latria, culte). Hist. ec-
clés. Celui qui accorde aux rois et aux puis-
sances de-la terre le culte et l'adoration
qu'on ne doit gu'à Dieu seul : Les Momains
devinrent BASILEOLÂTRES.

BASILÉOLÂTRIE s. f. (ba-zi-lê~c~lâ-trî —
rad. basiléolâtré). Hist. ecclés. Culte religieux
rendu à un prince.

BASILEUS (mot grec qui signifie roi). Sur-
nom sous lequel Neptune était adoré à Trézène,
et que l'Anthologie donne aussi à Apollon.
BASILl ou BASILY (D. André), composi-
teur italien, mort en 1775. Il appartenait à
l'école romaine et devint maître de chapelle
de l'église Notre-Dame dans la ville de Lo-
rette. On a de lui une grande quantité de
morceaux de musique sacrée. M. Fétis pos-
sède de ce compositeur huit messes à quatre
voix et deux à huit voix. On trouve à Rome,
dans la bibliothèque de l'abbé Santini, entre
autres œuvres, cinq offertoires, un Miserere à
huit voix et un autre à douze. Basili a fait graver
sur cuivre un ouvrage composé exprès pour ses
élèves, et intitulé : Musica universale armonico
pratica, consistant en vingt-quatre exercices
moyens et mineurs pour le clavecin. — Son
fils François BASILI ou BASiLY,né à Loretteen
1766, mort à Rome en 1850, est un des com-
positeurs les plus féconds de. l'Italie. Il ter-
mina ses études musicales à Rome, sous la
direction du savant Jannaconi, >,t, presque
aussitôt après, il fut nommé maître de cha-
pelle à Foligno, où il commença à écrire pouL*
le théâtre. Appelé, vers 1800, à occuper la
308
même place à Macerata, il se maria avec une
riche dame de cette ville, dont il eut un fils et
cinq filles, et il délaissa presque complète-
ment la musique. S'étant séparé de sa femme
par suite de dissensions domestiques, il revint
a son ancienne carrière et entra comme maî-
tre de chapelle à Santa-Casa de Lorette. En
1827, Basih fut nommé censeur du conserva-
toire impérial de Milan; puis, en 1837, le cha-
pitre de Saint-Pierre du Vatican l'appela à
Rome pour succéder à Fioravanti, en qualité
de maître de chapelle de cette église, fonction
qu'il exerça assidûment jusqu'à sa mort.
M. Fétis, qui le vit à Rome dans un âge
avancé, raconte qu'il fut frappé de l'isolement
dans lequel vivait cet artiste remarquable,
découragé de ne pouvoir restaurer la bonne
musique d'église, faute de moyens d'exécution
suffisants. L'ignorance des musiciens de la
chapelle était telle, disait Basili, qu'il ne pou-
vait leur faire entreprendre l'étude de ses
propres ouvrages, et qu'il était obligé de leur
faire chanter les choses qu'ils avaient dans la
mémoire. Basili a laissé une quantité prodi-
gieuse de compositions en musique profane ou
religieuse. Il nous est impossible d'en donner ici
la nomenclature, qui oifrirait, du reste, p*eu
d'intérêt. Nous nous bornerons à citer, parmi
ses opéras qui ont eu le plus de succès : La
Relia Incognito. (1788); la Locandiera Antigona ;
Conviene Adattarsi, etc. ; et parmi ses mor-
ceaux de musique religieuse, sa belle messe
de Requiem exécutée à Rome en 1816, pour les
obsèques de Jannaconi.

BASILIA, ville de la Gaule, dans la Grande
Séquanaise, chez les Helvétiens. Elle fut
construite avec les débris â'Augusta Itaura-
corum, la ville romaine qu'Attila détruisit.
Aujourd'hui Bâle en Suisse. Il Nom d'une autre
ville de la Gaule Belgique, chez les Rémi, en-
tre les villes modernes de Prosnes et Saint-
Hilaire.

BASILIC s. m. (ba-zi-lik — du gr. basilis-
kos, dimin. de basilcus, roi, à cause du pré-
tendu pouvoir qu'on lui attribuait, ou parce
u'on a cru longtemps qu'il avait sur la têto
es eminences en forme de couronne). Rep-
tile fabuleux dont le regard était mortel, et
qu'on disait sorti d'un œuf do coq couve par
un crapaud : Un regard, des yeux de BASILIC-.
Les artistes du moyen âge représentaient le
BASILIC sous la forme d'un coq ayant une queue
de dragon. Suioant plusieurs Pères de l'Eglise,
ije BASILIC était l'image de la femme débauchée,
parce que sa vue seule suffisait pour corrompre.
Dans les psaumes, le BASILIC est placé, comme
animal malfaisant, à côté de l'aspic, du lion et
du dragon. C'est une ancienne croyance popu-
laire, encore existante chez les paysans, que
les vieux coqs pondent quelquefois un œuf qui
éclat dans le fumier et produit une espèce par-
ticulière de BASILIC. (Quitard.) On croyait que
le BASILIC se tuait lui-même quand Use regar-
dait dans une glace. (Quitard.) Pline assure
que le serpent nommé BASILIC a la voix si ter-
rible, gu'il fait peur à toutes les autres espèces.
(Dumeril.) Aux époques de crédulité, les char-
latans vendaient aux curieux ignorants de pe-
titps raies façonnées en forme de BASILICS. (D'Orbigny.)
Hasilics brûlants,
Qui dans vos yeux étincelants
Portez un venin redoutable. -
GODEAU.
-=- Fig. Regard, œil de basilic, Regard mé-
chant, haineux, terrible : Voyez-la, quel RE-
GARD DE BASILIC/ (Alex. DumJ
— Ernét. Genre de reptiles sauriens, voisin
des iguanes, et caractérisé par une crête qui
s'étend depuis la nuque jusqu'à la queue,
comme une nageoire dorsale. Il n'a nen de
commun avec le reptile fabuleux que les an-
ciens désignaient sous le même nom. Le ba-
silic habite la Guyane : Le BASILIC se nourrit
de limaçons et dinsectes. (Duméril.) On a
étendu quelquefois la dénomination de basilic
à des genres voisins, tels que les istiures.
— Artill. Gros canon, grosse coulevrine
qui n'est plus en usage aujourd'hui.
— Encycl. Le basilic, dont le nom, quand
on voulait évoquer l'idée des monstres les
lus malfaisants, se joignait souvent aux noms
e l'aspic, du dragon et du lion : Super aspi-
dem et basiliscum ambulabis, et conculcabis
leonem et draconem, était une sorte de dragon
en miniature, dont la morsure, toujours mor-
telle, était moins à craindre encore que le re-
gard. Ce qu'il y avait de singulier dans les
idées qu'on se faisait du pouvoir fatal attaché
-aux regards de ce reptile, c'est que ce pou-
voir se trouvait neutralisé si l'œil de l'homme
ou d'un animal quelconque prévenait celui
du basilic : tout animal sur lequel se fixait le
regard du monstre tombait à l'instant foudroyé,
à moins que celui-ci n'eût été déjà aperçu par
l'animal, auquel cas le regard devenait com-
plètement inoffensif.MaisCh pouvait en outre
tourner contre le basilic lui-même les funestes
effets de son regard, en lui présentant un mi-
roir : dès qu'il voyait sa propre figure, réfléchie
par la surface polie du métal ou du verre, il
était tué sur le coup. Quelques-uns croyaient
aussi que les femmes étaient hors de ses attein-
tes, et qu'elles pouvaient le saisir vivant sans
aucun danger. Heureusement, les basilics n'é-
taient point des animaux communs : une opi-
nion assez généralement répandue les faisait
naître d'un œuf pondu par un coq et couvé par
uncrapaud; or,lesœuls de coq ont toujoursété
rares et les crapauds couveurs ne le sont pas
moins. Quoi qu'il en soit, on voyait des basilics
dans les cabinets de certains prétendus sa-
vants ; on en voyait aussi chez les apothicai-
res, qui prétendaient s'en servir pour compo-
ser leurs remèdes les plus merveilleux. On
sait aujourd'hui que tous ces basilics n'étaient
rien autre chose que de petites raies, façon-
nées en forme de dragons par d'habiles char-
latans, qui les vendaient ensuite fort cher.
Mais Borel est celui de tous les auteurs qui
a le plus extravagué sur la puissance mysté-
rieuse du basilic. Ajoutons toutefois que cette
extravagance ne se manifeste que par compa-
raison : dans ses Centuries, il parle d'un indi-
vidu dont les regards étaient doués d'une si
redoutable malignité, qu'ils faisaient périr les
petits enfants, desséchaient les mamelles des
nourrices, les plantes et les fruits, corrodaient
et perçaient toute espèce de verre, et, ajoute
malicieusement M. Quitard, auquel nous em-
pruntons ce détail, quel embarras ^n'aurait pas
éprouvé cet homme basilic s'il eût été obligé
de porter des lunettes!
— Erpét. Linné donna le nom de basilic
(lacerta basiliscus) h un genre de la famille
des iguaniens, sous-famille des pleurodontes
Comme les ophryesses, ils manquent de pores
aux cuisses, ont des dents au palais, et leur
corps est couvert de petites écailles ; mais ils
s'en distinguent par une crête continue, que
soutiennent les apophyses épineuses des ver-
tèbres. Ils ont en outre, sous le cou, un
rudiment de fanon ; les membres de der-
rière sont très-allongés, les doigts grêles, la
queue longue et comprimée. On connaît deux
espèces de basilics : le basilic à capuchon
(mitratus), originaire d'Amérique et vivant
sur les arbres a la Guyane, à la Martinique,
au Mexique ; le dessus du corps est d'un brun
fauve, le dessous est blanchâtre; et le ba-
silic h bandes (vidtatus), originaire du Mexi-
que, et portant sur le dos six ou sept bandes
noires.
BASILIC s. m. (ba-zi-lik — du gr basili-
kos, royal). Bot. Genre delà famille des labiées
et do la tribu des ocymoïdées, comprenant
une quarantaine d'espèces exotiques, dont
plusieurs sont cultivées dans nos jardins po-
tagers : Comme le thym, le BASILIC commun
sert de condiment à nos mets. (Thiébaut de
Berncaud.) Le BASILIC est, comme le thym,
presque uniquement consacré à servir de con-
diment et d'aromate. (Richard.) il Basilic sau-
vage. V. CLINOPODK, SERPOLET et THYM.
— Encycl. Le genre basilic présente les ca
ractères suivants : calice à deux lèvres, dont
la supérieure est large et entière, et l'infé-
rieure a quatre dents aiguës ; corolle renver-
sée, à deux lèvres, comme le calice : la-
supérieure quatrilobée, l'inférieure plus lon-
gue et crénelée; quatre étamines, recourbées
vers la partie intérieure de la fleur : deux
d'entre elles sont munies d'un petit appendice
à leur base. Ce genre comprend une quaran-
taine d'espèces, presque toutes originaires de
l'Inde. Ce sont de jolies plantes, tantôt herba-
cées, tantôt ligneuses, et non moins remar-
quables par la beauté de leur feuillage que
par la suavité de leur parfum. Les principales
espèces cultivées dans nos jardins sont : Le
basilic commun (ocymum basiliscum) ; c'est une
plante annuelle, très-aromatique ; à tige droite,
carrée, rameuse etrougeàtre, haute d'environ
0 m. 30 ; à feuilles ovales, d'un vert foncé,
pétiolées, cordiformes, légèrement ciliées et
dentées sur leurs bords; à fleurs blanches ou
purpurines, suivant les variétés. Cette espèce
n'est pas seulement une plante d'agrément,
c'est aussi un végétal utile : on l'emploie dans
les apprêts culinaires aux mêmes usages que le
thym. Dans ce cas, il faut arracher le basilic
j avant la floraison et le réduire en poudre lors-
qu'il est desséché. Les feuilles avec les fleurs
j servent à faire une liqueur, analogue au thé,
que l'on dit être salutaire et assez agréable. On
peut semer le basilic commun depuis le mois de
février jusque vers la mi-juillet, sur couche ou
en pleine terre, suivant la saison et le climat.
Comme le basilic pousse beaucoup de petites
racines, il épuise très-vite l'humidité de la
terre, et il lui faut de fréquents arrosements.
Les replantations doivent avoir lieu, autant
que possible, par un temps humide ou couvert,
et seulement lorsque la tête de la plante com-
mence à se former. Le basilic supporte par-
faitement la taille: on peut conserver très-
longtemps le même pied, en se servant de ce
moyen pour l'empêcher de fleurir. Le petit ba-
silic (ocymum ^ninimum) ; cette espèce est une
des plus jolies; on la cultive dans des pots,
que l'on place ensuite dans les appartements
pour les parfumer; ses feuilles ovales, vertes
ou violettes, suivant les variétés, forment une
petite boule de verdure haute à peine de 0 m. 20;
I ses fleurs sont petites et blanches. Le ba-
silic à grandes fleurs (octjmum filamcntosum
I ou grandiflorum) ; il est originaire de l'Afrique ;
c'est un petit arbuste toujours vert, à fleurs
rares et blanches, à étamines très-longues et
à feuilles ovales. Par une exception remar-
quable, cette espèce n'a pas, comme les au-
tres basilics, une odeur agréable ; on la cul-
tive en serre chaude. Le basilic à odeur
suave {ocymum suat)e); cette plante, d'une
odeur extrêmement agréable, à tige ligneuse,
. haute d'environ 0 m. 45, est originaire de l'A-
byssinie; ses feuilles sont grandes, ovales et
dentées; ses fleurs terminales en épi verti-
cillô, grandes et d'un blanc rosé, sont munies
- de longues étamines violacées. Cette espèce,
I l'une des plus belles du genre, est malheureu-.
sèment difficile à conserver l'hiver dans nos
serres chaudes, où elle exige une assez grande
sécheresse ; on la multiplie de graines ou de
boutures. Le basilic de Ceylan (ocymum gra-
tissimum); c'est une petite plante ligneuse,
exhalant une odeur très-forte, à feuilles blan-
châtres en dessous et vertes par-dessus, à
fleurs blanches et penchées. On désigne sous
le nom de basilic sauvage plusieurs autres
Jtlantes de la famille des labiées, telles que,
es clinopodes, les thyms, etc.

BASILI CA ou VASILICO, village de la Grèce
moderne, diocèse et à 20 kil. N.-O. de Co-
rinthe, près de l'embouchure de l'Asôpos dans
le golfe de Corinthe. Ce village, ch.-l. du
dême de Sicyone, est bâti sur 1 emplacement
de l'antique cité de ce nom; on y voit encore
une des tours carrées de la citadelle helléni-
que, le théâtre, et le stade, dont les assises
sont de construction cyclopéenne. V. SICYONE.

BASILICAIRE s. m. (ba-zi-li-kè-re — rad.
basilique). Hist. ecclcs. Officier qui assistait
un prélat officiant.

BASILICATE province de l'Italie méridio-
nale, sur le golfe de Tarente, entre le pays
d'Otrante, la Terre de Bari, la Capitanate, la
Principauté-Ultérieure et la Calabre; elle a
125 kil. de long sur 85 kil. de large et 517,314
hab. ; ch.-l. Potenza, villes principales Mellî et
Lagonegro; elle est divisée en quatre districts
et arrosée parle Bradano, le Basiento et l'A-
gri, rivières qui descendent des dernières ra-
mifications des Apennins. Climat tempéré;
sol montagneux, boisé, et, quoique mal et peu
cultivé, fertile en maïs, chanvre, légumes et
vins ; soie, coton ; nombreux bétail. La Basi-
licate comprend la moyenne partie de l'an-
cienne Lucanie.

BASILICO (Cyriaque), poëte italien, né à
Naples au xvue siècle. Il a publié, sous le ti-
tre de / Successi di Eumolpione, une traduc-
tion en vers du Satyricon de Pétrone, et,
sous cetui de // Moretto, la traduction en vers
libres du Aforetum, attribué à Virgile par les
uns et à Cornélius Severus par d'autres. Ces
deux traductions ont paru en un volume
(Naples, 1678).
BASILICO (Jérôme), jurisconsulte et litté-
rateur italien, né à Messine, mort en 1670. Il
habita successivement la Sicile et l'Espagne,
où il se signala non-seulement comme juris-
consulte, mais encore par son goût pour les
belles-lettres et par son érudition. Appelé à
occuper le poste de juge au tribunal suprême
de son île natale, il devint en même temps
- membre des académies de Messine et de Pa-
ïenne. Outre quatre Discours académiques, pu-
bliés de 1654 à 1662, et des Panégyriques du
roi Charles II, du duc de Sermoneta, etc., on
a de lui un ouvrage de droit intitulé : Deci-
siones criminales magnœ reyiœ curiœ regni
Siciliœ (Florence, 1691, in-folio).

BASILICON s. m. (ba-zi-li-kon — du gr.
basilikos, royal; souverain). Pharm. Nom
commun à plusieurs drogues qui passaient
pour avoir une efficacité souveraine, il Nom
particulier d'un onguent qui passe pour fa-
voriser la formation du pus : J'appliquai un
petit emplastre de BASILICON, depeurquela
plaie ne s'agglutinast. (A. Paré. ) Il On dit
aussi BASILICUM.
— Encycl. L'onguent basilicon passait au-
trefois pour posséder une grande vertu; on le
croyait éminemment propre à favoriser la for-
mation du pus. L'es anciens apothicaires le
vendaient aussi sous le nom de tetrapharma-
con, de deux mots grecs qui signifient quatre
médicaments ou drogues. Il était en effet com-
posé de quatre substances : résine de pin,
poix noire, cire jaune et huile d'olive. Les
pharmaciens modernes l'ont remplacé par d'au-
tres compositions plu3 réellement efficaces.
Basilicon Doron , traité de politique et
de morale, par Jacques Ier, roi d Angleterre.
Le premier des Stuarts qui monta sur le trône
d'Angleterre a laissé des ouvrages plus esti-
més que sa mémoire, et parmi lesquels le Basi-
licon Doron (don ou présent royal) tient le
premier rang. C'est à tort qu'on a dit, à propos
de cet ouvrage, qu'il y a des auteurs dont le
nom fait vivre les livres ; l'œuvre de Jacques 1er
méritait de vivre, car elle présente nombre
de faits intéressants au point de vue histo-
rique, et elle fait voir ce prince sous un jour
nouveau. Le Basilicon Doron est dédié à
Henri, fils aîné de Jacques. Le roi, dans son
épitre au jeune prince, lui parle en ces termes,
empruntés à une vieille traduction française
très-fidèle et très-naïve : - Et afin que cette
instruction soulage votre mémoire, je l'ai di-
visée en trois parties. La première vous dira
votre devoir envers Dieu comme chrétien; la
seconde, votre devoir envers votre peuple
comme roi; et la dernière vous enseignera
comment vous avez à vous porter es choses
communes et ordinaires de notre vie, les-
quelles de soi ne sont ni bonnes ni mauvaises,
sinon en tant que l'on en use bien ou mal, et
qui serviront toutefois à augmenter votre ré-
putation et autorité, si vous en usez bien. »
Le roi s'adresse ensuite au lecteur, auquel il
explique les motifs qui l'ont porté à rendre
public cet ouvrage, primitivement destiné à
son fils et à ses confidents. La première partie
du livre ro3'al, Devoirs d'un roi chrétien envers
Dieu, renferme des maximes à coup sûr ex-
cellentes, mais communes ; on n'y trouve guère
de remarquable que les passages relatifs a
l'athéisme et à la superstition, o deux lèpres»
qu'il condamne également. La seconde partie.
Devoirs d'un roi en sa charge, s:'ouvre par un bel
exorde : c'est la morale du Télémaque ensei-
gnée avec autorité par une bouche royale.
Jacques semble être un prophète, quand il
écrit ses paragraphes sur la mort d'un bon roi
et sur celle d'un tyran, a Et ores qu'il y en ait
(des rois) que la déloyauté des sujets fait
mourir avant le temps (ce qui arrive rarement)
si est-ce que leur réputation vit après eux ; et
la déloyauté de ces traîtres est toujours suivie
de sa punition en leurs corps, biens et renom-
mée; car l'infamie en reste même à leur pos-
térité. Mais, quant au tyran, sa méchante vie
arme et anime enfin ses sujets à devenir ses
bourreaux. Et, bien que la révolte ne soit ja-
mais loisible de leur part, si est-on si las et
rebuté de ses déportements, que sa chute n'est
guère regrettée par la plupart de son peuple,
moins par ses voisins. Et, outre la mémoire
honteuse qu'il laisse au monde après soi, et
les peines éternelles qui l'attendent en l'autre,
il arrive souvent que les auteurs de cet assas-
sinat demeurent impunis, et le fait ratifié par
les lois, approuvé par la postérité. » Ce que
dit un peu plus loin Jacques 1er de la faction
puritaine explique la théorie du droit divin,
qu'il fit si malheureusement soutenir dans la
suite. N'ayant vu que les troubles et les déso-
lations occasionnés par le principe mal appli-
qué de la souveraineté du peuple, il se réfugia
dans le droit divin, ne se trouvant pas assez
en sûreté dans le principe de l'hérédité monar-
chique. Il parle de Mane Stuart, sa tmère, et
montre combien il avait été sensible à sa mort
tragique; il fait aussi une peinture fidèle des
malheurs de l'Ecosse. Ensuite, il discute sur
la noblesse, il en examine les défauts et les
qualités. Le système du roi sur les grandes
charges de l'Etat est d'un esprit judicieux. A
l'égard des classes industrielles, il devance
les idées de son siècle : il veut « que l'on
donne et que l'on publie toute liberté de com-
merce aux étrangers. » Voilà, certes, un pré-
décesseur de Cobden,que peu de gens con-
naissent pour tel. Après avoir recommandé à
son fils la pureté dans le mariage, conseil que
Charles 1er n'eût que gagné à suivre, Jacques
parle avec horreur de certaines dépravations,
ce qui ferait penser que, sur ce point encore, il
a été calomnié. La faiblesse envers des favoris
ne suppose pas nécessairement la corruption :
quand on est livré à des vices honteux, on se
tait plutôt que de faire, avec l'accent de la vé-
rité, l'éloge des vertus contraires : le voile des
paroles couvrirait mal la rougeur du front. La
truisième partie du Basilicon Doron : Des dé-
portements d'un roi es choses communes et
indifférentes, amuse par sa naïvele. Jacques
instruit son fils à être attentif à sa grâce et
façon à table : Henri ne doit être ni friand ni
gourmand; il doit éviter l'ivrognerie, viie qui
croît avec l'âge et ne meurt qu'avec la vie :
suivent des recommandations de toutes sortes
sur les moindres habitudes de la vie.
Quant aux jeux et aux exercices, Jacques
veut que son fils y mette du choix; il recom-
mande la course, le saut, l'escrime, la paume,
et surtout l'équitation. Il pernut également la
chasse, mais la chasse à courre, qu'il trouve
plus noble et plus propre à un prince. Le pas-
sage suivant est certainement le plus remar-
quable de cette troisième partie, et contient
des préceptes sur le bien dire et sur le bien
écrire, qui sont encore vrais de nos jours.
- Quant au langage, mon fils, soyez franc en
votre parler, naïf, net, court et sentencieux,
évitant ces deux extrémités, ou de termes
grossiers et rustiques, ou de mots trop re-
cherchés qui ressentent l'écritoire... Si votre
esprit vous porte à composer ou en vers ou
en prose, c'est chose que je ne veux blâmer.
N'entreprenez point de trop longs ouvrages ;
que cela ne vous divertisse de votre charge.
Pour écrire dignement, il faut élire un sujet
digne de vous, plein de vertu et non de va-
nité, vous rendant toujours clair et intelligible
le plus que vous pourrez. Et si ce sont vers,
souvenez-vous que ce n'est la partie princi-
pale de la poésie de bien rimer et couler dou-
cement avec mots bien propres et bien choisis;
mais plutôt, lorsqu'elle sera tournée en prose ,
d'y faire voir une riche invention des fleurs
poétiques et des comparaisons belles et judi-
cieuses, afin que la prose même retienne le
lustre et la grâce du poème. Je vous aviso
aussi d'écrire en votre langue propre; car il
ne nous reste quasi rien à dire en grec et en
latin, et prou de petits écoliers vous surpas-
seront en ces deux langues. Joint qu'il est
plus séant à un roi d'orner et enrichir sa langue
propre, en laquelle il peut et doit devancer
tous ses sujets, comme pareillement en toutes
autres choses honnêtes et recommandables. »
Ces derniers conseils sont curieux : ce roi au-
teur, qui s'exprimait avec tant d'emphase de-
vant ses parlements, montre ici du goût et de
la mesure. Son ouvrage finit par une grande
vue : Jacques croit que tôt ou tard la réunion
de l'Ecosse et de l'Angleterre nroduira un
puissant empire. Henri, à qui le Basilicon
Doron est adressé, mourut à 1 âge de dix-huit
ans. S'il eût vécu, Charles 1er n'eût pas ré-
gné, les révolutions de 1649 et 16S8 n'auraient
S eut-être pas eu lieu, et le monde changeait
e face.

BASILICULB s. m. (ba-zi-li-cu-le — dimin.
de basilique). Nom donné anciennement aux
reliquaires qui avaient la forme d'une petite
église.

BASILICUS SINUS, nom ancien d'un petit
golfe situé sur la côte occidentale de l'Asie
Mineure, et qui séparait la Carie de l'ionie. Il
porte aujourd'hui le nom de baie de Gazicla.
BAS1L1DE, chef d'une des écoles philoso-
phico-religieuses d'Alexandrie, ne en Egypte
selon les uns, en Perse ou en Syrie selon
d'autres, mort vers 130 de notre ère. Instruit
par Ménandre dans la doctrine des gnostiques,
il l'enseigna d'abord à Alexandrie; mais il ne
tarda pas à y introduire en plusieurs points
des modifications importantes et à se former
un système particulier. Trouvant que le chris-
tianisme avait subi de profondes altérations,
il résolut de le ramener à son véritable sens,
et de le compléter au moyen des anciennes
doctrines de la Perse et de l'Egypte. La
philosophie de Platon était extrêmement en
vogue à Alexandrie; la religion chrétienne y
avait été prêchée avec succès, et les sectes
séparées du christianisme y avaient pénétré.
Les philosophes s'occupaient surtout alors de
la question de l'origine du mal; Basilide en
chercha l'explication dans les livres des phi-
losophes, dans les écrits de Simon, dans l'é-
cole de Ménandre, chez les chrétiens même.
Rien ne le satisfit pleinement; il se forma
donc lui-même un système, composé des prin-
cipes de Pythagore, de ceux de Simon, des
dogmes chrétiens et de la croyance des Juifs.
Suivant Basilide, le monde n'avait point été
créé immédiatement par l'Etre suprême; mais
par des intelligences émanées de l'Etre su-
prême. C'était aussi l'opinion de Simon, Mé-
nandre et Saturnin, qui trouvaient dans cette
doctrine un moyen facile d'expliquer l'origine
du monde et celle du mal. Mais il ne suffisait
pas alors d'expliquer comment le mal phy-
sique s'était introduit dans le monde; il fallait
rendre raison des misères et des désordres des
hommes, expliquer l'histoire des malheurs des
Juifs, faire comprendre comment l'Etre su-
prême avait envoyé son Fils sur la terre pour
sauver les hommes. Voici quels étaient les
principes de Basilide sur tous ces points :
Dieu, le Père incréé, a engendré la Raison ;
la Raison a engendré le Verbe ; le Verbe a pro-
duit la Prudence; la Prudence a produit la
Sagesse et la Puissance ; la Sagesse et la
Puissance ont produit les Vertus, les Domina-
tions, les anges.
Les anges sont de différents ordres; le pre-
mier de ces ordres a formé le premier ciel, et
ainsi de suite jusqu'à trois cent soixante-cinq.
Les anges qui occupent le dernier des cieux
ont été préposés à la formation du monde.-
Mais ici Basilide nous montre deux principes
en présence : le principe du bien et le prin-
cipe du mal, et même l'action de ce dernier
est plus efficace dans la création que celle du
bon principe; l'origine du péché est toute
naturelle après cela.
Les anges du dernier ciel se sont partagé
l'empire du monde, et le premier d'entre eux a
eu les Juifs en partage. Mais comme il voulut
soumettre toutes les nations aux Juifs pour
dominer le monde entier, les autres anges se
sont ligués contre lui, et tous les peuples sont
devenus ennemis des Juifs. Comme on le voit,
ces idées étaient conformes à la croyance des
Hébreux, qui étaient persuadés que chaque
nation était protégée par un ange.
Depuis que l'ambition des anges avait armé
les nations, les hommes étaient malheureux.
L'Etre suprême eut pitié de leur sort et réso-
lut d'envoyer son premier fils, l'Intelligence,
Jésus, pour délivrer ceux qui croiraient en lui.
Selon Basilide, le Sauveur avait fait des
miracles; cependant il ne croyait pas que
Jésus-Christ se fût incarné. Pour expliquer
l'état d'humiliation et de souffrance auquel le
Christ avait été réduit pendant sa vie, il pré-
tendit que Jésus n'avait que l'apparence d'un
homme, qu'il avait pris la figure de Siméon le
Cyrénéen, et qu'ainsi les Juifs avaient cru-
cifié Siméon à. la place du Christ. Basilide
croyait encore qu'on ne devait pas souffrir la
mort pour Jésus-Christ, parce que, Jésus-
Christ n'étant pas mort, mais bien Siméon le
Cyrénéen, les martyrs ne mouraient pas pour
Jésus-Christ, mais pour ce dernier. Il ad-
mettait que l'union de l'âme avec le corps
était un état d'expiation, et que l'âme se puri-
fiait de ses fautes en passant successivement
de corps en corps jusqu'à ce qu'elle eût satis-
fait à la justice divine : voilà bien la métemp-
sycose.
Pour se rendre compte des combats de la
raison et des passions, Basilide, comme les
pythagoriciens, croyait que nous avons deux
aines": une âme proprement dite et une ani-
male. Quant à sa morale, elle peut se résumer
ainsi : Aimer tout comme Dieu, ne rien haïr
ni ne rien désirer; telle est la règle du sage.
Fort attaché aux rêveries de la cabale, Ba-
silide attribuait une grande vertu au mot
abraxas, dont les lettres, selon la numération
grecque, exprimaient le nombre 365. Pytha-
gore, dont Basilide suivait les principes, re-
connaissait l'existence d'un Etre suprême qui
avait formé le monde. Ce philosophe, voulant
connMtre le but de Dieu dans la formation du
monde, étudia et observa attentivement la
nature, pour en découvrir les lois et pour saisir
le fil qui lie entre eux les événements. Ses pre-
miers regards se portèrent vers le ciel, où les
desseins de l'auteur de la nature semblent se
manifester plus clairement. Il y découvrit un
ordre admirable et une harmonie constante ;
51 jugea que cet ordre et cette harmonie étaient
BAS
les rapports qu'on apercevait entre les dis-
tances des corps célestes et leurs mouvements
réciproques. La distance et les mouvements
sont des grandeurs; ces grandeurs ont des
parties, et les plus grandes ne sont que les
plus petites multipliées un certain nombre
de fois.
Ainsi, les distances et les mouvements des
corps célestes s'exprimant par des nombres,
et 1 intelligence suprême, avant la production
du monde, ne les connaissant que par des
nombres purement intelligibles, c'est donc,
selon Pythagore, sur le rapport que l'intelli-
gence suprême apercevait entre les nombres
intelligibles qu'elle avait formé et exécuté le
plan du monde.
Le rapport des nombres entre eux n'est
point arbitraire. Le rapport d'égalité entre
2 fois 2 et 4 est un rapport nécessaire, indé-
pendant, immuable. Puisque l'ordre des pro-
ductions de l'intelligence dépend du rapport
qui est entre les nombres, il y a des nombres
qui ont un rapport essentiel avec l'ordre et
l'harmonie, et l'intelligence suprême suit dans
son action les rapports de ces nombres, et ne
peut s'en écarter.
La connaissance de ce rapport, ou ce rap-
port lui-même, est donc la loi qui dirige l'in-
telligence suprême dans ses productions, et
comme ces rapports s'expriment eux-mêmes
par des nombres, on suppose dans les nom-
bres une puissance capable de déterminer l'in-
telligence suprême à produire certains effets
plutôt que d'autres.
D'après ces idées, on se demanda quels
nombres plaisaient le plus à l'Etre suprême.
On vit qu'il y avait un soleil, on jugea que
l'unité était agréable à la divinité; on vit sept
planètes, on conclut que le nombre 7 était
agréable à l'intelligence suprême.
Telle était la philosophie pythagoricienne,
répandue dans l'Orient pendant le icr siècle
et le IIème siècle du christianisme, et qui dura
longtemps après.
Basilide, grand partisan de Pythagore, cher-
cha, comme les autres, les nombres qui plai-
saient le plus à l'Etre suprême; il remarqua
que l'année renfermait trois cent soixante-
cinq jours, et en déduisit que le nombre 365
était le nombre le plus agréable à l'intelli-
gence créatrice.
Pythagore avait enseigné que l'intelligence
créatrice du monde résidait dans le soleil ;
Basilide conclut que rien n'était plus propre à
attirer les influences bienfaisantes de cette
intelligence que l'expression du nombre 365,
et comme les nombres s'exprimaient par les
lettres de l'alphabet, il y choisit les lettres
dont la suite pourrait donner 365, et cette
suite de lettres forma, comme nous l'avons déjà
dit, le mot abraxas. On fit graver ce nom sur
des pierres qu'on nomma des-abraxas, et on y
joignit, le plus souvent, l'image du soleil, pour
expliquer la vertu qu'on attribuait à ce talis-
man. On cite un abraxas qui représente un
homme monté sur un taureau, avec cette in-
scription : « Remettez la matrice de cette
femme en son lieu, vous qui réglez le cours
du soleil. »
Basilide avait composé vingt-quatre livres
sur les Evangiles, ainsi qu'un Evangile où il
exposait ses doctrines, et qui portait son nom ;
enfin, des prophéties qu'il attribuait à un per-
sonnage fictif, nommé Barcoph. 11 ne reste de
ses écrits que quelques fragments des vingt-
quatre livres, publiés dans le Spicilegium de
Crabe. Il enseignait sa doctrine par une initia-
tion progressive, et en établissant des classes
d'initiés plus nombreuses que celles des autres
écoles gnostiques. Le plus remarquable de ses
disciples fut son fils Isidore, qui sépara de
plus en plus sa doctrine des idées chrétiennes.
BAS1L1DES, peuplade de la Sarmatie,euro-
péenne, formant la principale tribu des Iaziges
et habitant la contrée qui avoisine les cata-
ractes du Borysthène (Dnieper).

BASILIDIA nom ancien d'une des îles Vul-
caniennes, près de la côte de Sicile; c'est
aujourd'hui l'île BASILUZZO.

BASILIDIEN ENNE adj. (ba-zi-li-di-ain,
è-ne — rad. Basilide). Qui appartient à la
secte gnostique de Basilide, qui est l'ouvrage
de cette secte : Ouvrage BASIUDIEN.
— Antiq. Pierres basilidiennes, Pierres sur
lesquelles les gnostiques basilidiens gravaient
les symboles de leurs doctrines : Les PIERRES

BASILIDIENNES considérées en elles-mêmes, sont
fort imparfaitement connues. (Maury.) On a
souvent mal à propos confondu des. MONUMENTS

BASILIDIENS avec des pierres gui appartiennent
à d'autres doctrines. (Maury.) n On les appelle
aussi ABRAXAS.
— s. m. Gnostique de la secte de Basilide.
BAS1LIDION s. m. (ba-zi-li-di-on). Pharm.
Onguent contre la gale.

BASILIEN IENNE adj. (ba-zi-li-ain.i-è-ne
— de saint Basile). Hist écoles. Relatif à l'ordre
de saint Basile :La plupart des religieux grecs
SOnt BASILIENS.
— Substantiv. Religieux ou religieuse de
l'ordre de Saint-Basile.
BASILIEN, gouverneur romain de la pro-
vince d'Egypte, au me siècle. Il se trouvait
dans son gouvernement, lorsque l'empereur
Caracalla tut tué par Macrin, préfet du pré-
toire, en 217. Appelé par ce dernier, devenu
empereur, à le remplacer dans la charge de
BAS
préfet, il allait partir, quand des messagers
apportèrent la nouvelle de la révolution qui
venait de porter Héliogabale à l'empire (218).
Il les fit mettre à mort, comme porteurs d'une
fausse nouvelle; mais le fait s'étant trouvé
vrai, Basilien dut se réfugier en Italie. Trahi
par un ami, il fut conduit devant le nouvel
empereur, et condamné par ce dernier à la
peine capitale (21S).
BASIL1NDE s. f. (ba-zi-lain-de). Antiq. gr.
Sorte de jeu qui, chez les Grecs, consistait à
tirer au sort un roi du festin, et dont notre
roi de la fève paraît être un souvenir.
BÀS1LÏNE, deuxième femme de Jules Cons-
tance, mère de l'empereur Julien, morte en
331. D'abord convertie au christianisme, elle
protégea l'Eglise d'Ephèse; mais ayant em-
brassé l'hérésie d'Anus, elle . persécuta les
chrétiens orthodoxes et fit exiler saint Eu-
trope, évêque d'Andrinople.

BASILINNE s. f. (ba-zi-li-ne — du gr. basi-
Hnna, reine). Ornith. Genre d'oiseaux-mou-
ches, appelés aussi ÉMERAUDES. Syn. de po-
lyhne.

BASIUPPO ou BASILIPPUM, ville de l'an-
cienne Espagne, dans la Bétique, près d'Ilis-
palis (actuellement Séville).

BASILIO DA GAMA (José), poète brésilien,
né en 1740, mort vers 1795. Son œuvre la plus
remarquable est un poème épique, l'Uruguay,
sur les guerres des Portugais contre les indi-
gènes du Paraguay soulevés par les jésuites
(1756). .

BASILIQUE s. f. (ba-zi-li-ke — du gr. basi-
likos, royal). Antiq. gr. Palais du roi.
— Antiq. rom. Edifice où l'on rendait la
justice et qui servait aux mêmes usages que
les bourses do nos jours : Dans les BASILIQUES
des Romains se réunissaient des marchands et
des juges; elles furent converties en églises par
les chrétiens. (Vitet.) La forme des BASILIQUES
était celle d'un carré oblong, avec un portigue
à chaque extrémité. (Millin.)
— Aujourd'hui, très-grande église, église
principale : Ils allèrent voir les ouvriers occu-
pés à bâtir l'immense BASILIQUE consacrée à
saint Pierre. (Balz.) Hélène avait fait enfer-
mer le sépulcre de Jésus-Christ dans une BASI-
LIQUE circulaire de marbre. (Chàteaub.) La
BASILIQUE de Saint-Paul existe encore aujour-
d'hui, telle que la firent construire Constantin
et Théodose. (Millin.) D'une BASILIQUE bysan-
Une descend une procession de prêtres, ayant en
tête le pape porté sur sa chaise pontificale,
(Th. Gaut.)
Aux vitraux diaprés des sombres basiliques, Les flammes du couchant s'éteignent tour a tour.
TH. GAUTIER.
— Adjectiv. : L'église BASILIQUE de Notre-
Dame de l'Assomption de Tolède. (Th. Gaut.)
— Eacycl. I- — BASILIQUES GRECQUES ET RO-
MAINES. Le mot basilique est d'origine grec-
que; il est dérivé de basileus (paai'Xeuç), qui
veut dire roi, et Vitruve nous apprend qu'on
s'en servit pour désigner de grandes salles qui
faisaient partie du palais des rois, et où ceux-ci
rendaient la justice. L'usage des basiliques fut
commun aux Grecs et aux Romains, et le nom
donné à ces édifices fut conservé lors même
qu'il n'y eut plus de rois qui rendissent la jus-
tice. Vitruve n'indique pas les différences de
construction qui pouvaient exister entre les
basiliques grecques et les basiliques romaines;
quelques auteurs ont cru, pouvoir inférer de
son récit qu'il n'y en avait aucune, mais cette
hypothèse est fort discutable. 11 est certain
qu à Athènes, les lieux couverts où siégeaient
certains tribunaux n'avaient rien de commun
avec les édifices dont parle l'écrivain latin : le
tribunal des archontes, par exemple, tenait ses
audiences dans un portique qui avait reçu le nom
de portique royal (paoïXixij à Pœstum les ruines d'un monument dans le-
quel des archéologues très-compétents, M. Qua-
tremère de Quincy entre autres, ont cru voir
un exemple des basiliques grecques. Ce mo- -
nument, deux fois plus long que large, comme
les grandes basiliques romaines, a neuf co-
lonnes sur chacune de ses faces, et dix-huit
dans chaque aile, en y comprenant les colonnes
des angles. Tout indique que l'édifice n'avait
point d'entrée principale, mais qu'il était ou-
vert de toutes parts. A la rencontre de la co-
lonne qui occupe le milieu du frontispice, s'a-
ligne une rangée de colonnes qui partage
l'enceinte en deux parties égales, et qui sou-
tenait vraisemblablement un toit en terrasse.
Le sol est plus élevé autour de cette colon-
nade centrale, et a dû être pavé avec quelque
recherche, comme le prouvent les mosaïques
qu'on y a découvertes. Cette espèce d'estrade
était probablement réservée aux principaux
citoyens, ou peut-être aux magistrats. Rien
dans cet édifice n'a révélé l'existence de murs
intérieurs ou de cella, ce qui le distingue par-
ticulièrement des temples. Ceux qui se refu-
sent à y voir une basilique s'appuient sur ce
que sa disposition n'est pas d'accord avec les
règles assignées par Vitruve aux construc-
tions de ce genre-, mais ces règles n'avaient
rien d'absolu, puisque Vitruve s'en est écarté
lui-même dans la basilique qu'il construisit
à Fano.Les voici telles qu'il nous les a trans-
mises ; - Les basiliques adjacentes au forum
doivent être établies dans l'exposition la plus
chaude, afin que les négociants qui les fré-
quentent pendant l'hiver y soient à l'abri des
intempéries de la saison. L'édifice ne doit pas
BAS 309
avoir en largeur moins de la troisième partie
de sa longueur, ni plus de la moitié, à moins
que le lieu ne permette point d'y observer ces
dimensions. Si l'emplacement a plus de lon-
gueur, on pratique aux extrémités des chalci-
diques (V. ce mot). Les colonnes ont en hauteur
la largeur des portiques latéraux (bas côtés), et
ceux-ci ont en largeur le tiers de l'espace du
milieu (grande nef). Les colonnes du second
ordre doivent être plus petites que celles d'en
bas, par la raison naturelle qui veut que les
objets diminuent de volume en raison de leur
élévation. Le second ordre sera posé sur un
piédestal continu formant un appui (pluteus) ou
balustrade assez élevée pour que les personnes
placées dans les galeries supérieures ne soient
pas vues par les marchands qui sont en bas.
Quant aux architraves, aux frises et aux cor-
niches, elles auront les proportions qu'on leur
donne dans les autres édifices. » On va voir,
par la description suivante que Vitruve nous
a laissée de la basilique de Fano, combien
l'ordonnance de cet édifice s'éloignait des
règles que nous venons de rapporter : « La
voûte du milieu a 40 mètres de long sur 20 de
large. Les portiques latéraux ont 7 mètres de
large. Les colonnes avec leurs chapiteaux
mesurent 17 mètres de haut sur 2 de diamètre.
Elles ont derrière elles des pilastres de 7 mè-
tres de haut, larges de î mètre et épais do
0 m. 49, pour soutenir les poutres qui portent
les planchers des portiques. Sur ces pilastres
il y en a d'autres, hauts de 6 mètres, larges
de 0 m. 66 et épais de 0 m. 33, destinés à sou-
tenir les poutres qui portent le toit des se-
conds portiques. Ce toit est un peu plus bas
que la grande voûte. Les vides qui restent
entre les poutres posées sur les pilastres et
celles qui sont sur les colonnes, laissent passer
le jour dans les entre-colonnements. Sur cha-
que côté, dans la largeur de la grande voûte,
il y a quatre colonnes, y compris celles des
angles. Huit, en comptant aussi les angulaires,
occupent la longueur du côté contigu au fo-
rum ; mais l'autre côté n'en a que six, les
deux du milieu ont été supprimées pour ne
point masquer la vue du sanctuaire d'Auguste,
dont le pronaos, regarde le centre du forum et
le temple de-Jupiter. Dans le sanctuaire d'Au-
guste se trouve le tribunal disposé en hémi-
cycle; le demi-cercle toutefois n'est pas com-
plet, n'ayant que 5 mètres de profondeur sur
14 de front. Le tribunal a été placé dans cet
endroit, pour que les négociants qui ont affaire
dans la basilique n'incommodent point les plai-
deurs qui sont devant les juges Le toit,
formé d'une charpente qui repose sur les co-
lonnes, a quelque chose d'agréable à cause de
sa double disposition, savoir : celle du dehors,
qui est en pente, et celle du dedans, qui est en
berceau (testudo). On épargne beaucoup de
peine et de dépense en suivant cette manière
de construire les basiliques. On supprime les
ornements qui sont au-dessus des architraves,
les appuis du second ordre de colonnes, et
même ce rang de colonnes pour les galeries
supérieures. L'unité d'ordre et la grandeur
qui résulte de cette ordonnance ne font que
donner à l'édifice un plus grand air de ma-
jesté et de magnificence. »
Les deux basiliques qui ont été découvertes
à Pompéi et à Herculanuin s'écartent, plus
encore que celle de Fano, des règles tracées
par Vitruve. Comme elles présentent à peu
près les mêmes dispositions, nous nous borne-
rons à décrire celle de Pompéi. Sa surface ne
forme pas un rectangle parfait : elle a 66 m. 60
au nord et 07 m. 08 au midi. La largeur est de
27 m. 35. L'édifice était isolé de trois côtés par
des rues plus ou moins larges. La façade, tour-
née à l'orient, se raccordait avec l'alignement
du forum, à l'aide d'un vestibule (p7*onaos) de
profondeur inégale h ses deux extrémités, qui
ont, l'une 5 m. 15,etl'autre4m. 55. On pénétrait
dans ce vestibule par cinq portes qui, pour se
fermer, passaient dans des rainures entaillées
dans les pilastres de sépuration, et qui res-
semblaient assez bien aux herses du moyen
âge. Deux piédestaux, adossés aux pilastres
du milieu, et les restes d'une statue en bronze
doré trouvés dans ce lieu, annoncent que cette
entrée était richement décorée. La basilique
avait en outre deux petites portes latérales,
Sercées au milieu des grands côtés. Quatre
egrés régnent dans toute la largeur du ves-
tibule; le plus élevé est partagé par quatre
colonnes, dont deux sont engagées dans des
piliers rectangulaires. Cinq baies, correspon-
dant aux cinq portes de la façade, s'ouvrent
entre ces colonnes et donnent accès à l'inté-
rieur de la basilique, qui est divisé en trois
nefs par deux rangées de colonnes. Dans l'état
actuel de l'édifice, il est assez difficile de se
faire une idée exacte de la hauteur qu'ont eue
les murailles. M. Breton (Pompeia et Hercula-
num,p. 117) croit que la nef centrale n'a jamais
été couverte et qu'on doit y voir une espèce
à'area ou d'impluvium, comme en avaient les
atriums romains. Il est a- remarquer que le
sol de cette nef, autrefois dallé en marbre, est
plus bas que celui des nefs adjacentes, et on
y a trouvé des fragments de chéneaux et
d'antéfixes qui, selon M. Breton, ne peuvent
avoir appartenu qu'à, l'entablement du porti-
que, du côté de Yarea. Les colonnes sont au
nombre de vingt-huit, et mesurent 11 m. de
haut, tandis que li'S portiques latéraux n'ont
que 5 m. 85 de large; ce qui est tout à fait en
désaccord avec les prescriptions de Vitruve;
mais il est probable qu'ici, comme dans la ba-
silique de Fano, il n'y avait pas de second
ordre. Des colonnes d ordre corinthien, hautes
310
de 6 m. 90 seulement, sont engagées dans les
murailles des portiques latéraux -, il est pro-
bable, comme Va cru M. Breton, qu'au-dessus
de ces colonnes engagées et de leur corniche,
dut régner une sorte d attique avec des pilas-
tres atteignant la hauteur de l'architrave des
grandes colonnes et soutenant avec celles-ci
la charpente du toit : disposition qui paraît
avoir été employée par Vitruve dans la con-
struction de la basilique de Fano. Les grandes
colonnes, formées d'un noyau de briques re-
couvert de stuc, sont d'ordre ionique -, leurs
chapiteaux, en tuf volcanique, offrent beau-
coup d'analogie avec ceux du temple de Vesta,
dont on fait remonter la construction au pre-
mier siècle avant notre ère. Le nu des mu-
railles est décoré de refends peints à l'imita-
tion de marbres de différentes couleurs ; le
soubassement est formé de deux larges bandes,
l'une rouge, l'autre noire, bordées de filets
jaunes, rouges, verts et blancs. Des débris de
statues, d'hermès, de vases, annoncent que la
sculpture jouait aussi un grand rôle dans
l'ornementation. Au fond de l'édifice est une
tribune qui, au lieu de s'arrondir en hémi-
cycle, forme une espèce de grand stylobate
rectangulaire, élevé de 2 mètres au-dessus du
sol du portique, orné de demi-colonnes et pré-
sentant à sa façade six petites colonnes d or-
dre corinthien. On pense que cette estrade -
servait de tribunal au duumvir chargé de
rendre la justice : la chaise curule de ce ma-
gistrat se plaçait dans l'entre-colonnement du
milieu, qui est plus large que les autres. Ce
qui semble justifier l'hypothèse qu'il s'agit
bien ici du lieu consacré à l'exercice de la
justice , c'est qu'au-dessous de l'estrade est
pratiqué un véritable cachot, qui prend jour
extérieurement par deux soupiraux garnis de
barreaux de fer, et dans lequel on descend de
l'intérieur par deux escaliers placés de chaque
côté de la tribune.
Ainsi que nous l'avons dit , la basilique
d'Herculanum présente des dispositions à peu
près identiques à celles que nous venons de dé-
crire. C'est dans son vestibule qu'ont été trou-
vées les belles statues équestres des Balbus (v.
ce nom), qui sont aujourd'hui au musée de Na-
ples. Son area est entourée de quarante-deux
colonnes. Les portiques latéraux se terminent
par deux vastes niches ou absides, que déco-
raient des peintures représentant Hercule et
Télèphe et Thésée vainqueur du Minotaure ;
en avant de ces niches étaient des piédestaux
Sortant les statues d'Auguste et de Claudius
irusus. Le stylobate rectangulaire qui servait
de tribunal était orné d'une statue de Vespa-
sien, entre deux figures assises qui ont été
brisées.
Ce serait une erreur de croire qu'il n'y eut
jamais que trois nefs dans les basiliques ro-
maines. Sans doute il en était ainsi, en gé-
néral ; mais on connaît des exemples de basi-
liques ayant quatre rangs de colonnes, et par
conséquent trois nefs. Telle était la basilique
de Trajan. La basilique Emilienne, dont les
dispositions nous sont en partie connues par
le plan antique de Rome, conservé au Capi-
tole, avait aussi quatre rangées de,colonnes;
mais comme on ne voit sur ce plan aucune-
indication de murs extérieurs, il serait pos-
sible que les portiques eussent été ouverts
de toutes parts, de même que dans le monu-
ment de Pœstum; et, dans ce cas, il n'y au-
rait eu réellement que trois grandes allées
dans cette basilique. Ces allées, bordées de
colonnes, aboutissaient à un vaste hémicycle
où siégeaient sans doute les juges; le mot
LIBERTATIS est écrit sur le plan, au-devant
de cette enceinte, qu'une triple rangée de co-
lonnes sépare de la nef ou area centrale.
Publius Victor dit qu'il y avait, de son temps,
dix-neuf basiliques a Rome. Ce nombre ne
doit pas étonner, car on sait qu'à chaque forum
fut adjoint une basilique, ou les magistrats
donnaient leurs audiences pendant la mau-
vaise saison. Pline le Jeune nous apprend de
quelle manière les juges et les assistants
étaient placés dans ces vastes édifices. Les
juges, dont le nombre s'élevait parfois à cent
quatre-vingts, se partageaient en quatre com-
pagnies ou tribunaux ; autour d'eux se pla-
çaient les jurisconsultes et les avocats, dont
le nombre était considérable. Les portiques
et les galeries supérieures étaient remplis
d'hommes et de femmes, qui, trop éloignés
our entendre les jugements, se contentaient
e jouir du coup d œil.
Les basiliques n'étaient pas seulement af-
fectées à l'exercice de la justice : chez les Ro-
mains, elles tenaient lieu des édifices aux-
quels les modernes donnent le nom de bourses ;
les commerçants s'y réunissaient pour con-
clure des marchés et causer d'affaires. C'est
ce qui explique pourquoi elles étaient presque
toujours bâties à côté d'un forum.
Les basiliques romaines dont il est le plus
souvent fait mention dans les auteurs sont :
l» la basilique Porcia, construite l'an 566 de
Rome (187 av. J.-C), par les consuls L. Por-
cius et P. Claudius ; elle touchait à la Curie, et
souffrit beaucoup de l'incendie qui consuma ce
dernier monument lorsqu'on brûla le corps de
Clodius sur le forum ; cette basilique dut être
1 une des premières que bâtirent les Romains,
car, si nous en croyons Tite-Live, ils n'adop-
tèrent l'usage de ce genre d'édifices qu'après
la première guerre de Macédoine, c'est-à-dire
environ 200 ans av. J.-C; 2° la basilique
Fulvia, élevée par le censeur Fulvius , en
Van 573 de Rome (180 ans av. J.-C); 3<> la
basilique Sempronia, bâtie par le tribun
T. Sempronius (no ans av. J.-C), sur l'em-
placement de la maison de Scipion l'Africain,
à l'occident du forum, dans un quartier habité
par les ouvriers et les négociants en laine ;
on y jugeait principalement les causos 'rela-
tives à ce genre de commerce; 40 la basilique
JEmilia, construite sur le forum par lo consul
^Emilius Paulus (33 ans av. J.-C); elle était
magnifique et avait coûté 1,500 talents, en-
voyés des Gaules par César; 50 la basilique
Juïia, commencée sous Jules César et achevée
sous Auguste ; elle s'élevait sur le forum en
face de la basilique JEmilia; c'était là que les
centumvirs avaient leur tribunal; 6° la basi-
lique de Caïus et de Lucius, bâtie en l'honneur
de ces deux princes par Auguste, leur père
adoptif ; quelques archéologues ont prétendu
reconnaître cet édifice dans les ruines d'un
bâtiment rond et voûté, qui sont placées entre
l'église de Sainte - Bibiane et les murs de
Rome, mais cette opinion a été combattue
par d'autres savants ; 7« la basilique Ulpia ou
de Trajan, élevée par ce prince sur le forum
auquel il avait donné son nom; Marciana,
sœur de Trajan, et Matidia, fille de Marciana,
élevèrent aussi des basiliques, dans la neu-
vième région de Rome; 8° \& basilique Alexan-
drina, bâtie par Alexandre Sévère près du
Champ de Mars ; elle avait 333 mètres de long,
33 mètres de large, et était portée entièrement
sur des colonnes ; 9° la basilique Antonina, con-
struite par Antonin le Pieux dans la neuvième
région; 10° la basilique Constantiniana, con-
struite par Constantin dans la quatrième ré-
gion; no la basilique Opimia, située un peu
plus haut que le Comitîum ; les centumvirs y
jugeaient les causes de peu d'importance ;
12° la basilique Sicinia, bâtie dans le quartier
des Esquilies; on croit qu'elle était destinée
aux juges des causes relatives aux affaires
.de boucherie, car elle était voisine d'un mar-
ché (macellum) où se traitaient les affaires de
ce genre. Les riches particuliers élevaie'nt
parfois des basiliques ; Vitruve dit, en parlant
des palais destinés aux personnages impor-
tants : « Il doit s'y trouver des bibliothèques
et des basiliques, qui aient la magnificence
qu'on voitjaux édifices publics, parce que, dans
ces maisons, il se fait des assemblées pour les
affaires de 1 Etat et pour les jugements et ar-
bitrages par lesquels se terminent les diffé-
rends des particuliers. » Les Gordiens, dans
leur magnifique villa bâtie sur la voie Praenes-
tine, avaient trois basiliques de 33 mètres de
long. Le sénateur Lateranus, contemporain de
Néron, fit construire une basilique qui, trans-
formée plus tard en église par Constantin,
devint la primitive basilique de Saint-Jean de
Latran.
IL — BASILIQUES CHRÉTIENNES. Dans les in-
tervalles de paix, quelquefois assez longs, dont
ils jouirent pendant les trois premiers siècles,
les chrétiens se réunissaient, pour la célébra-
tion des mystères, tantôt dans des oratoires
domestiques, qui n'étaient autres que les cé-
nacles des habitations privées, tantôt dans des
temples élevés par eux en l'honneur du vrai
Dieu et désignés sous le nom d'église (eccle-
sia) ou de dominicain ; en grec, xupiaxov (maison
du Seigneur). Ces temples, très-peu nombreux
et très-modestes dans le principe, commencè-
rent à se multiplier sous le règne d'Alexandre
Sévère (222 à 235) : Lampride nous apprend
3ue, dans une contestation survenue entre
es chrétiens et des cabaretiers au sujet d'un
emplacement où les premiers voulaient bâtir
une église, ce prince prononça cette sentence :
« Il vaut mieux que la divinité soit adorée en
ce lieu d'une manière quelconque, que de voir
des marchands de vin en prendre possession.»
Moins de trente ans après ce jugement, Gai-
lien rendit aux évoques plusieurs églises qui
avaient été envahies par les païens ; dans la
seule ville de Rome, elles étaient au nombre
de quarante. Puis vint Dioctétien, qui ordonna
de les démolir. Nous n'avons aucune donnée
sur la forme et les distributions intérieures de
ces églises primitives. Plusieurs savants, Bot-
tari, Séroux d'Agincourt, Raoul-Rochette, le
P. Marchi, l'abbé Martigny, présument que
ces édifices durent être modelés sur les
chapelles établies dans les catacombes aux
époques de persécution, et dont les disposi-
tions avaient été basées sur les convenances
essentielles du culte chrétien. Les plus grandes
de ces chapelles, pouvant recevoir soixante à
quatre-vingts fidèles, sont de forme allongée;
elles comprennent quelquefois deux salles
placées à la suite l'une de l'autre, et où, sui-
vant le P. Marchi, les sexes étaient séparés
comme ils le furent plus tard dans les basili-
ques. La décoration est, en général, fort sim-
ple : des figures symboliques peintes sur stuc,
des pilastres, des colonnes et d'autres orne-
ments sculptés dans la roche môme. Le long
des parois latérales sont disposés des tom-
beaux sur quatre à cinq rangs, suivant l'élé-
vation de la crypte. Un sarcophage, contenait
les restes d'un saint martyr, sert ordinairement
d'autel ; il occupe le fond de l'abside, à moins
que cette place ne soit occupée par la chaire
du pontife (cathedra). Des chapelles, disposées
à peu près comme celles que nous venons de
décrire, mais plus régulières dans leursformes,
furent construites à l'entrée des catacombes,
dès que le danger des persécutions fut passé.
M. le chevalier de Rossi et le P. Marchi ont
cru reconnaître, il y a quelques années, quel-
ques édifices de ce genre, que l'on peut re-
garder, suivant l'expression de M. l'abbé Mar-
tiony> a comme l'anneau qui relie immédiate-
ment l'architecture en plein air à l'architecture
souterraine. » Ces édifices, de forme quadri-
latérale, sont munis, sur trois de leurs faces ,
d'absides destinées à recevoir les sarcophages
qui servaient d'autels.
Malgré toutes les raisons qu'on a fait valoir
(nous venons d'en exposer quelques-unes)
pour prouver que l'architecture chrétienne
prit naissance dans les catacombes, et con-
serva pendant longtemps les formes qu'elle y
avait reçues, il nous parait impossible d'ad-
mettre que les grandes basiliques, élevées en
plein air du temps de Constantin et de ses
successeurs, aient été construites sur le mo-
dèle des cryptes et des petites chapelles dont
nous avons parlé. La vérité est, comme beau-
coup de savants l'ont remarqué, qu'elles repro-
duisent d'une façon frappante la plupart des
dispositions qu'avaient, chez les Romains, les
édifices où l'on rendait la justice. On s'explique
facilement, d'ailleurs, que les premiers chré-
tiens aient choisi, pour modèles de leurs églises,
les basiliques plutôt que les temples : ils avaient
naturellement horreur de tout ce qui rappelait
le culte des faux dieux, tandis que l'idée de tri-
bunal convenait à merveille à ces églises, où les
évêques, dispensateurs des sacrements, exer-
çaient une sorte de juridiction spirituelle. Il est
à remarquer aussi que les temples païens,
destinés, pour la plupart, à contenir seulement
les prêtres qui les desservaient, n'offraient pas
une capacité suffisante pour renfermer l'assem-
blée nombreuse des fidèles, appelés à assistera
la célébration des mystères chrétiens. «Aucun
autre édifice que la basilique, dit Mongez, ne
pouvait s'approprier aux rites de la nouvelle
religion; aucun autre ne présentait à la fois
une plus grande analogie dans l'idée, une plus
vaste étendue pour le local, une décoration
plus magnifique dans l'intérieur. On en imita
donc la forme, et soit que l'on ne crût pas
devoir changer le nom qu'une nouvelle accep-
tion avait encore rendu plus conforme au vrai
sens de son ètymologie, soit que la ressem-
blance absolue dans la forme eût rendu im-
possible le changement d'un nom qu'un long
usage avait consacré, on donna cette déno-
mination aux églises qu'on bâtit dans la suite.»
L'abbé Martigny pense que les églises ne re-
çurent le nom de basiliques qu'à partir de
l'époque où Constantin, converti au christia-
nisme, concéda aux évêques plusieurs basili-
ques profanes pour y exercer le culte, et bâtit
des églises sur le même plan. « Il est sûr du
moins que, depuis lors, tous les écrivains ec-
clésiastiques adoptèrent cette dénomination,
notamment saint Ambroise, saint Jérôme, saint
Augustin. Cependant, ce ne fut que graduelle-
ment que les chrétiens s'accoutumèrent à s'en
servir ; et nous voyons encore, en 333, le pè-
lerin qui a écrit VItinéraire de Bordeaux à Jé-
rusalem se croire obligé d'expliquer par le
mot dominicum le nom de basilique qu'il donne
à l'église du Saint-Sépulcre : ce qui suppose
que le premier, était encore à cette époque le
plus usité. »
Les archéologues ont beaucoup disserté,
sans se mettre complètement d'accord, sur la
forme et sur les dispositions des basiliques
chrétiennes. Ces édifices ont dû nécessairement
varier dans quelques-unes de leurs parties,
suivant l'importance de la ville où ils ont été
élevés, les ressources et la munificence des
fondateurs, le style d'architecture particulier
aux divers pays de la cKrétienté. Il n'est pas
douteux, par exemple, que les basiliques con-
struites en Orient différaient, dans plusieurs
de leurs divisions, des basiliques de Rome.
Dans la description que nous allons donner
de ce genre d'édifices, nous tâcherons de ré-
unir autant que possible les caractères com-
muns aux églises grecques et aux églises la-
tines.
Diso'ns d'abord un mot de 1'orienta.tion : Les
premiers constructeurs chrétiens suivirent
généralement l'usage qui avait prévalu dans
les derniers temps du paganisme, et qui con-
sistait à tourner le sanctuaire vers l'occident.
C'est ainsi'que furent construites l'église que
Constantin fit élever k Antioche en l'honneur
de la Vierge, la basilique de Tyr, bâtie vers
l'an 313, et la plupart des basiliques primitives
de Rome : Saint-Clément, Saints-Jean-et-Paul,
les Quatre-Saints-couronnés, Sainte-Marte-
Majeure, Sainte-Praxède, Sainte-Cécile, la
partie la plus ancienne de Saint-Laurent hors
les murs, etc. Plus tard, les Constitutions apo-
stoliques décidèrent que le sanctuaire serait
dirigé vers l'orient. Cette règle fut adoptée aussi
bien chez les Grecs que chez les Latins, mais
il ne paraît pas qu'elle ait été obligatoire, car
il existe encore beaucoup d'églises du moyen
âge où elle n'a pas été observée. V. ORIEN-
TATION.
Eusèbe nous apprend (Vita Const.,lib. IV, c.
LVIII, etpassim) que quelques-unes des grandes
basiliques de 1 Orient étaient entourées d'une
cour sacrée ou area (v. ce mot), décorée de
galeries sur ses quatre faces. Les Occiden-
taux se bornèrent à établir parfois devant
leurs églises un atrium (v. ce mot), destiné à
empêcher le bruit de la rue de pénétrer dans
le sanctuaire. D'anciens atria se voient à
Rome devant les basiliques de Saint-Laurent
hors les murs, de Sainte-Agnès, de Sainte-
Praxède, de Sainte-Cécile ; ce sont des cours
enceintes de murailles peu élevées. L'atrium
qui précède l'église de Saint-Clément est dé-
coré avec luxe. On y entre par un porche
[prolhyrum), dont la voûte d'arête est soute-
nue par quatre colonnes de granit, dont les
deux premières sont d'ordre ionique et les
deux autres d'ordre corinthien. Entre les deux
chapiteaux antérieurs subsiste encore une
barre de fer qui porte des anneaux auxquels
un voile était autrefois suspendu. L'atrium,
de forme rectangulaire , est entouré d'élé-
gants portiques, dont deux sont perpendicu-
laires a la façade et les deux autres paral-
lèles; le portique, dans lequel le porche donne
immédiatement accès, est formé d'arcades à
plein cintre que soutiennent des piliers car-
rés ; les deux portiques latéraux ont des co-
lonnes monolithes en marbre et en granit, qui
portent des architraves et des corniches en
marbre. Quant au quatrième portique, contigu
à la façade, il est décoré d'arcades et de co-
lonnes, et sert de vestibule ou de pronaos à
l'église.
L'atrium ne faisait pas essentiellement
partie de la basilique. Celle-ci comprenait
trois divisions principales : le vestibule, la
nef et l'abside ou sanctuaire.
Le vestibule, appelé encorepronaos ou nar-
thex, était un portique qui s'appuyait à l'ex-
térieur sur deux, cinq, six ou sept colonnes
isolées, et de l'autre côté sur le mur de la
façade. Il reproduisait ainsi, en tous points, la
disposition que nous avons signalée dans les
basiliques civiles des Romains. Dans quelques
églises ,. notamment dans celle de Sainte-
Agnès, il était établi dans l'intérieur même
de l'édifice et reliait les deux nefs latérales,
derrière le mur de façade : il prenait alors le
nom à'esonarthex ou nartnex intérieur. Cette
première partie des basiliques offre du reste
des variétés assez notables, comme on le voit
au mot NARTHËX. C'était dans ce portique,
dont la voûte était ordinairement décorée de
peintures sacrées, que se tenaient les péni-
tents que les Latins appelaient strati ou pro-
sternés ; et les Grecs acroômenoi ou écoutants,
parce que, de là, ils pouvaient entendre la psal-
modie ou l'instruction.
Du vestibule, on entrait dans la nef par trois
portes : la porte du milieu (appelée en grec
oraia pylé, en latin porta speciosa, ou encore
porta basilica), était réservée aux clercs; les
deux portes latérales étaient pour le peuple,
la gauche pour les femmes, la droite pour les
hommes. L'intérieur des basiliques était le
plus souvent divisé en trois nefs par deux
rangées de colonnes; telle est la division de
Saint-Laurent hors les murs, de Sainte-Agnès,
de Saint-Clément, de Saint-Sébastien, etc. La
nef du milieu, beaucoup plus large que les deux
autres, s'appelait aula; elle restait libre ou
était occupée par les personnages de distinc-
tion; les nefs latérales, séparées de la grande
nef par des rideau::, étaient affectées l'une aux
hommes, l'autre aux femmes. Dans quelques
églises d'Occident, à Sainte-Sabine de Rome
par exemple, la nef des hommes était plus lon-
gue que celle des femmes. Primitivement, le
rez-de-chaussée de la basilique était interdit aux
femmes ; elles se plaçaient dans une tribune
ou gynœconitis, située au-dessus de chaque nef
latérale, et qui correspondait exactement aux
galeries supérieures des basiliques civiles des
Romains. Les églises de Saint-Laurent hors
les murs et de Sainte-Agnès étaient pourvues
de tribunes de ce genre ; les femmes y arri-
vaient de plain-pied par la colline à laquelle
chacun de ces édifices est adossé. Les Grecs
ont conservé jusqu'à nous l'usage de ménager
aux femmes une tribune, au premier étage,
dans les églises assez vastes pour le per-
mettre, et les escaliers sont disposés de ma- -
nière à éviter toute communication avec l'in-
térieur. La suppression du gynajeonitis con-
duisit nécessairement à donner une plus grande
étendue aux nefs. On porta même à cinq le
nombre de ces nefs dans plusieurs basiliques,
notamment dans celle de Saint-Paul hors les
murs de Rome. Dans les églises ainsi conçues, .
un mur parallèle à la façade arrêtait les col-
latéraux pour former une nef transversale
dans laquelle on doit voir l'origine des trans-
septs, qui, dès lors, furent fréquemment adop-
tés et donnèrent au plan de l'édifice la con-
figuration d'une croix grecque (T), plus ou
moins caractérisée en raison de la saillie
que prirent leurs extrémités sur les murs
latéraux. Des arcades percées dans le mur
parallèle à la façade faisaient communiquer
fa nef transversale avec les collatéraux; une
ouverture immense, que l'on appelait arc
triomphal, était pratiquée au fond de la grande
nef et démasquait le sanctuaire. Cette ouver-
ture était souvent ornée de colonnes, comme
on en voit à Saint-Paul hors les murs. Dans
la plupart des basiliques primitives, entre
autres à Saint-Clément, l'extrémité de la
grande nef offrait un espace élevé de quel-
ques degrés, où se tenaient les sous-diacres
et les lecteurs, et du haut duquel l'évêque
distribuait la communion au peuple. On don-
nait à ce lieu le nom de solea ; c'étaitle chœur
des clercs mineurs et des chantres. A côté de
la solea se trouvait l'ambon ou pulpitu/n, es-
pèce de tribune qui servait pour la lecture
des livres saints et pour les instructions que
les prêtres et les diacres adressaient aux
fidèles.
Une balustrade à jour ou cancel, de bois ou
de marbre, séparait la solea du'sanctuaire, et
s'étendait même quelquefois dans toute la
largeur de l'église, d'un mur à l'autre. Le
sanctuaire, que les Grecs nommaient bêma ou
ierateion, et les Latins suggestum ouecclesiœ
absiSj était la partie extrême de la basiliques
, 311
Il formait un hémicycle au fond de la grande
nef et était voûté en cul-de-four, d'où les
noms de concha et d'abside (en grec apsis), qui
lui furent donnés. Il répondait exactement à
l'emplacement qui, dans les basiliques civiles,
était affecté au tribunal, et que l'on nommait
basilicœ caput. L'autel chrétien, recouvert
d'un baldaquin ou ciborium (v. ce mot), occu-
pait le centre de l'hémicycle; il était entouré
par les sièges réservés aux prêtres et aux
diacres, et dominé par la chaire épiscopale
(cathedra), qui s'élevait au fond même de 1 ab-
side. Dan3 quelques basiliques, des absides
secondaires furent établies de chaque côté de
l'abside principale, à l'extrémité des nefs la-
térales ou bas côtés; elles étaient closes par
des portes ou des rideaux, et servaient au dé-
pôt des vases, des ornements sacrés, des
offrandes des fidèles, des livres .destinés aux
cérémonies. On les nomma, chez les Grecs,
diaconion, scenophylacion, gazophylaceion, et
chez les Latins, secretarium; ce fut l'origine
des trésors et des sacristies. Les églises de
Sainte-Sabine, de Saint-Clément, de Saint-
Pierre-aux-Liens, de Sain te-Cécile, à Rome,
de Torcello, dans les lagunes de Venise, offrent
des exemples de ces absides secondaires.
Maintenant que nous avons indiqué quelles
étaient les principales dispositions des basili-
ques, disons un mot de leur construction. En
général, les premiers constructeurs chrétiens
acceptèrent l'architecture romaine, dans l'état
de décadence où ils la trouvèrent; leurs édi-
fices sont bâtis avec les mêmes matériaux et
les mêmes appareils que ceux qui furent em-
ployés dans le même temps pour les monu-
ments du paganisme. La façade de la basilique
de Sainte-Agnès, qui a conservé ses disposi-
tions primitives, présente le système de ma-
çonnerie composé de moellons et d» briques,
ui a été suivi dans la construction du cirque
e Maxence. Cette façade a deux corps. Un
fronton indique l'inclinaison du toit supérieur,
qui est aéré par une fenêtre circulaire ou
oculus, ouvert au milieu du tympan. Au-des-
sous, trois grandes fenêtres cintrées en bri-
ues éclairent la nef. Le corps principal
e la f;içade fait saillie pour renfermer les
deux étages (le gynœcomtis et l'ésonarthtx)
placés en dedans de la nef; des fenêtres cin-
trées , aussi en briques, éclairent ces deux
étages ; une porte rectangulaire, encadrée
d'un chambranle de marbre, donne accès dans
le temple. La suppression de la tribune des
femmes amena un second système de dispo-
sition des façades ; le fronton supérieur fut
conservé ou remplacé par une pente fuyante
du toit faisant croupe, comme on le voit à
Saint-Laurent hors les murs ; le premier étage
de fenêtres du corps principal disparut, et le
narthex forma un vaste porche extérieur,
fiorté par de nombreuses colonnes. Telle est
a disposition que l'on remarque, sauf quel-
ques modifications peu importantes, dans les
basiliques de Saint^Clément, de Sainte-Cécile,
des Saints-Jean-et-Paul. Un troisième système
de façade fut adopté pour les basiliques de
grandes dimensions et divisées à. l'intérieur en
cinq nefs , comme le furent les basiliques
de Saint-Pierre au Vatican, de.Saint-Jean
de-Latran , de Saint - Paul hors les murs.
L'immense élévation de la nef principale con-
duisit à pratiquer au-dessous du fronton deux
rangs superposés de grandes fenêtres pour
éclairer 1 intérieur. La double largeur donnée
aux collatéraux fit couvrir ceux qui avoisi-
naient le plus la nef principale, à. une assez
grande hauteur pour que l'inclinaison de leurs
toits parût même au-dessus du porche qui dé-
corait la partie basse de la façade. Dans les
trois systèmes que nous venons d'indiquer, on
remplaça quelquefois les fenêtres par une ou
plusieurs ouvertures circulaires, afin de laisser
un champ plus étendu à la mosaïque et à la
peinture décorative, ainsi qu'on le voit à l'é-
glise Saint-Georges, à Rome, et à la basilique
Libérienne. Ce fut dans le même but qu on
éleva, dans quelques églises, la partie supé-
rieure de la façade, de façon à masquer entiè-
rement la double inclinaison du toit de la
grande nef par un front quadrangulaire : l'é-
glise de l'Ara-Cœli, à Rome, en est un exemple.
Les façades latérales des basiliques offraient
peu d'intérêt; elles étaient décorées,en géné-
ral, avec une extrême simplicité, et percées de1
nombreuses fenêtres destinées à éclairer la
nef et les collatéraux. Si le plan était disposé
en forme de croix, comme à Saint-Paul hors
les murs, les façades des transsepts étaient
surmontées de pignons et percées de fenêtres,
?ue remplaçait quelquefois un oculus. La
açade postérieure n'avait pas moins de sim-
plicité; elle présentait une ou plusieurs ab-
sides ou demi-tours rondes, surmontées de
toits coniques. Originairement sans ouvertures,
ces absides furent, dans la suite, percées de
plusieurs fenêtres, toujours en nombre impair.
La couverture des basiliques primitives ne
différait pas de celle des édifices du paga-
nisme; elle se composait de tuiles plates en
terre cuite. Par la suite, on employa au même
usage des tuiles peintes ou vernissées , et
quelquefois même des plaques de métal dorées.
Nous n'examinerons pas ici' les différents
systèmes qui ont présidé à la décoration des
porches , des frontons, des fenêtres et des
autres parties intérieures ou extérieures de la
basilique. On trouvera des renseignements à
ce sujet dans les articles spéciaux que nous
consacrons à ces diverses parties et aux basi- -
liques les plus célèbres qui se sont conservées
jusqu'à nous.
Il y avait autrefois une basilique en tête de
chacune des quatorze grandes voies qui par-
taient de Rome. Il n'en reste plus que six :
Sainte-Agnès, Saint-Laurent hors des murs
et Saint-Paul hors des murs, qui ont gardé à
peu près leurs formes primitives ; Saints-Mar-
cellin-et-Pierre , Saint - Sébastien et Saint-
Pierre au Vatican, dont l'architecture et les
dispositions ont été à peu près complètement
renouvelées. D'autres basiliques furent con-
struites dans l'intérieur de Rome. Les basi-
liques dites constantiniennes, parce qu'elles
passent pour avoir été fondées par Constantin
le Grand, sont au nombre de sept : Saint-
Jean-de-Latran, Saint-Pierre au Vatican,
Saint-Paul hors des murs, Sainte-Croix de
Jérusalem, Saint-Laurent, Sainte-Agnès ,
Saints-Marcellin - et -Pierre. Les cinq pre-
mières sont du nombre de celles qu'on nomme
basiliques majeures; ce sont des églises qui
jouissent de divers privilèges et auxquelles,
notamment, sont attachées des indulgences
spéciales, surtout en temps de jubilé. Sainte-
Marie - Majeure et Saint - Sébastien appar-
tiennent à la même catégorie. Les basiliques
mineures sont : Sainte-Marie-in-Transtevere,
Sainte-Marie-in-Cosmedin, Saint-Laurent-in-
Damaso , Saint - Pierre-aux-Liens , Sainte -
Marie-in-Monte-Santo et les Saints-Apôtres.
Constantin construisit plusieurs basiliques en
Orient, entre autres celle du Saint-Sépulcre
à Jérusalem , celle de la Nativité à Beth-
léem, celle de l'Ascension sur le mont des
Olives, celle de Sainte-Sophie, de Sainte-
Irène, de Sainte-Dynamis et des Apôtres, à
Constantinople.
Au moyen âge , le nom de basilique ne
s'appliquait pas seulement aux églises; il
servit encore à désigner les chapelles con-
sacrées aux martyrs, les oratoires privés, et,
plus particulièrement en France, les édicules
qu'on élevait sur le tombeau des grands. Le
titre LVIII, § 3, 4 et 5 de la Loi salique con-
damne à une amende de 15 sous celui qui
dépouille une tombe ordinaire, et à 30 sous
celui qui dépouille une basilique sépulcrale.
Le titre LXXI de la même loi frappe égale-
ment d'une amende celui qui, soit de dessein
prémédité, soit par suite de négligence, soit
par hasard, met le feu à une basilique; quel-
?ues auteurs en ont conclu que ces édicules
unéraires devaient être construits en bois.
III. — BASILIQUES CIVILES DE LA RENAIS-
SANCE. Le célèbre architecte Palladio a donné
le nom de basilique à des édifices civils, con-
struits dans plusieurs villes d'Italie, à l'époque
de la Renaissance, et ayant une destination
semblable à celle des basiliques antiques. « Nos
basiliques modernes, dit Palladio, diffèrent de
celles des anciens en ce que celles-ci étaient
à rez-de-chaussée, tandis que les nôtres sont
élevées sur des voûtes, dont le dessous est
occupé par des boutiques, des prisons et au-
tres salles destinées aux besoins publics. Une
autre différence, c'est que les anciennes n'a-
vaient de portiques que dans leur intérieur ;
les modernes, au contraire, ou n'en ont point,
ou les ont à l'extérieur et sur la place. » Les
plus belles basiliques de la Renaissance sont
celle de Padoue, celle de Brescia, remarquable
par sa grandeur et ses ornements, et celle de
Vicence, magnifique édifice construit en grande
partie sur le plan de Palladio même.
BASILIQUE s. m. (ba-zi-li-ke — du gr. ba-
silikos, royal). Astron. Etoile de première
grandeur qui appartient à la constellation
du Lion. H Quelques-uns écrivent BASILIC. On
l'appelle plus souvent RÉGULUS.